Nová naděje pro léčbu ztráty sluchu
E+/ Getty Images
En español | Ztráta sluchu je rostoucí zdravotní krize, která postihuje asi 48 milionů Američanů, což je více než cukrovka nebo rakovina, a postihuje téměř polovinu lidí starších 75 let. Dochází k ní přirozeně se stárnutím, ale může být také vyvolána některým z mnoha faktorů: vystavením nadměrnému hluku, léky, jako je chemoterapie nebo antibiotika, virovými infekcemi nebo genetickou predispozicí.
Ačkoli tradiční léčba, jako jsou sluchadla nebo kochleární implantáty, které zesilují zvuky, může pomoci, v hlučném prostředí obvykle nefunguje dobře. Neodstraňují ani základní fyzické problémy, které ztrátu sluchu způsobují. Na obzoru jsou však dobré zprávy:
Typy nových léčebných postupů
Tyto nové léčebné postupy sahají od léků, které zabraňují ztrátě sluchu vyvolané přílišným hlukem nebo působením některých chemoterapeutik, až po léčebné přípravky nebo genovou terapii, které mohou regenerovat vláskové buňky ve vnitřním uchu. Těchto mikroskopických buněk, které se při zásahu zvukovými vlnami rozkmitají a přenášejí tyto elektrické impulsy do sluchového nervu, je přibližně 15 tisíc. Poškození těchto jemných vláskových buněk je zodpovědné za 90 procent případů ztráty sluchu.
„Poprvé se zabýváme normální terapií, která může lidem sluch buď obnovit, regenerovat, nebo ochránit,“ říká Anne G.M. Schilderová, profesorka a ředitelka translačního programu výzkumu sluchu v Biomedicínském výzkumném centru Národního institutu pro výzkum zdraví při nemocnici University College London ve Velké Británii. „Došlo ke skutečnému průlomu v našem chápání základních mechanismů, které vedou ke ztrátě vnitřního ucha.“ Předpovídá, že s pokračujícím rychlým rozvojem oboru se „během několika příštích let dočkáme řady nových léků.“
Schilder je hlavním řešitelem klinické studie sloučeniny známé jako inhibitor gama sekretázy. U laboratorních myší tyto léky zapínají gen, který podněcuje takzvané „podpůrné buňky“ k přeměně na smyslové vláskové buňky ve vnitřním uchu. Nyní je lék ve druhé fázi testování na lidech na 40 dobrovolnících v Evropě a je podáván třemi týdenními injekcemi přes ušní bubínek.
„Když byl testován na myších, zvýšil počet vláskových buněk a jejich sluch se zlepšil,“ říká Schilder. „Doufáme, že to bude fungovat i u lidí.“
„Doufáme, že to bude fungovat i u lidí.