10. října 1982:
Pátý zápas série American League Championship Series 1982 v neděli 10. října 1982 byl nejdůležitějším zápasem, který fanoušci na stadionu Milwaukee County Stadium zažili od doby, kdy jeho bývalí obyvatelé, Braves, podlehli v sedmém zápase Světové série 1958 New York Yankees 6:2. Brewers sice poprvé postoupili do play-off v roce 1981, kdy se jim podařilo získat titul ve druhé polovině Východní divize AL, ale vypadli hned v prvním kole. Tentokrát se Brewers snažili získat první cestu do Světové série před 54 968 zběsilými fanoušky v rodném městě.
První čtyři zápasy v nejlepší pětce ALCS proti kalifornským Angels přinesly pocit déjà vu. V předchozím roce se newyorští Yankees ujali vedení v sérii vítězstvím v prvních dvou zápasech v Milwaukee, aby jim to Brewers oplatili vítězstvím ve třetím a čtvrtém zápase v New Yorku. Tři po sobě jdoucí vítězství na Yankee Stadium však byla příliš vysoká meta a Yankees porazili Brew Crew v pátém zápase.
V Kalifornii se Milwaukee opět potýkalo s deficitem 2:0, když Angels vyhráli oba zápasy v Anaheimu. Zkušenosti však týmu nedovolily zpanikařit, jak se po druhém zápase snažil vysvětlit manažer Harvey Kuenn: „Už jsme měli zeď za zády. Chci říct, že se dá říct, že máme záda za zdí. „1 Se zády u zdi se Brewers vrátili k vyrovnání série, a přestože žádný tým v třináctileté historii ALCS nepřekonal deficit 2:0 a nevyhrál, byli přesvědčeni, že letos to bude jinak.
Pete Vuckovich, pozdější vítěz AL Cy Young Award z roku 1982, čelil odvetě proti Bruci Kisonovi, který ho překonal při vítězství Angels 4:2 ve druhém zápase. Vuckovichova šance na vykoupení začala nešťastně, když vedoucí pálkař Brian Downing odpálil čtvrtý nadhoz do pravého pole. Poté, co Rod Carew odpálil, chytal třetí metař Paul Molitor Reggieho Jacksona, ale jeho divoký hod na druhou metu zasáhl Downinga do zad a umožnil mu postoupit na třetí metu. Horký pálkař Fred Lynn přihrál Downingovi a ten se rychle ujal vedení 1:0. Lynn postoupil na druhou metu, protože levý polař Ben Oglivie se dopustil druhé chyby Brewers v této směně. Vuckovich omezil škody tím, že na závěrečný out odstavil Dona Baylora (10 RBI v prvních čtyřech zápasech).
V dolní části první směny by se pro oba týmy hodil refrén „Anything You Can Do“, ačkoli počet chyb spáchaných v této směně ukazoval, že ne vždy se věci daří lépe. Nejprve Molitor vyrovnal Downingův výkon, když sám zahájil nadhozem, po němž postoupil na třetí metu po groundoutu Robina Younta. Poté se Cecil Cooper bezpečně dostal na metu, když se k přehlídce chyb připojil i třetí metař Angels Doug DeCinces, který špatně hodil na první metu. A nakonec obětním letem Teda Simmonse skóroval Molitor a vyrovnal stav utkání.
Angels si ve třetí směně vzali vedení zpět, když Lynn znovu odpálil, čímž skóroval Boone a vrátil Kalifornii vedení 2:1. Zdálo se, že Oglivie je v tento den měsíc po Lynnových odpalech, protože špatně odehrál míč a udělal svou druhou chybu v zápase, čímž umožnil Lynnovi postoupit na druhou metu. V dalším případě déjà vu se však Vuckovich vyhnul dalším potížím, když se mu podařilo odpalem Baylora dostat ze směny.
Boone zvýšil vedení Andělů na 3:1 singlem s RBI, který zaznamenal DeCinces v horní části čtvrté směny, ale Oglivie mu to vrátil sólovým homerunem Kisona v dolní části směny. Oglivieho homerun byl jeho jediným útočným příspěvkem v ALCS a byl jedním z mála případů, kdy se „Harveyho Wallbangers“ prosadili. Přezdívka týmu byla láskyplným odkazem jak na Harveyho Kuenna, který převzal funkci manažera ve 48. zápase sezóny, tak na týmový pálkařský průměr 0,279 a 216 homerunů, které nasbírali v základní části. V ALCS to však bylo jiné, protože Brewers se potýkali s problémy s pálkami a skončili s chabým pálkařským průměrem 0,219. V průběhu pátého zápasu, kdy se pálkařům stále nedařilo a Angels se drželi ve vedení 3:2, se zdálo, že Milwaukee ztrácí čas.
Klíčová hra v pátém zápase udržela naděje Brewers při životě, když pravý polař Charlie Moore sestřelil Reggieho Jacksona, který se snažil postoupit z první na třetí metu po dalším Lynnově singlu. Aby nikdo nepodceňoval význam Moorovy asistence v poli, Vuckovich později potvrdil: „‚Munchkin‘ vyhazující Reggieho byl opravdu důležitý. Kdyby tu hru neudělal, jen Bůh ví, kolik doběhů by získali. „2
V dolní části sedmého zápasu byla připravena půda pro to, aby se Cooper – který byl vedle Oglivieho „Wallbangerem“ v nejhorší krizi – stal jedním z hrdinů série. Cooper v základní části zaznamenal pálkařskou bilanci .313-32-121 a 205 odpalů, ale do pátého zápasu vstupoval s bilancí .125-0-2. V pátém zápase se mu to podařilo. Nyní se střídající hráč Angels Luis Sanchez, který nahradil Kisona v dolní části šesté směny, ocitl tváří v tvář Cooperovi v situaci s dvěma outy a metami. Po zápase Cooper přiznal: „Kdyby se někdo zeptal, kde byl Cecil Cooper během play-off, byla by to férová otázka. „3 Jak se ukázalo, Cooper byl v pátém zápase ve správný čas na správném místě, když odpálil singl do levého pole, který přinesl Moorovi a Jimu Gantnerovi vedení 4:3 pro Brewers. Poté, co Gantner přeběhl přes domácí metu, což se ukázalo jako vítězný doběh, ocitl se v Moorově radostném objetí. „Pamatuji si jen, že jsem padl na kolena. Chytil jsem ho a objal,“ vzpomínal Moore.4
Zápas však ještě neskončil a středopolař Marshall Edwards, který v sedmé směně nahradil zraněného Gormana Thomase, předvedl druhý obranný klenot Brewers, když v osmé směně skokem u zdi připravil Baylor o odpal. Hlasatel televize ABC Keith Jackson vykřikl: „Pokud je Gorman Thomas ve středním poli, je to od zdi pro mety navíc!“5
Edwardsův zákrok zbrzdil jakoukoli potenciální rallye Angels a po tomto vzrušení se Brewers postarali o úspěch. Bob McClure, který nastoupil do hry v sedmé směně, si připsal vítězství, zatímco Pete Ladd si připsal svůj druhý save v sérii, když v deváté směně po Jacksonově singlu McClura odstavil. Jakmile Yount vyhodil Carewa na první metě, fanoušci se nahrnuli na hřiště a zahájili oslavy, které se rozšířily po celém městě Milwaukee, „aby ukázali, že ani s odstupem čtvrtstoletí nezapomněli, jak se slaví baseballové vítězství.“6
Po zápase byl Fred Lynn, který odpálil 0,611 s 11 hity a 5 RBI, vyhlášen MVP série, což bylo vzácné ocenění pro hráče poraženého týmu a Kuenna to rozčílilo: „Fred Lynn dostal MVP? V mé knize ne. Měl ho dostat Ladd. „7 Ladd, který v sérii odstavil všech 10 pálkařů, kterým čelil, připustil: „Freddie si MVP zasloužil. Ale my jsme dostali šanci dostat se do Světové série. A to jsme si zasloužili. „8
Ladd měl pravdu. Nic, včetně neudělení titulu MVP, nemohlo zastínit úspěchy Milwaukee Brewers: V ALCS, která byla zároveň první takovou sérií hranou mezi dvěma rozšiřujícími se týmy z 60. let minulého století, se jim podařilo jako prvnímu týmu překonat ztrátu 2:0 na zápasy. Majitel Brewers Bud Selig pochválil úsilí svého týmu a prohlásil: „Musíte je milovat. Mám je rád jako vlastní rodinu. „9 Fanoušci ve Wisconsinu i ve většině ostatních států skutečně milovali „Harveyho Wallbangers“, vítěze Americké ligy z roku 1982, tým Milwaukee Brewers.
Tento článek vyšel v publikaci „From the Braves to the Brewers: Wolf: Great Games and Exciting History at Milwaukee’s County Stadium“ (SABR, 2016), kterou editoval Gregory H. Wolf. Chcete-li si přečíst další příběhy z této knihy na stránkách SABR Games Project, klikněte zde.
Zdroje
Baseball-Reference.com.
Essential Games of the Milwaukee Brewers.
Milwaukee Journal.
Milwaukee Sentinel.
The Sporting News.
Poznámky
1 Dave Nightingale, „Second-Liners Rally Brewers,“ The Sporting News, 18. října 1982, 24, 26.
2 Vic Feuerherd, „Brewers win first AL title,“ Milwaukee Sentinel, 11. října 1982.
3 Dave Nightingale, „Demons Return to Haunt Mauch,“ The Sporting News, 18. října 1982, 26.
4 Tom Flaherty, „Yes! Yes! Pennant!“ Milwaukee Journal, 11. října 1982.
5 Essential Games of the Milwaukee Brewers, „1982 ALCS Game 5 Pennant Clincher“ (A&E Home Video, 2012), DVD.
6 „Go Brewers Go!“ (Do toho, Brewers!) Milwaukee Sentinel, 11. října 1982.
7 „Second-Liners Rally Brewers.“
8 Tamtéž.
9 Joe Karius, „Selig’s longest day ends in victory celebration,“ Milwaukee Sentinel, 11. října 1982.
9