Bob Moses
V rozhovoru z roku 2013 vysvětlil historik Taylor Branch význam Boba Mosese pro americké hnutí za občanská práva. „Dodnes je překvapivým paradoxem,“ řekl Branch. „Myslím, že jeho vliv je téměř srovnatelný s Martinem Lutherem Kingem, a přesto je téměř zcela neznámý.“ Během svého dlouholetého působení jako organizátor bojů za občanská práva byl Moses sebevědomý, pozorný a citlivý. Díky těmto vlastnostem se držel stranou pozornosti, ale byl velmi účinným vůdcem.
Robert Parris Moses se narodil 23. ledna 1935 v newyorském Harlemu. Moses, syn domovníka, vyrůstal v harlemském sídlišti, ale dostalo se mu kvalitního veřejného vzdělání, které proměnil v produktivní a smysluplnou kariéru. Protože se mu ve škole dařilo, byl přijat na Stuyvesant High School, jednu z nejlepších veřejných škol v New Yorku. Poté získal stipendium na Hamilton College a magisterský titul a doktorát z filozofie na Harvardu. První roky své kariéry strávil výukou matematiky na Horace Mann School, exkluzivní přípravné škole v New Yorku, a později vyučoval matematiku v Tanzanii.
Přes své tiché chování se stal významnou osobností hnutí za občanská práva, spolupracoval s Martinem Lutherem Kingem mladším a Southern Christian Leadership Conference (SCLC). V roce 1961 se Moses, tehdejší terénní tajemník Studentského nenásilného koordinačního výboru, stal vedoucím projektu SNCC v Mississippi. Moses organizoval kampaně na registraci voličů, sezení a školy svobody, které vedly k významnému rozšíření volebních práv pro černošské obyvatele Mississippi. Jako organizátor byl silně ovlivněn Ellou Bakerovou, která věřila, že hnutí za občanská práva by mělo patřit lidem, nikoli vůdcům. Aby bylo vítězství v rukou občanů, měli by podle ní organizátoři zůstat v pozadí, rozvíjet důvěru v komunitách, pomáhat lidem definovat, co chtějí, a pak je vést k jejich cílům.
V roce 1964 Moses spolu s Fannie Lou Hamerovou založil Mississippskou demokratickou stranu svobody. Strana se postavila proti čistě bílé mississippské delegaci na prezidentském sjezdu v roce 1964. Přestože MFDP nezískala žádné křeslo, vynutila si integraci hlavního proudu Demokratické strany. Přinesli také zastoupení lidem, kteří byli obvykle ignorováni kvůli rasismu, třídě a chudobě. Jedním z delegátů byla i Fannie Lou Hamerová, která se později stala hlasem a tváří MFDP.
Za tuto práci získal Moses v roce 1982 MacArthurův „Genius Grant“. Moses se nespokojil s odpočinkem po minulých úspěších a pokračoval s novou agendou v oblasti občanských práv: vzděláváním. MacArthurův grant využil k založení projektu Algebra (AP), který pomáhal studentům s nejhoršími výsledky připravit se na vysokoškolskou matematiku a kariéru v jednadvacátém století.
Podle Mosese je jeho práce ve školství přirozeným pokračováním jeho práce v Mississippi: „Práce za občanská práva v šedesátých letech vyvrcholila celonárodní reakcí na ochranu základního práva: práva volit. Naše současná práce usiluje o celonárodní reakci na zavedení základního práva: práva každého dítěte na kvalitní veřejné školní vzdělání.“ Moses cestuje po Spojených státech, vyučuje a přednáší o tom, jak využil model protestů za občanská práva k proměně škol a komunit.
V průběhu své dospělosti viděl Moses stále více chudých a menšinových dětí, jejichž budoucnost byla omezena nekvalitním vzděláním. Vytvořil projekt Algebra, „aby ukázal, jak mohou studenti, kteří nastupují na střední školu s výsledky v nejnižším národním kvartilu v matematice, urychlit své učení, složit státní a národní zkoušky (ACT/SAT) a být připraveni na matematiku na vysoké škole“. Projekt Algebra začal na jedné škole v Cambridge ve státě Massachusetts a do konce 90. let se rozšířil do více než dvou set středních škol po celé zemi. Později se program rozšířil nejen na střední školy, ale i na gymnázia, a nyní je přítomen ve třinácti státech.
„Jedinečný přístup AP k reformě škol záměrně rozvíjí udržitelné modely zaměřené na studenty tím, že vytváří koalice zúčastněných stran v rámci místních komunit, zejména historicky nedostatečně podporované populace. Od roku 2000 pokračujeme v poskytování kontextu, v němž studenti, školy, rodiče a komunity maximalizují místní zdroje a přebírají odpovědnost za vlastní úsilí o budování komunit a reformu matematického vzdělávání.“
V roce 2001 vydal Moses knihu Radikální rovnice: Občanská práva od Mississippi po projekt Algebra. V ní vysvětluje, jak lze principy hnutí za občanská práva aplikovat na boj za spravedlivé veřejné vzdělávání. „…všichni říkali, že podílníci jsou apatičtí, dokud jsme je nepřiměli požadovat, aby mohli volit. To konečně vzbudilo pozornost. Tady, kde děti ve velkém propadají trhlinami – nebo propastmi – … lidé říkají, že se nechtějí učit. Jediný, kdo může tuto představu vyvrátit, jsou samotné děti. Ony … musí požadovat to, o čem všichni říkají, že to nechtějí.“ Moses v knize vysvětluje, jak je zapojení komunity klíčem k úspěšné změně škol a komunit k lepšímu.
Kromě MacArthurova stipendia získal Moses za svou práci několik ocenění, mimo jiné cenu War Resisters League Peace Award (1997), Heinzovu cenu za lidský stav (2000), Puffin/Nation Prize for Creative Citizenship (2001), Margaret Chase Smith American Democracy Award (2002), James Bryant Conant Award (2002) a cenu Alphonse Fletchera st. Fellowship (2005). Ve věku, kdy většina lidí odchází do důchodu, Moses nadále vyučoval ve školách projektu Algebra a cestoval, přičemž sdílel svůj model budování komunity a zlepšování vzdělávání po celých Spojených státech.
Moses vyzval k ústavnímu dodatku, který by stanovil kvalitní veřejné školní vzdělávání jako občanské právo.
.