Bývalý biskup ze Západní Virginie se omluvil a uhradil diecézi náklady
CHARLESTON, W.Va. (AP) – Bývalý římskokatolický biskup v Západní Virginii se dva roky po své rezignaci na základě obvinění ze sexuálního a finančního pochybení omluvil a diecéze ve čtvrtek oznámila, že vrátil 441 000 dolarů.
Diecéze Wheeling-Charleston ve čtvrtek na svých internetových stránkách zveřejnila dopis bývalého biskupa Michaela Bransfielda.
„Píši vám, abych se omluvil za jakýkoli skandál nebo údiv způsobený slovy nebo činy, které mi byly připisovány během mého působení,“ napsal Bransfield v dopise datovaném 15. srpna.
Bransfield uvedl, že během svého působení ve funkci biskupa uhradil „některé výdaje, které byly zpochybněny jako nadměrné“. Uvedl, že tyto peníze diecézi vrátil, „přestože jsem se domníval, že tyto náhrady pro mě byly správné.“
Vrácení částky 441 000 dolarů je mnohem nižší než částka 792 638 dolarů, kterou církev požadovala a která byla Bransfieldovi předložena loni v listopadu. Současný biskup Mark Brennan uvedl, že konečnou splátku schválila Kongregace pro biskupy v Římě. Řekl, že peníze budou vloženy do fondu na úhradu poradenství obětem sexuálního zneužívání a přidány k penězům, které již byly vyčleněny z prodeje Bransfieldovy bývalé rezidence.
Církevní vyšetřování v loňském roce zjistilo, že Bransfield zneužíval prostředky diecéze k rozmařilému utrácení za večeře, alkohol, dovolené, luxusní předměty a církví financované osobní dary kolegům biskupům a kardinálům v USA.USA a Vatikánu.
Vyšetřování rovněž shledalo obvinění ze sexuálního zneužívání vznesená proti Bransfieldovi jako věrohodná.
Brennan, který byl jmenován biskupem Západní Virginie v červenci 2019, uvedl, že diecézi vznikly značné výdaje v souvislosti s vyšetřováním Bransfielda a „různými právními záležitostmi“ týkajícími se diecéze. Audit zveřejněný v únoru uvedl výdaje na vyšetřování a soudní spory ve výši 1,5 milionu dolarů.
Diecéze v srpnu 2019 oznámila, že důvěrně urovnala žalobu, kterou podal bývalý osobní ministrant obviňující Bransfielda ze zneužívání chlapců a mužů. V podání se tvrdilo, že Bransfield měl každý večer vypít nejméně půl lahve likéru a v opilosti napadat nebo obtěžovat seminaristy.
A žaloba podaná generálním prokurátorem Západní Virginie Patrickem Morriseyem obvinila diecézi a Bransfielda z vědomého zaměstnávání pedofilů a z toho, že neprováděli odpovídající prověrky pracovníků táborů a škol. Obvodní soudce žalobu zamítl, dokud Nejvyšší soud státu nerozhodne, zda neporušuje pravidla o oddělení církve od státu.
V dopise Bransfield uvedl, že „se objevila obvinění, že jsem určitými slovy a činy vyvolal u některých kněží a seminaristů pocit sexuálního obtěžování. Ačkoli to nikdy nebylo mým záměrem, pokud něco z toho, co jsem řekl nebo udělal, způsobilo, že se tak ostatní cítili, pak je mi to hluboce líto.“
Bransfield na závěr vyjádřil naději, že dopis „pomůže dosáhnout určitého smíření“ se stoupenci diecéze. Omluva byla součástí plánu, který byl Bransfieldovi předložen na žádost papeže Františka v loňském roce.
V samostatném prohlášení, které podrobně popisuje schválený plán, Brennan uvedl, že diecéze si je vědoma toho, že někteří jednotlivci také obdrželi dopis od Bransfielda. V prohlášení nebylo uvedeno, co v tomto dopise stálo.
Vedoucí národní skupiny, která podporuje oběti sexuálního zneužívání duchovními, ve čtvrtek uvedl, že Bransfieldův dopis byl „napsán spíše jako obhajoba než skutečná omluva.“
„Skutečná Bransfieldova omluva by neobsahovala žádné dvojsmysly nebo nářky nad tím, že jeho záměr byl špatně pochopen, ale prosté a přímé uznání jeho provinění,“ řekl Zach Hiner, výkonný ředitel organizace SNAP (Survivors Network of those Abused by Priests) se sídlem v St. Louis.
Hiner řekl, že sexuální obvinění proti Bransfieldovi „nejsou věci, nad kterými lze jednoduše mávnout rukou s omluvou.“
Brennanová uvedla, že Bransfield bude dostávat měsíční penzi ve výši 2 250 dolarů, což je mnohem méně než 6 200 dolarů, které obvykle dostávají biskupové v důchodu.
„Je to v souladu s diskrečním právem, které mám … snížit nebo zrušit další výhody pro předchůdce, který neodešel do důchodu v dobrém stavu,“ řekl Brennan.
Brennan také uvedl, že Bransfield vyhověl žádosti o koupi diecézního vozidla, které používal v důchodu.
Brennan také řekl, že Bransfield má nárok na koupi diecézního vozidla, které používal v důchodu.