Kanye West
Kdo je Kanye West?
Kanye West se zpočátku prosadil v hudebním průmyslu jako producent předních umělců. Své vlastní rapperské schopnosti předvedl v roce 2004 svým debutem College Dropout a své místo na vrcholu hip hopového světa si upevnil prostřednictvím alb, která se umístila na předních příčkách hitparád, jako jsou Late Registration (2005), My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), Yeezus (2013) a Ye (2018). West, držitel téměř dvou desítek cen Grammy, je známý také pro své teatrální vystupování na předávání cen, výlety do světa módy a manželství s Kim Kardashian.
Raný život
Kanye Omari West se narodil 8. června 1977 v Atlantě ve státě Georgia. Jeho otec Ray byl fotoreportérem novin Atlanta Journal a byl také politicky aktivní v Černých panterech; později se stal křesťanským poradcem. Westova matka Donda byla učitelka, která se stala profesorkou angličtiny na Chicagské státní univerzitě a nakonec i manažerkou svého syna, než v roce 2007 zemřela ve věku 58 let na srdeční chorobu po kosmetické operaci. Její odchod Westa hluboce ovlivnil po hudební i osobní stránce.
Ray a Donda se přátelsky rozvedli, když byly Westovi tři roky. Poté byl vychováván v chicagské středostavovské čtvrti South Shore svou matkou a léto trávil u svého otce. V deseti letech se West s Dondou přestěhoval na rok do Číny, kde učila v rámci univerzitního výměnného programu; byl jediným cizincem ve třídě. Po návratu do Chicaga Westa zaujala hiphopová scéna v South Side a spřátelil se s DJem a producentem No I.D., který se stal jeho mentorem. West vystudoval střední školu Polaris High School a získal stipendium na studium na chicagské American Academy of Art – studia však zcela zanechal, aby se mohl věnovat hudbě, což se po letech stalo základem názvu jeho prvního sólového alba.
Hudební producent
Po čase stráveném produkováním pro místní umělce si West vytvořil osobitý styl, který nazval „chipmunk soul“ a který se vyznačuje zrychlenými soulovými samply. V roce 2001 se pak přestěhoval do New Yorku. Zde se mu podařilo prorazit, když se postaral o produkci skladby Jay-Z „This Can’t Be Life“, která se objevila na albu Dynasty z roku 2000: Roc La Familia. V následujícím roce upevnil svou vzkvétající reputaci produkcí čtyř skladeb na Jay-Zho albu The Blueprint, které je všeobecně považováno za jedno z nejlepších rapových alb všech dob. Odtud West pokračoval v produkci pro další hvězdné talenty, včetně rapperů Mos Defa, Taliba Kweliho a Ludacrise a zpěvaček Alicie Keys a Beyoncé.
West se však nespokojil s rolí zákulisního hráče. Chtěl být hlavní hvězdou, ale zpočátku měl problémy s tím, aby byl jako rapper brán vážně. Prosil vydavatelství Roc-A-Fella Records, aby ho nechalo rapovat, ale jak později řekl spoluzakladatel Jay-Z časopisu Time: „Všichni jsme vyrostli jako kluci z ulice, kteří museli dělat cokoli, aby se prosadili. Pak je tu Kanye, který se, pokud vím, nikdy v životě nepřetrhl. Nechápal jsem, jak to může fungovat.“ Podobné reakce se Westovi dostalo i od dalších vydavatelství. „Pořád jsem odcházel ze schůzek s pláčem,“ vzpomínal.
Damon Dash sice s nechutí podepsal v roce 2002 Westovu smlouvu s Roc-A-Fella, ale udělal to hlavně proto, aby si ho udržel jako producenta. V říjnu téhož roku, když se West vracel domů z nahrávání v kalifornském studiu, měl čelní srážku s autem, po které měl roztříštěnou čelist. O tomto zážitku napsal a nahrál píseň „Through the Wire“, přičemž čelist měl po rekonstrukční operaci stále zadrátovanou. Během rekonvalescence v L.A. pak napsal většinu zbytku svého debutového alba, ale jakmile bylo album hotové, uniklo na internet. V reakci na to se West rozhodl, že ho vylepší: přepracoval a přepsal písně a vylepšil produkci, přidal silnější bicí, gospelové sbory a smyčce (orchestry platil z vlastní kapsy).
‚The College Dropout‘
Album nakonec vyšlo v únoru 2004 – prodalo se ho 2,6 milionu kopií a West se stal hvězdou. Pod názvem The College Dropout se vymykalo gangsta-rapovým zvyklostem a jeho témata zahrnovala konzumerismus (už tehdy ho kritizoval), rasismus, vyšší vzdělání a jeho náboženské přesvědčení. V singlu „Jesus Walks“ rapuje: „Říká se, že můžeš rapovat o čemkoli kromě Ježíše / to znamená o zbraních, sexu, lžích, videokazetách / ale když budu mluvit o Bohu, moji desku nebudou hrát.“ Album The College Dropout se umístilo na 2. místě žebříčku Billboard Hot 200 a West získal 10 nominací na Grammy, včetně tří cen za nejlepší rapovou píseň za „Jesus Walks“ a nejlepší rapové album. Krátce po vydání alba založil West ve spolupráci s vydavatelstvím Sony BMG svou nahrávací společnost GOOD music, což je zkratka pro Getting Out Our Dreams. Vydával hudbu Johna Legenda, Big Seana, Commona, Pusha-T a dalších.
‚Late Registration‘
West na své druhé album vynaložil rok a 2 miliony dolarů, najal orchestr a spolupracoval se skladatelem Jonem Brionem, který nikdy předtím s rapperem nespolupracoval. West, neklidný měšťák-kreativec, chtěl „zjistit, kam až může rozšířit“ hip hop, jak řekl deníku New York Times. Výsledek byl velkolepý a přinesl další tři ceny Grammy – opět nejlepší rapové album, dále nejlepší rapovou píseň za „Diamonds from Sierra Leone“ a nejlepší rapový sólový výkon za „Gold Digger“. Late Registration debutovalo na prvním místě žebříčku Billboard Hot 200 – což West zopakoval s každým dalším vydaným sólovým albem.
„Na Late Registration se Louis Vuitton Don nevydává pouze tvořit popovou hudbu – on chce být popovou hudbou,“ napsal Rob Sheffield v pětihvězdičkové recenzi alba v Rolling Stone. „A tak zintenzivňuje svou lyrickou hru, předvádí své epické producentské schopnosti, sahá výš, přitvrzuje a nárokuje si celý hudební svět jako hiphopový revír.“
V září 2005, měsíc po vydání Late Registration, West vystoupil ve vysílání NBC, aby získal prostředky pro oběti hurikánu Katrina. Způsobil celostátní mediální bouři – svou první, ale zdaleka ne poslední – když se v přímém přenosu vyjádřil, že „George Bush se nezajímá o černochy“, čímž artikuloval rozšířenou kritiku prezidenta za to, že hned nenavštívil zdevastované město New Orleans. Westův komentář Bushe hluboce zasáhl a později jej označil za „nechutný moment“.
‚Graduation‘
Po turné s U2 v letech 2005-2006 se West nechal inspirovat k tomu, aby se hip hop stal hymnou, která se bude hrát na stadionech a v arénách. Začal čerpat vliv jak z rock’n’rollu (Stones, Led Zeppelin, Killers), tak z house music (která vznikla v jeho rodném Chicagu). To vedlo k tomu, že 11. září 2007 vydal své třetí album Graduation. Vyšlo ve stejný den jako album 50 Centa Curtis, což bylo označováno za souboj o duši hip-hopu – erudovaný showman versus pouliční rváč s kulkami. Ale díky přelomové (na hip hop) paletě vrstvených elektronických syntezátorů a sloganovitým slovním hříčkám Graduation – „I’m like the fly Malcolm X/Buy any jeans necessary,“ usmíval se v „Good Morning“ – mohl být vítěz jen jeden. Westova alba se během prvních šesti dnů prodalo 957 000 kopií a dostalo se rovnou na první místo.
Když si hudební průmysl začal mnout ruce nad vlivem internetu na jeho ziskové marže, West jednoduše přijal změnu svým videoklipem k singlu „Can’t Tell Me Nothing“, pro který si najal komika Zacha Galifianakise, aby na alternativní verzi písně synchronizoval se slovy a vytvořil tak virální senzaci na YouTube.
Smrt matky
West byl na vrcholu světa a byl oslavován jako umělec, který zabil gangsta rap. A pak, v listopadu 2007, došlo k tragédii. Jeho milovaná matka Donda zemřela na infarkt po kosmetické operaci. Během svého prvního koncertu po pohřbu jí věnoval skladbu Hey Mama. O několik měsíců později se West rozešel se svou snoubenkou Alexis Phifer. Jeho další album 808s & Heartbreak, které vydal 12 měsíců po smrti své matky, bylo prostoupeno smutkem, bolestí a odcizením. West dokonce úplně přestal rapovat a raději zpíval přes vokální procesor Auto-Tune, který jeho hlasu propůjčil robotický tón – což je dnes v hip hopu všudypřítomná technika. Nové album klasifikoval jako „pop art“ (nezaměňovat s hnutím vizuálního umění) a oznámil: „Hip hop pro mě skončil.“ (Nebyl – ten rok získal dvě ceny Grammy za hostující rap, který předvedl v písních „American Boy“ od Estelle a „Swagga Like Us“ od TI.)
Taylor Swift VMA Diss and Feud
Křehkost Westova duševního stavu byla zpochybněna na MTV Video Music Awards v následujícím roce. Na ceremoniálu v newyorské Radio City Music Hall vtrhl na pódium během děkovné řeči Taylor Swift za cenu za nejlepší ženský videoklip (za píseň „You Belong to Me“), aby protestoval, že místo ní měla vyhrát Beyoncé.
Dozvuky tohoto okamžiku jsou cítit dodnes. West se omluvil a poté svou omluvu v rozhovoru pro New York Times v roce 2013 odvolal. Do roku 2015 se z nich stali přátelé a dokonce byli spatřeni na společné večeři. V roce 2016 pak Kanye rapoval ve své písni Famous: „Mám pocit, že bychom s Taylor mohli mít pořád sex / Proč? I made that b**** famous.“ Swiftová mu to vrátila z pódia při předávání cen Grammy v roce 2016 – tentokrát bez přerušení – slovy: „Chci vzkázat všem mladým ženám: Na cestě se najdou lidé, kteří se budou snažit podkopat váš úspěch nebo vám vzít zásluhy za vaše úspěchy… Nedovolte, aby vás tito lidé odstavili na vedlejší kolej.“
PŘEČTĚTE SI VÍCE: Taylor Swift a Kanye West: Po debaklu se Swift si West dal pauzu od hudby, aby se mohl věnovat módě:
Móda
Po debaklu se Swift si West dal pauzu od hudby, aby se mohl věnovat módě. Už od roku 2006 spolupracoval se značkami A Bathing Ape a Nike na limitovaných edicích tenisek. V roce 2009 údajně dokonce absolvoval stáž u společnosti Gap a později u Fendi, aby získal zkušenosti. Svou první kolekci uvedl na trh v Paříži v roce 2011 – ta se však setkala s velkým ohlasem. „Nemůžete jen tak hodit na molo nějakou liščí kožešinu a říkat tomu luxus,“ odtušil Long Nguyen, stylový ředitel časopisu Flaunt. Na afterparty po přehlídce West pronesl zraněně znějící projev. „Prosím, buďte v klidu,“ řekl. „Prosím, dejte mi šanci vyrůst.“ Poté, co se jeho druhá kolekce o rok později setkala s vlažným přijetím, West oznámil, že už v Paříži předvádět nebude.
V roce 2013 spolupracoval s francouzskou značkou APC na kapsulové kolekci a v říjnu 2015 podepsal smlouvu na 10 milionů dolarů se značkou Adidas a uvedl s ní na trh svou první kolekci oblečení Yeezy Season 1.
. Řada se setkala se smíšeným přijetím – ačkoli jeho kolekce Season 5 z února 2017 sklidila pochvalu od Anny Wintour. „Moc se mi líbila,“ řekla deníku New York Post. „Trochu víc soustředěný, než jsme u něj někdy viděli.“
‚My Beautiful Dark Twisted Fantasy‘
West se v listopadu 2010 vrátil k hudbě svým pátým albem – dominantními tématy byly paranoidní celebrity a bezuzdný konzum: podle Pitchforku šlo o bombastický a vznosný pomník sebeprosazení, který zněl „jako instantní největší hity“. Bylo to to nejlepší a nejhorší z Kanyeho Westa v jednom: opus magnum, který hraničil s bludy. Vyšly z něj čtyři singly, včetně „Monster“, na kterém Westa, Jay Z a Ricka Rosse nezapomenutelně skolila na přední místa svižná sloka hostující Nicki Minaj. West a jeho starý sparingpartner Jay Z pak v roce 2011 vydali společné album Watch the Throne – z něj vyšlo sedm singlů včetně „Otis“ a „Niggas in Paris“ a Westovi a Jay Z přibyly další tři ceny Grammy.
Sňatek s Kim Kardashian a děti
V roce 2012 West vydal kompilační album Cruel Summer, na kterém představil umělce ze svého labelu GOOD Music. V tom roce se však titulky novin více zabývaly jeho vztahem s hvězdou televizní reality show Kim Kardashian, který začal v dubnu. Zasnoubili se 21. října 2013 poté, co je West požádal o ruku na baseballovém stadionu AT&T v San Francisku, a vzali se 24. května 2014 v historické pevnosti Fort di Belvedere v Itálii. Andrea Bocelli zpíval, když Kardashianová kráčela k oltáři, před hosty, mezi nimiž byli návrhářka Rachel Roy, tenisová šampionka Serena Williams, filmový režisér Steve McQueen a hudební hvězdy Legend, Q-Tip, Rick Rubin, Tyga a Lana Del Rey. Pár má tři děti: dceru North (narozenou 15. června 2013), syna Sainta (narozeného 5. prosince 2015) a další dceru (narozenou náhradní matkou 15. ledna 2018). Čtvrté dítě, syna Psalma, pár přivítal prostřednictvím náhradní matky v květnu 2019.
‚Yeezus‘
Kdo by poslouchal Westovo šesté album Yeezus, které vyšlo v červnu 2013, by slyšel jen málo důkazů o tom, že rapper žije idylický život. Zvukově bylo album drsné, syrové a téměř úplně bez melodií – West si jen pár dní před vydáním přizval producenta Ricka Rubina, aby provedl rozsáhlé změny. Textově zněl West paranoidně a narcisticky až batisticky, zejména v písni „I Am a God“, která obsahovala nesmrtelnou větu „Hurry up with my damn croissants.“
West tvrdil, že album je „útokem na komerci“, a rozhodně obsahovalo jen málo věcí, které by byly vhodné pro rádia – s výjimkou skvělého glamrockem inspirovaného singlu „Black Skinhead“ (prvního z pouhých dvou singlů z alba). Yeezus zůstává jediným Westovým albem, kterého se v USA prodalo méně než 1 milion kopií. Přesto se dočkalo příznivého přijetí ze strany kritiků – v neposlední řadě od rockové legendy Lou Reeda, který časopisu Rolling Stone řekl: „Každá skladba je jako natáčení filmu…. Ten chlap je opravdu, ale opravdu talentovaný.“
Jimmy Kimmel Beef
V září toho roku se na Twitteru strhla hádka mezi Westem a Jimmym Kimmelem poté, co moderátor talk-show zesměšnil rozhovor, který West poskytl britské BBC. Kimmel najal dětské herce, aby v jeho pořadu recitovali některé Westovy bombastičtější citáty. Westa to však zdaleka nepobavilo. „Jimmy Kimmel je mimo mísu, když se snaží jakýmkoli způsobem zesměšnit první poctivý mediální počin za poslední roky,“ stálo v jednom z řady rozzlobených tweetů. Kimmel během svého dalšího pořadu radostně přečetl Westovy tweety – což vyvolalo další odpor ze strany rappera, který sdílel odkaz na článek na serveru Slate s názvem: „Kanye měl pravdu.“
Následující měsíc se West objevil osobně v pořadu Jimmy Kimmel Live – rozhovor trval většinu epizody a obsahoval několik volně plynoucích Kanyeho monologů, které se týkaly všeho od jeho kariéry až po jeho názory na paparazzi, Steva Jobse a Ježíše. „Nevím, jestli to víš, ale spousta lidí si o tobě myslí, že jsi blbec,“ zavtipkoval Kimmel, ačkoli dále chválil Westův charakter. Ukázalo se, že oba se znali i před touto hádkou, a proto se Westa Kimmelovo líčení dotklo. Kimmel přiznal, že brát ohled na pocity celebrity „není něco, co by mě napadlo, když připravuji komediální skeč.“ Do konce vystoupení se vyjasnilo.
Spolupráce s Paulem McCartneym, Rihannou a další výlevy na veřejnosti
Na začátku roku 2015 se West stal jediným rapperem v historii, který nahrál s Paulem McCartneym a vydal singl „Four Five Seconds“ s legendou Beatles a Rihannou. O měsíc později však přišlo další narušení předávání cen, tentokrát na Grammy, kde se West ohradil proti tomu, že Beck získal cenu za nejlepší album. „Beck musí respektovat uměleckost a svou cenu měl dát Beyoncé,“ řekl West po ceremoniálu. O několik měsíců později svůj výrok v rozhovoru pro anglické noviny The Sunday Times odvolal. „Byl jsem nepřesný v pojetí, že pán, který hraje na 14 nástrojů, nerespektuje uměleckost,“ řekl.
V březnu byl West oznámen jako spolumajitel hudební streamovací služby Tidal spolu s různými dalšími umělci včetně Beyoncé, Jay Z, Rihanny, Madonny, Chrise Martina a Nicki Minaj. V červnu vystoupil jako hlavní hvězda festivalu Glastonbury ve Velké Británii, a to navzdory petici se 135 000 podpisy, která požadovala jeho vyřazení z programu.
‚The Life of Pablo‘
Při přípravě jeho sedmého alba The Life of Pablo došlo k dalším kontroverzím. Před jeho vydáním 14. února 2016 se West dostal na titulní stránky novin kvůli sérii kontroverzních tweetů – včetně jednoho, v němž prohlásil Billa Cosbyho, souzeného za zdrogování a znásilnění žen, za nevinného. Pustil se do sporu s rapperem Wizem Khalifou, o němž se mylně domníval, že kritizoval jeho ženu Kim Kardashian („Jsem váš OG a jako takový budu respektován,“ napsal West na Twitteru). Omluvil se také Michaelu Jordanovi za to, že se zdálo, že basketbalovou legendu ve svých textech uráží. A den po vydání svého alba West bizarně vyzval své příznivce, aby lobbovali u zakladatele Facebooku Marka Zuckerberga, aby investoval 1 miliardu dolarů do Westových „nápadů“. Tvrdil také, že dluží 53 milionů dolarů.
Samotné album bylo další změnou směru a dalším triumfem. Zahrnovalo mnohem širší zvukový záběr než Yeezus a obsahovalo širokou škálu zvuků, stylů a vlivů, od trapu přes gospel a Auto-Tune crooning až po avant-pop, klasický soul a dancehall. Mezi hostujícími zpěváky byli Frank Ocean, Chance the Rapper, Rihanna, Desiigner a Kid Cudi. Stalo se šestým Westovým sólovým albem v pořadí, které debutovalo na prvním místě žebříčku Billboard 200.
Zrušení turné a návrat do centra pozornosti
20. listopadu 2016 West během svého Saint Pablo Tour přerušil koncert v Sacramentu, aby se pustil do zkomolené tirády o playlistech rádií, MTV, Baracku Obamovi, Donaldu Trumpovi, Beyoncé a Jay Z („Jay Z, call me, bruh… I know you got killers. Prosím, neposílej mi je na hlavu…“). Během týdne to bylo podruhé, co na pódiu burcoval a vyjadřoval podporu Trumpovi, a tentokrát to vyznělo jako veřejné zhroucení – vystoupení nedokončil. Následující den zrušil zbývajících 21 koncertů svého turné s odvoláním na vyčerpání a následně strávil osm dní v nemocnici UCLA Medical Center v Los Angeles.
V únoru 2017 prezident GOOD music Pusha T v rozhovoru uvedl, že West pracuje na novém albu. Zvěsti kolem vývoje alba se objevovaly i nadále, podle některých zpráv se oceňovaný umělec uchýlil do hor Jackson Hole ve Wyomingu, kde hledal tvůrčí inspiraci.
West se začal znovu propracovávat do koloběhu zpráv v dubnu 2018 oznámením, že píše knihu s filozofickou tematikou Break the Simulation. O několik dní později potvrdil zvěsti o novém materiálu v rychlé sérii tweetů a prohlásil, že v červnu vydá během jednoho týdne dvě alba, přičemž na druhém se bude podílet jeho dlouholetý spolupracovník Kid Cudi.
Umělec pak způsobil rozruch, když se jeho tweety stočily směrem k podpoře prezidenta Trumpa, nazval ho „mým bratrem“ a poznamenal, jak sdílejí „dračí energii“, a dokonce zveřejnil selfie, na kterém má na hlavě Trumpovu čepici „Make America Great Again“. West se později snažil vše objasnit tím, že má rád i Hillary Clintonovou a nesouhlasí se vším, co prezident říká. „Nesouhlasím stoprocentně s nikým, jen sám se sebou,“ napsal.
V rozhovoru pro TMZ na začátku května West prozradil, že před svým pódiovým kolapsem a hospitalizací v listopadu 2016 byl závislý na opioidech, které začal brát poté, co podstoupil liposukci, protože „jsem nechtěl, abyste mi všichni říkali, že jsem tlustý“. Pozornost vzbudil také tím, že historii zotročování Afroameričanů v USA popsal jako „volbu“, přičemž jeho slova opět vzbudila pobouření na sociálních sítích a později vyvolala další pokus o vysvětlení.
Topping the Charts with ‚Ye‘
31. května uspořádal West v Jackson Hole exkluzivní poslechový večírek pro lidi z branže a vybrané celebrity, jako jsou Chris Rock a Jonah Hill, aby debutoval svým novým studiovým počinem Ye. Sedmiskladbové album, na kterém se podíleli i Kid Cudi a Minaj, se dotýkalo různých témat, od obvinění ze sexuálního napadení, kterým čelí Russell Simmons, přes ságu o nevěře Tristana Thompsona a Khloé Kardashian až po rapperovy vlastní kontroverzní komentáře o otroctví a bipolární poruše.
West téma bipolární poruchy rozvedl v následném rozhovoru, kde potvrdil, že mu byla nedávno diagnostikována. V návaznosti na text své skladby o tom, že je to jeho „superschopnost“, zdůraznil, že tento stav pohání jeho kreativitu, ale také přiznal, že vede k neblahým následkům. „Přemýšlejte o lidech, kteří mají psychické problémy a nejsou Kanye West … přemýšlejte o někom, kdo dělá přesně to, co já v TMZ, ale dělá to jen v práci,“ řekl. „Pak se v úterý ráno vrátí a přijdou o práci.“
Dvanáctého června vyšlo najevo, že Ye debutoval na prvním místě žebříčku Billboard 200. Pro Westa to znamenalo osmé album na vrcholu žebříčku v řadě, čímž vyrovnal rekord Beatles a Eminema. Všech sedm skladeb z alba Ye navíc proniklo do Top 40, přičemž skladba „Yikes“ se v žebříčku umístila nejvýše, na 8. místě.
Sunday Service Sessions
Na začátku roku 2019 West debutoval se svými Sunday Service sessions – vystoupeními, při nichž rapper a jeho spolupracovníci zpívají gospelové verze jeho hitů z různých míst. O těchto sezeních určených pouze pro pozvané bylo známo jen málo, veřejnost se na ně mohla podívat prostřednictvím klipů na sociálních sítích.
West pak v dubnu přivezl na Coachellu větší verzi svého nového projektu na speciální vystoupení o velikonoční neděli, při kterém spolu s početným kontingentem zpěváků a tanečníků, oblečených do stejných fialových hábitů, vystoupil na vrcholu uměle vytvořené hory.
„Jesus Is King“, „Jesus Is Born“, „Emmanuel“ a opery
Umělec mezitím pokračoval v práci na novém albu. Album s názvem Yandhi a plánovaným datem vydání 29. září 2018 bylo posunuto na 23. listopadu, poté bylo odloženo na neurčito. V srpnu 2019 bylo oznámeno, že 27. září vyjde další studiový projekt Jesus Is King, i když i toto datum uplynulo bez jakéhokoli náznaku slíbeného alba. Gospelově laděné album Jesus Is King bylo nakonec představeno 25. října, ve stejný den jako stejnojmenný 35minutový film IMAX, který dokumentoval jednu z umělcových nedělních bohoslužeb.
V listopadu West v Hollywood Bowl debutoval operou Nebuchadnezzar, v níž zpívá sbor ve stylu nedělní bohoslužby a její tvůrce čte z boku pódia biblické pasáže. Následovala opera Mary na motivy příběhu o narození Ježíše Krista a na Vánoce vydal devatenáctiskladbové gospelové album Jesus Is Born.
Na Vánoce 2020 West vydal pětiskladbové album Emmanuel, které se podle tiskové zprávy skládá z „nové hudby inspirované starověkem a latinou“.
Kandidatura na prezidenta v roce 2020
4. července 2020 West na Twitteru oznámil, že bude kandidovat na prezidenta: „Nyní musíme uskutečnit příslib Ameriky tím, že budeme důvěřovat Bohu, sjednotíme naši vizi a vybudujeme naši budoucnost. Kandiduji na prezidenta Spojených států.“
West uspořádal svůj první předvolební mítink 19. července 2020 v Charlestonu v Jižní Karolíně. S nápisem „2020“ vyholeným na hlavě hovořil ve svém více než hodinovém projevu mimo jiné o plánovaném rodičovství, marihuaně a otroctví.
Dvanáctého října zveřejnil své první předvolební video, v němž voliče vyzval, aby na volební lístky napsali jeho.
West se nakonec vzdal kandidatury a naznačil, že v roce 2024 bude kandidovat na prezidenta.