Jak nakonec skončilo 5 nejhorších pandemií v historii'

Jak nakonec skončilo 5 nejhorších pandemií v historii'

S rozkvětem lidských civilizací se rozvíjely i infekční choroby. Velké množství lidí žijících v těsné blízkosti sebe navzájem a zvířat, často s nedostatečnými hygienickými podmínkami a špatnou výživou, poskytovalo živnou půdu pro choroby. A nové zámořské obchodní cesty šířily nové infekce široko daleko, čímž vznikaly první globální pandemie.

Tady se dozvíte, jak nakonec skončilo pět nejhorších světových pandemií.

Justiniánská epidemie – nikdo nezůstal naživu

Tři z nejsmrtelnějších pandemií v zaznamenané historii způsobila jediná bakterie Yersinia pestis, smrtelná infekce jinak známá jako mor.

Justiniánský mor dorazil do Konstantinopole, hlavního města Byzantské říše, v roce 541 n. l. V roce 541 n. l. se v Konstantinopoli objevila morová epidemie. Byl přenesen přes Středozemní moře z Egypta, nedávno dobyté země platící císaři Justiniánovi daň v obilí. Morové blechy se svezly na černých krysách, které se živily obilím.

Mor zdecimoval Konstantinopol a šířil se jako požár po Evropě, Asii, severní Africe a Arábii, přičemž podle odhadů zahynulo 30 až 50 milionů lidí, tedy možná polovina světové populace.

„Lidé neměli žádné skutečné pochopení pro to, jak s tím bojovat, kromě snahy vyhýbat se nemocným lidem,“ říká Thomas Mockaitis, profesor historie na DePaul University. „Pokud jde o to, jak mor skončil, nejlepší odhad je, že většina lidí pandemii nějak přežije a ti, kteří přežijí, mají imunitu.“

Černá smrt-vynález karantény

Mor ve skutečnosti nikdy nezmizel, a když se po 800 letech vrátil, zabíjel bezohledně. Černá smrt, která zasáhla Evropu v roce 1347, si za pouhé čtyři roky vyžádala ohromujících 200 milionů životů.

Co se týče způsobu, jak nemoc zastavit, lidé ještě neměli vědecké znalosti o nákaze, říká Mockaitis, ale věděli, že to má něco společného s blízkostí. Proto se pokrokově smýšlející úředníci v Benátkami ovládaném přístavním městě Ragusa rozhodli držet nově příchozí námořníky v izolaci, dokud se neprokáže, že nejsou nemocní.

Nejprve byli námořníci drženi na svých lodích po dobu 30 dní, což se v benátském právu začalo nazývat trentino. Postupem času Benátčané prodloužili nucenou izolaci na 40 dní neboli quarantino, což je původ slova karanténa a počátek jejího praktikování v západním světě.

„To mělo rozhodně vliv,“ říká Mockaitis.

ČTĚTE VÍCE: Jak krysy a blechy šířily černou smrt

Velký mor v Londýně – utěsňování nemocných

Londýn si po černé smrti nikdy neoddechl. Mor se znovu objevoval zhruba každých 10 let od roku 1348 do roku 1665 – 40 epidemií za něco málo přes 300 let. A při každé nové morové epidemii zahynulo 20 procent mužů, žen a dětí žijících v britském hlavním městě.

Na počátku roku 1500 byly v Anglii zavedeny první zákony o separaci a izolaci nemocných. Domy zasažené morem byly venku označeny balíkem sena zavěšeným na kůlu. Pokud jste měli nakažené členy rodiny, museli jste nosit bílou tyč, když jste vyšli na veřejnost. Předpokládalo se, že nemoc přenášejí kočky a psi, a proto docházelo k masovému vybíjení statisíců zvířat.

Velká morová epidemie v roce 1665 byla poslední a jednou z nejhorších epidemií trvající celá staletí a během pouhých sedmi měsíců zabila 100 000 Londýňanů. Byla zakázána veškerá veřejná zábava a oběti byly násilně zavírány do svých domovů, aby se zabránilo šíření nemoci. Na dveře byly namalovány červené kříže a prosba o odpuštění: „

Jakkoli kruté bylo zavírání nemocných v jejich domovech a pohřbívání mrtvých do hromadných hrobů, byl to možná jediný způsob, jak ukončit poslední velkou morovou epidemii.

Malé neštovice – evropská nemoc řádí v Novém světě

Neštovice byly v Evropě, Asii a Arábii po staletí endemickou hrozbou, která zabíjela tři z deseti lidí, které nakazila, a na ostatních zanechávala pihovaté jizvy. Úmrtnost ve Starém světě však bledla ve srovnání s devastací, která postihla domorodé obyvatelstvo v Novém světě, když se virus neštovic objevil v 15. století s prvními evropskými objeviteli.

Původní obyvatelé dnešního Mexika a Spojených států neměli proti neštovicím žádnou přirozenou imunitu a virus je vyhubil po desítkách milionů.

„V historii lidstva nedošlo k vyvraždění, které by se vyrovnalo tomu, co se stalo v Americe – 90 až 95 procent původního obyvatelstva vyhubeno během jednoho století,“ říká Mockaitis. „Mexiko se z 11 milionů lidí před dobytím změnilo na jeden milion.“

O několik století později se neštovice staly první virovou epidemií, kterou ukončila vakcína. Na konci 18. století britský lékař Edward Jenner zjistil, že dojičky nakažené mírnějším virem zvaným kravské neštovice se zdají být vůči neštovicím imunní. Jenner slavně naočkoval osmiletého syna svého zahradníka kravskými neštovicemi a poté ho vystavil viru pravých neštovic bez jakýchkoli nepříznivých účinků.

„vyhlazení neštovic, nejstrašnější metly lidského druhu, musí být konečným výsledkem této praxe,“ napsal Jenner v roce 1801.

A měl pravdu. Trvalo to ještě téměř dvě století, ale v roce 1980 Světová zdravotnická organizace oznámila, že neštovice byly z povrchu zemského zcela vymýceny.

ČTI VÍCE: Jak africký otrok v Bostonu pomohl zachránit generace před neštovicemi

Cholera – vítězství výzkumu veřejného zdraví

Na počátku až v polovině 19. století řádila v Anglii cholera, která si vyžádala desetitisíce obětí. Převládající vědecká teorie té doby říkala, že nemoc se šíří zkaženým vzduchem známým jako „miasma“. Britský lékař John Snow však měl podezření, že záhadná nemoc, která své oběti zabíjela během několika dní od prvních příznaků, se skrývá v londýnské pitné vodě.

Snow si počínal jako vědecký Sherlock Holmes, zkoumal nemocniční záznamy a zprávy z márnic, aby vypátral přesná místa výskytu smrtelných epidemií. Vytvořil geografický graf úmrtí na choleru za období 10 dnů a zjistil shluk 500 smrtelných infekcí v okolí pumpy na Broad Street, oblíbené městské studny na pitnou vodu.

„Jakmile jsem se seznámil se situací a rozsahem této epidemie (sic) cholery, pojal jsem podezření na určitou kontaminaci vody z velmi frekventované pouliční pumpy na Broad Street,“ napsal Snow.

S vytrvalým úsilím Snow přesvědčil místní úředníky, aby odstranili rukojeť pumpy na studni v Broad Street, čímž ji učinili nepoužitelnou, a infekce jako mávnutím kouzelného proutku vyschla. Snowova práce nevyléčila choleru přes noc, ale nakonec vedla k celosvětovému úsilí o zlepšení městské hygieny a ochranu pitné vody před kontaminací.

Zatímco ve vyspělých zemích byla cholera z velké části vymýcena, v zemích třetího světa, kde chybí odpovídající čištění odpadních vod a přístup k čisté pitné vodě, je stále přetrvávajícím zabijákem.

VÍCE INFORMACÍ:

Všechny reportáže o pandemii naleznete zde.

Přečtěte si více informací o pandemii.