Margaret Meadová
Kulturní antropoložka a spisovatelka Margaret Meadová (1901-1978) se narodila ve Filadelfii a v roce 1923 absolvovala Barnard College. V roce 1926 byla jmenována asistentkou kurátora etnologie v Americkém přírodovědném muzeu a podnikla dvě desítky cest do jižního Pacifiku, aby studovala primitivní kultury. Ve svých knihách, jako je Coming of Age in Samoa (1928), Meadová formulovala své myšlenky o silném vlivu společenských konvencí na chování, zejména u dospívajících dívek. V roce 1954 byla Meadová jmenována profesorkou antropologie na Kolumbijské univerzitě a prostřednictvím svých přednášek a spisovatelské činnosti se nadále zasazovala o uvolnění tradičních genderových a sexuálních konvencí.
Raný život Margaret Meadové
Meadová, která ze studia primitivních kultur učinila prostředek kritiky své vlastní, se narodila 16. prosince 1901 ve Filadelfii. Její otec Edward Mead, ekonom na Wharton School, i matka Emily Meadová, socioložka rodinného života přistěhovalců a feministka, byli oddáni intelektuálním úspěchům a demokratickým ideálům.
Meadová objevila své poslání již jako studentka Barnard College na počátku 20. let 20. století v hodinách s Franzem Boasem, patriarchou americké antropologie, a v diskusích s jeho asistentkou Ruth Benedictovou. Zjistila, že studium primitivních kultur nabízí jedinečnou laboratoř pro zkoumání ústřední otázky amerického života: Kolik z lidského chování je univerzální, tedy pravděpodobně přirozené a nezměnitelné, a kolik je společensky podmíněné? Mezi lidmi široce přesvědčenými o podřadnosti žen a neměnnosti genderových rolí by jasné odpovědi na tuto otázku mohly mít důležité sociální důsledky.
Teorie Margaret Meadové:
Marretheta Meadová si jako předmět svého výzkumu zvolila národy jižního Pacifiku a po zbytek života zkoumala tvárnost lidské povahy a proměnlivost společenských zvyklostí. Ve své první studii Coming of Age in Samoa (1928) vypozorovala, že samojské děti přecházejí do světa sexuality a práce dospělých relativně snadno, na rozdíl od dětí ve Spojených státech, kde přetrvávající viktoriánské zábrany sexuálního chování a stále větší odloučení dětí od produktivního světa činí z mládí zbytečně obtížné období.
Hluboce zakořeněná víra Západu ve vrozenou ženskost a mužskost tyto potíže jen umocňovala, pokračoval Mead v knize Sex and Temperament (1935). Když popisoval velmi rozdílné temperamenty, které vykazovali muži a ženy v různých kulturách, od pečujících mužů z kmene Arapešů po násilnické ženy z kmene Mundugumorů, Mead tvrdil, že o tom, jak se lidé chovají, nerozhoduje biologie, ale společenské konvence. Vstoupila tak do debaty o vztahu přírody a výchovy na straně výchovy. Meadova slavná teorie imprintingu zjistila, že děti se učí pozorováním chování dospělých.
O deset let později Meadová svůj postoj nature vs. nurture poněkud kvalifikovala v knize Male and Female (1949), v níž analyzovala způsoby, jakými mateřství slouží k upevňování mužských a ženských rolí ve všech společnostech. Nicméně i nadále zdůrazňovala možnost a moudrost odporu vůči tradičním genderovým stereotypům.
Když bylo během druhé světové války omezeno financování jejího terénního výzkumu v jižním Pacifiku, založila v roce 1944 Institut pro mezikulturní studia.
Margaret Meadová o mateřství a sexualitě
V padesátých letech byla Meadová všeobecně považována za národní věštkyni. Od roku 1926 až do své smrti působila jako kurátorka v Přírodovědeckém muzeu a od roku 1954 jako mimořádná profesorka antropologie na Kolumbijské univerzitě, ale převážnou část svého profesního života věnovala psaní a přednáškám. Byla třikrát vdaná (za Luthera Cressmana, Reo Fortunea a antropologa Gregoryho Batesona) a matkou jediného dítěte, Mary Catherine Batesonové, v době, kdy rozvody i jedináčci byli neobvyklí. Přesto se proslavila jako odbornice na rodinný život a výchovu dětí. V knihách jako Culture and Commitment (1970) a autobiografické Blackberry Winter (1972), v článcích pro časopis Redbook a ve svých přednáškách se Meadová snažila přesvědčit Američany, že pochopení života jiných lidí jim může pomoci porozumět jejich vlastnímu životu, že větší uvolněnost v oblasti sexuality (homosexuální i heterosexuální) je může obohatit, že mateřství a kariéra mohou a měly by jít dohromady a že budování podpůrných sítí pro přetíženou nukleární rodinu přinese větší blahobyt pro všechny.
Smrt a odkaz Margaret Meadové
Margaret Meadová byla v roce 1976 uvedena do Národní ženské síně slávy. Zemřela na rakovinu slinivky 15. listopadu 1978 a v roce 1979 jí byla posmrtně udělena Prezidentská medaile svobody. V roce 1998 se dokonce objevila na pamětní poštovní známce. Průkopnická antropologická práce o sexualitě, kultuře a výchově dětí má dodnes velký vliv.
Margaret Mead citáty
„Malá skupina přemýšlivých lidí by mohla změnit svět. Ve skutečnosti je to jediná věc, která to kdy dokázala.“
„Děti je třeba učit, jak myslet, ne co si mají myslet.“
„Vždy si pamatujte, že jste naprosto jedineční. Stejně jako všichni ostatní.“
„Není většího vhledu do budoucnosti než poznání, že… když zachráníme své děti, zachráníme sami sebe.“
Připravte se na to.