Burgess Shale
Burgess Shale, fosilní útvar obsahující pozoruhodně detailní stopy měkkotělesné fauny střední kambrické epochy (před 520 až 512 miliony let). Burgessovy břidlice, shromážděné z fosilního ložiska v Burgessově průsmyku v kanadských Skalistých horách, jsou jednou z nejzachovalejších a nejvýznamnějších fosilních formací na světě. Od jejího objevení v roce 1909 bylo z ložiska získáno více než 60 000 exemplářů.
Burgessova břidlice zachycuje složité mořské prostředí obsahující bohatou rozmanitost členovců, různých červů, hub, lophoforů, ostnokožců, měkkýšů, priapulidů, chordátů, hemichordátů, annelidů a coelenteratů. Zkameněliny jsou pravděpodobně výsledkem sesuvů bahna z laurentského šelfu, které rychle pohřbily faunu a zachovaly velké morfologické detaily. Zatímco mnohé zkameněliny jednoznačně patří do zavedených fylů a odhalují důležité informace o fylogenetickém vývoji, existuje mnoho dalších rodů, které se do moderních fylů tak snadno nezařazují. Takové neobvyklé fosilie, jako Hallucigenia, tvor s dlouhým trubkovitým tělem a dvěma řadami vysokých hřbetních ostnů; Wiwaxia, oválný tvor se dvěma řadami ostnů po opláštěném hřbetě; a Opabinia, která měla pět očí a dlouhou trysku, vedly mnoho vědců k závěru, že v období kambria mohlo vzniknout mnoho jedinečných fylů. Naleziště objevená v Číně, Grónsku a jinde však ukázala, že přinejmenším některé z břidlicových podivností (včetně Hallucigenia a Wiwaxia) patří ke známým skupinám živočichů – i když byli příslušníky linií, které se od ostatních brzy oddělily a brzy vymřely – a že Burgessovy břidlice jsou jedinečné svým zachováním, ale pravděpodobně ne složením.