Krvavý pirátský nájezd Henryho Everyho před 320 lety
Henry Every sice není tak slavný jako pozdější piráti jako Černovous nebo Bartoloměj Roberts, ale jeho krátká kariéra mohla mnohé z nich inspirovat k tomu, aby se poprvé chopili kordů a vypluli pod vlajkou Jolly Roger. Během pouhých dvou let brázdění moří Every a jeho skupina zajali zhruba tucet lodí a ukořistili desítky milionů dolarů. Jeho činy inspirovaly písně, knihy a divadelní hry, včetně jedné s názvem „Úspěšný pirát“, která se několik let hrála na londýnských jevištích. A co je nejúžasnější – na rozdíl od Černovousa a mnoha dalších – to všechno dokázal, aniž by byl zajat nebo zabit.
Dřevoryt zobrazující Everyho, jak nakládá poklad na svou loď
O Everyho raném životě je známo jen málo. V mládí se vydal na moře a možná sloužil v královském námořnictvu, než na počátku 90. let 16. století začal pracovat jako obchodník s otroky. V roce 1693 se znovu objevuje v historických záznamech jako první důstojník na Charles II, soukromé lodi najaté k drancování francouzské lodní dopravy v Karibiku. Mise se však rozjížděla pomalu a posádka několik měsíců živořila ve španělském přístavu, aniž by dostala zaplaceno. V květnu 1694 Every využil špatné morálky a vedl nespokojenou posádku ke vzpouře. Po obsazení lodi Charles II. oznámil svůj záměr stát se pirátem. „Nyní jsem kapitánem této lodi,“ prohlásil údajně. „Mám namířeno na Madagaskar s úmyslem získat štěstí pro sebe a pro všechny odvážné chlapy, kteří se ke mně připojili.“
Po přejmenování lodi Charles II na Fancy Every a jeho začínající piráti nabrali kurz k jižnímu cípu Afriky. Jejich první nájezd přišel brzy poté, když vyplenili tři anglické obchodní lodě na Kapverdských ostrovech. Několik následujících měsíců pokračovali v plenění podél afrického pobřeží, zajímali francouzské a dánské lodě a nabírali nové rekruty. Když v polovině roku 1695 dorazila Fancy na Madagaskar, byla to plovoucí loupežnická galerie čítající asi 150 mužů.
Every si svými prvními úlovky získal respekt posádky, ale brzy se zaměřil na hrozivější kořist. Dozvěděl se, že z rudomořského přístavu Mocha brzy vypluje flotila Mughalské říše na cestu domů do indického Suratu. Kromě muslimských poutníků, kteří se vraceli z hadždže do Mekky, mělo být součástí armády také několik obchodních lodí plných kořisti a lodí s pokladem, které vlastnil sám Velký indický mughal.
Mughalský císař Aurangzeb, často známý jako „Velký Mughal“ (Kredit: IndiaPictures/UIG via Getty Images)
Every a jeho muži se v srpnu 1695 plavili k Rudému moři a připravovali se na přepadení mughalské flotily. Aby si zajistili značnou palebnou sílu, spolupracovali s několika dalšími pirátskými loděmi včetně Amity, amerického nájezdníka, jehož kapitánem byl proslulý bukanýr Thomas Tew. Jen o několik dní později piráti spatřili konvoj 25 mughalských lodí, který se řítil na otevřený oceán. Okamžitě se vydali na pronásledování a své pomalejší lodě zapálili nebo nechali za sebou, aby s nimi udrželi krok. Většina flotily jim proklouzla, ale Fancy úspěšně srazila dřevorubeckou doprovodnou loď Fath Mahmamadi. Po krátké přestřelce se loď vzdala a byla zbavena zlata a stříbra v hodnotě asi 50 000 britských liber.
Every a jeho muži pokračovali v lovu a 7. září jejich tři zbývající pirátské lodě dostihly nejbohatší kořist indické flotily: vlajkovou loď Velkých Mughalů Ganj-i-Sawai. Na rozdíl od Fath Mahmamadi byla Ganj-i-Sawai více než schopná se bránit. Byla to největší loď v celé Indii a pyšnila se několika desítkami děl a posádkou 400 střelců – více než celá pirátská flotila dohromady.
Every vsadil na útok a hned si připsal zničující úder, když jedna z jeho prvních dělových salv sťala hlavní stěžeň Ganj-i-Sawai. Indičtí obránci pak upadli do zmatku poté, co se porouchalo jedno z jejich děl a explodovalo. Každý přivedl Fancy k ochromené mughalské lodi a poslal na její palubu výsadek. Následoval prudký boj zblízka, ale indičtí vojáci byli zahnáni zpět poté, co je jejich kapitán opustil. Podle jedné zprávy se zbabělý důstojník uchýlil do podpalubí a nařídil skupině otrokyň, aby bojovaly místo něj.
Oficiální dokument oznamující, že na Henryho Everyho byla vypsána odměna.
Po rozprášení bezvládného mughalského odporu piráti vyplenili loď Ganj-i-Sawai a brutálně týrali její pasažéry. Muže mučili a zabíjeli a ženy – včetně starší příbuzné Velkého Mughala – opakovaně znásilňovali. „Celá loď se dostala pod jejich kontrolu a odnesli všechno zlato a stříbro,“ napsal později indický historik Khafi Khan. „Poté, co se týden věnovali hledání kořisti, svlékání mužů a zneuctění starých a mladých žen, ponechali loď i její pasažéry svému osudu. Některé ženy, které dostaly příležitost, se vrhly do moře, aby zachránily svou čest, zatímco jiné spáchaly sebevraždu pomocí nožů a dýk.“
Zlato, stříbro a šperky ukořistěné během krvavého útoku na Ganj-i-Sawai měly hodnotu přibližně 325 000 až 600 000 britských liber – ekvivalent dnešních desítek milionů. Po rozdělení kořisti Every a jeho posádka zvedli kotvy a nabrali kurz na pirátům přátelské Bahamy. Po příjezdu na ostrov New Providence se vydávali za otrokáře a podplatili guvernéra ostrova, aby je nechal vystoupit na břeh. Every jim také předal bitvou zjizvenou loď Fancy a malé jmění ve slonovinových klounech.
Lodě britské Východoindické společnosti, známé jako „East Indiamen“ (Kredit: DeAgostini/Getty Images)
Zatímco Every a jeho muži odpočívali v hospodách na New Providence, anglické úřady se snažily vyřešit politické důsledky jejich nájezdu. Velkého mughala Aurangzeba útok rozzuřil a v reakci na něj zatkl několik vyšších představitelů anglické Východoindické společnosti, kteří se podle něj proti němu spikli. Společnost se obávala zrušení svých cenných obchodních dohod, a proto Mughalům vyplatila náhradu za ukradené zboží a slíbila, že piráty postaví před soud. Lodě Východoindické společnosti a královského námořnictva brzy pročesávaly moře a pátraly po Fancy a na Everyho hlavu byla vypsána vysoká odměna.
Nikdo by neměl šanci si ji vybrat. Po získání příslovečného „posledního velkého úlovku“ se Every a jeho piráti rozprchli již po krátkém pobytu v Karibiku. Několik jich bylo později shromážděno a popraveno, ale naprostá většina uprchla do Evropy a amerických kolonií. Everyho vlastní osud zůstává záhadou. Předpokládá se, že pod jménem „Bridgeman“ odplul do Irska, ale odtud se jeho stopa ztrácí. Většina jeho současníků se domnívala, že se mu podařilo uprchnout a s kořistí odešel na odpočinek. Několik fiktivních děl dokonce popisuje, že si na Madagaskaru založil vlastní pirátské útočiště. O mnoho let později se objevil další příběh, podle kterého se Every vrátil do rodné Anglie, aby se usadil, ale jen proto, aby ho zkorumpovaní obchodníci připravili o jmění. Podle této verze takzvaný „král pirátů“ zemřel chudý a anonymní, „neměl ani takovou cenu, za jakou by si mohl koupit rakev“.
.