Co zabilo dinosaury?
Zkameněliny ukazují, že během prvních 175 milionů let své existence nabývali dinosauři nejrůznějších podob, jak se měnilo životní prostředí a vyvíjely se nové druhy, které těmto novým podmínkám vyhovovaly. Dinosauři, kteří se nedokázali přizpůsobit, vyhynuli.
Před 66 miliony let však během relativně krátké doby dinosauři zcela vymizeli (s výjimkou ptáků). Vyhynulo také mnoho dalších živočichů, včetně pterosaurů, velkých mořských plazů a amonitů.
Přestože počet druhů dinosaurů již klesal, naznačuje to, že jejich osud zpečetila náhlá katastrofická událost – něco, co způsobilo, že nepříznivé změny prostředí nastaly rychleji, než se dinosauři a další živočichové dokázali přizpůsobit.
Co bylo příčinou křídového vymírání?“
O přesné povaze této katastrofické události se stále vedou vědecké debaty. Důkazy naznačují, že hlavním viníkem byl dopad asteroidu. Mohly se na něm podílet i sopečné erupce, které způsobily rozsáhlé změny klimatu, a také pozvolnější změny zemského klimatu, k nimž docházelo po miliony let.
Ať už byly příčiny jakékoli, obrovské vymírání, které ukončilo éru dinosaurů, zanechalo mezery v ekosystémech po celém světě. Ty následně vyplnili jediní přeživší dinosauři – ptáci – a savci, kteří se dále rychle vyvíjeli.