Jak definujete život?
Smysl života může být přístupnější než. samotná definice života
Život je těžké definovat. Jednou z obtíží je, že bez jazyka nemůžeme nic definovat. Jazyk je pružný, stejně jako myšlenky.
Existuje základní shoda v tom, že život vykazuje homeostázu, replikaci, růst, příjem a vylučování potravy a schopnost reagovat.
Jak život definujeme a kdo život zkoumá, často závisí na tom, zda je člověk biolog, genetik, chemik nebo astronom.
Většina z nás však není nic z toho, přesto chodíme po zemi s obecně přijímaným pocitem, že víme, co je život. Lidské bytosti jsou ještě daleko od toho, aby se shodly na tom, co je život. Běžněji se shodneme na tom, co život není.
Kámen není živý. Člověk mrtvý pět let není živý. Kniha není živá. Pokud však jde o hraniční případy, často se dostáváme do výše zmíněných jazykových, respektive významových pastí. Skála sice není živá, ale skála může obsahovat spoustu mikrobiálního života známého jako endolity.
Život, jakkoli je našemu vnímání jako extrémofilů cizí, byl nalezen v krystalech hluboko v nehostinných jeskyních, ve vroucích termálních jezírkách, nachází se až dva kilometry pod zemským povrchem a spekuluje se o jeho existenci ještě hlouběji.
Smrt, zdá se, je opravdu jednodušší identifikovat. Člověk nebo jiné zvíře, které je deset minut mrtvé, může být oživeno. Kniha sice nedýchá, ale myšlenky v ní obsažené často oživí jejího autora a podnítí vznik další literatury, což naznačuje replikaci.
Virus je mnohými považován za živý. Infekční protein, například prion, je také mnohými mikrobiology považován za živý.
Další živou entitou je včelí úl. Provádí všechny nezbytné kroky k tomu, aby prospíval a rostl, ale něco v naší lidské inteligenci nechce takový konglomerát považovat za „život“.
Mnoho živých bytostí se vůbec nemůže rozmnožovat nebo se nemůže rozmnožovat bez závislosti na jiných organismech. Úzce vzato sem patří bytosti od parazitů po muly. V širąím slova smyslu nemůľeme existovat bez vazeb na miliardy jiných organismů.
Málokdy vąak uvaľujeme o muľích jako o neľivých a zcela jistě se povaľujeme za hlavní představitele ľivota.
Planeta, která dosáhne rovnováhy neboli homeostázy, jako se to podařilo Zemi, je některými povaľována za superorganismus, který je ľivý.
Můľe se planeta sama replikovat, rozmnoľovat? No, pokud vezmeme v úvahu, že k reprodukci potřebujeme mnoho interaktivních menších kousků, jaké máme v lidské anatomii, lidé by se pravděpodobně mohli teraformovat, stavět vesmírné stanice a vytvářet další živé světy.
Dr. Craig Venter, průkopník genetiky, vytvořil v laboratoři Synthii, organismus, který se sám replikuje. Takový průlom nám může jednoho dne umožnit přeměnit znečištění životního prostředí na použitelné palivo, případně očkovat proti některým nemocem. Takové organické látky však již máme a možná je hloupě vyčerpáváme při našem často nekontrolovaném ničení biodiverzity.
Teď, když technologický svět objevil způsoby, jak vylepšit plodiny pomocí CRISPR, technik editace genů, staneme se na nich natolik závislí, že budeme zanedbávat jiné odpovědi na zlepšení výnosů, hrozby klimatické krize a odolnost vůči nemocem? A otázky budou přicházet i nadále, protože CRISPR a další nástroje genového inženýrství, které nově pojmenovávají, co rozumíme pod pojmem „život“, ovlivní i vyšší organismy – především člověka.
Pokud se takové umělé formy života stanou běžnými, lze to považovat za umělou inteligenci? Většina z nás si umělou inteligenci stále spojuje spíše s počítači než s organickým životem. Hranice, na kterých v současné době všichni stojíme, včetně genetického inženýrství, kódování a programování, zkoumání kybernetické augmentace a naší postupné závislosti na strojích pro praktické životní aplikace, to vše má určitý vliv na to, co nazýváme „Životem“.
Nejsme ani začali zkoumat definici lidského života dostatečně důkladně, aby to uspokojilo většinu lidí. Když někteří lidé například říkají, že jsou „pro život“, používají skutečně velmi úzkou definici života.
Když někteří lidé zkoumají život, jak si ho představují na jiných planetách, neomezují ani stavební kameny života pouze na uhlík, což Carl Sagan pozoruhodně nazval naším „uhlíkovým šovinismem“. To je důvod, proč je většina životních forem ve vesmírech Star Wars a Star Treku nadále dvounohá a má obličeje.
Životní formy založené na křemíku, i když je vytvoříme v podobě umělé inteligence na našem vlastním světě, nemusí projít testem vědomí, který my lidé vyžadujeme.
Většinou se při studiu života nesnažíme o jeho definici. Ptáme se, jak funguje a z čeho se skládá? My se samozřejmě skládáme z bilionů buněk, virů, hub a dalších. Že to všechno dohromady tvoří život, na tom se shodneme, ale které kousky od minerálů tvořících kosti až po bakterie zajišťující trávení jsou živé?“
Jak se otevírají další hranice, připravte se na to, že budete zmatenější než kdy jindy. Každý nový objev přináší více otázek než odpovědí. Život zjevně není jednoduchá věc.
Neznáme tedy odpověď na otázku „co je život?“. Ale smysl života? Ach, to je snadné, smysl života, vesmíru a vůbec všeho bude vždy dvaačtyřicet. 42.