Když rodiče dávají přednost
Velká část rodičů trvale upřednostňuje jedno dítě před druhým. Toto zvýhodňování se může projevovat různými způsoby: více času stráveného s jedním dítětem, více projevované náklonnosti, více privilegií, méně disciplíny nebo méně týrání.
Výzkum socioložky Jill Suitorové zkoumá některé příčiny a důsledky rodičovského zvýhodňování, které se vyskytuje v jedné až dvou třetinách amerických rodin.
Přes jeho tabuizování v naší společnosti považujeme některé případy rodičovského zvýhodňování za spravedlivé – a dokonce za nezbytné. Rodiče například věnují více pozornosti novorozencům než svým starším dětem. Totéž platí pro děti nemocné nebo postižené. V těchto situacích rodiče často diskutují o nerovném zacházení se znevýhodněnými dětmi, aby je ujistili, že nejde o nic osobního.
Jiné důvody rodičovského zvýhodňování by většina z nás hodnotila jako nespravedlivé, přesto nás příliš nepřekvapují. Rodiče mohou trávit více času s dětmi stejného pohlaví a cítit se jim bližší než s dětmi opačného pohlaví. Ve smíšených rodinách dávají rodiče přednost svým biologickým dětem před nevlastními. V patriarchálních kulturách rodiče jednoduše upřednostňují chlapce před dívkami.
Existuje několik dalších faktorů, které předpovídají upřednostňování, jedním z nich je pořadí narození: Rodiče upřednostňují prvorozené a posledně narozené děti před prostředními dětmi. K tomu dochází částečně proto, že prostřední děti nikdy nebudou jediným dítětem žijícím doma – v určitém okamžiku budou mít prvorozené a posledně narozené děti rodiče jen pro sebe. Celkově se prvorozeným dostává nejvíce privilegií a posledním dětem nejvíce rodičovské náklonnosti.
Na to, jak se k nim rodiče chovají, může mít vliv i osobnost a chování dítěte. Rodiče se chovají láskyplněji k dětem, které jsou příjemné a laskavé, a směřují více kázně k dětem, které vyvádějí nebo se chovají deviantně. Protože dívky bývají vřelejší a méně agresivní než chlapci, rodiče obecně upřednostňují dcery před syny (ale pouze v kulturách, které nejsou patriarchální).
Zvýhodňování je také pravděpodobnější, když jsou rodiče ve velkém stresu (např. manželské problémy, finanční starosti). V těchto případech rodiče nemusí být schopni potlačit své skutečné pocity nebo sledovat, jak spravedlivě se chovají. Evoluční teoretici tvrdí, že pokud jsou citové nebo materiální zdroje omezené, budou rodiče upřednostňovat děti, které mají největší potenciál prospívat a rozmnožovat se.
Důsledky rodičovského zvýhodňování jsou bohužel takové, jaké se daly očekávat – většinou špatné. Znevýhodněné děti mají ve všech směrech horší výsledky: častější deprese, větší agresivitu, nižší sebevědomí a horší studijní výsledky. Tyto důsledky jsou mnohem extrémnější než jakékoli výhody, které z toho zvýhodňované děti mají (negativní věci mají na lidi prostě silnější dopad než pozitivní). A ani pro zvýhodněné děti to není všechno růžové – jejich sourozenci k nim často začnou cítit odpor, což tyto vztahy otráví.
Mnohé z těchto důsledků přetrvávají ještě dlouho poté, co děti vyrostou a odstěhují se z domu. Lidé brzy nezapomenou, že byli svými rodiči znevýhodňováni, a mnoho lidí uvádí, že znevýhodňování v dětství nadále ovlivňuje jejich sebeúctu a vztahy v dospělosti.
Aby to bylo ještě horší, rodiče si ještě častěji hrají na oblíbence, jakmile jejich děti vyrostou, čímž udržují toxickou rodinnou dynamiku (např. špatné pocity, sourozeneckou zášť). Příčiny zvýhodňování jsou však trochu jiné, jakmile se děti stanou dospělými. Rodiče stále upřednostňují dcery a méně deviantní děti, ale dávají také přednost dětem, které žijí blíže, sdílejí hodnoty rodičů a, což není překvapivé, poskytly rodičům citovou nebo finanční podporu.
Je důležité mít na paměti, že rodičovské upřednostňování je problematické pouze tehdy, když existují důsledné a svévolné rozdíly v zacházení. V případech, kdy je zvýhodňování nevyhnutelné (např. u novorozenců, potřebnějších dětí), mohou rodiče, kteří ostatním dětem vysvětlí jeho nezbytnost, obvykle vyvážit případné negativní důsledky.
Zajímavé je, že blahobyt dětí je nejvyšší, když rodiče neprojevují vůči nikomu žádné zvýhodňování, dokonce vyšší než blahobyt dětí, které jsou rodiči zvýhodňovány. K tomuto rozdílu může docházet proto, že zvýhodňované děti se musí potýkat se sourozeneckou nevraživostí, nebo možná proto, že rodiny, které uplatňují zvýhodňování, bývají dysfunkční i v jiných ohledech.
Téměř všichni rodiče si dělají starosti s tím, zda hrají favority. Ale i když si rodiče slíbí, že se ke svým dětem budou chovat stejně, brzy zjistí, že to prostě není možné. Každé dítě je jiné a rodiče musí na jejich jedinečné vlastnosti vhodně reagovat. Na záchvaty vzteku tříletého dítěte byste neměli reagovat stejně jako na záchvaty vzteku třináctiletého dítěte. S agresivními dětmi nemůžete jednat stejně jako s pasivními dětmi. Ani k jednovaječným dvojčatům nelze přistupovat identicky. Když na to přijde, každé dítě chce mít pocit, že je jiné, ne že je klonem svého sourozence. To nejlepší, co mohou rodiče udělat, je zůstat si vědomi jakéhokoli rozdílného zacházení a snažit se být co nejspravedlivější.
(Spoluautorem tohoto příspěvku je Josh Foster)
.