Odborník z U of T o problematické historii černochů v oblasti plavání
Proč se utopil černošský chlapec? Protože neuměl plavat.
A neuměl plavat, protože naučit se plavat je jedním z těch průsečíků, kde se střetává rasa, prostor a třída. Černoši se ve Spojených státech topí pětkrát častěji než běloši. A k většině těchto úmrtí dochází ve veřejných bazénech.
Jeremiah Perry se utopil loni v létě na školním výletě. Skupina 33 teenagerů a jejich učitelů si užívala klasický kanadský zážitek – kanoistiku v divočině. Skupina se v Algonquin Parku odlišovala tím, že většina dětí byla černé pleti. A najít černochy v lese je vzácné.
Plavecké schopnosti skupiny se rychle staly klíčovou otázkou v předběžném vyšetřování Perryho smrti. Ukázalo se, že polovina dětí neuměla plavat.
Výuka plavání
Výuka plavání je pro většinu kanadských dětí obřadem. Šplouchání, křik a smích v bazénech však komplikuje rasa.
V Kanadě se přistěhovalci méně často učí plavat nebo se plavání věnují rekreačně. Většina kanadských nově příchozích pochází z Asie, Afriky a Karibiku. Jeremiah Perry byl nedávný přistěhovalec z Guyany.
V mé staré multikulturní torontské čtvrti Parkdale bylo asi 90 procent dětí, které se učily plavat, bělochů. V mé nové čtvrti Regent Park, která začínala nejstarším torontským projektem sociálního bydlení, tvoří více než polovinu obyvatel barevní a nedávní přistěhovalci. Zdá se, že nemají rádi plavání, protože bezplatný městský bazén je stále přeplněn bělochy. Přesto je park kolem bazénu plný snědých a černošských lidí, kteří si užívají pobytu na čerstvém vzduchu a dovádějí v rozstřikovacích fontánách. Zdá se, že udělat krok z venku do bazénu je pro ně stejně těžké jako pokusit se přeplavat Atlantický oceán.
„Ve vodě nejsou žádné stromy“
Teplé moře a zlatavé písečné pláže jsou standardními ikonami v turistických představách Karibiku. Stejně tak hotely s hlubokými modrými bazény. Obklopeni takovým množstvím vody by člověk očekával, že obyvatelé Karibiku budou zkušení plavci. Nejsou.
Většina bazénů v Karibiku patří hotelům a slouží turistům. Závodní barvy bazénů. Většina lidí v bazénech jsou bílí návštěvníci, zatímco ti, kteří uklízejí nebo podávají koktejly v baru u bazénu, jsou místní černoši.
Pohlíženo touto optikou, jak ji ukazuje klasický film Smile Orange, jsou hotelové bazény pokračováním starého koloniálního projektu – bílí lidé si hrají, chladí se ve vodě, v prostředí venkovského klubu. Černoši při práci, potící se na horkém slunci. Do bazénů nesmějí.
Většina lidí v Karibiku nemá přístup k bazénům. Pokud se chtějí naučit plavat, musí tak učinit v přírodní vodní ploše, jako je moře nebo řeka.
Jako dítěti na Jamajce nám babička zakazovala chodit k moři. „Ve vodě nejsou žádné stromy,“ varovala nás. Každý rok se nějaké dítě utopilo, šlo mimo svou hloubku a tiše kleslo do slaného, vodního hrobu.
Topení v rasismu
Plavat jsem se naučil v Anglii, kde byly týdenní kurzy plavání běžnou součástí školních osnov. Zpráva Amatérské plavecké asociace ukázala, že v Anglii je po plavání ze strany černochů poptávka. Většina z nich nechodí do bazénu, protože nevidí jiné černochy plavat. Ze stejné zprávy vyplývá, že nejméně se do vody odvažují Jihoasiaté.
Plavání a Afroameričané také nejsou klasickou dvojicí. Představte si párty u bazénu. Černoši se mísí kolem bazénu, zatímco běloši jsou v bazénu.
Antipatie Afroameričanů vůči plavání má kořeny v segregaci a rasismu. Není to tak dávno, co se na veřejných plážích a bazénech ve Spojených státech objevovaly nápisy „Pouze pro bílé“. Černoši, kteří na tyto pláže vstoupili, byli vyhnáni nebo dostali pořádný výprask. Bazény byly vypuštěny, pokud se do nich dostal černoch. Jeden černoch to celé znečistil.
Segregace pokračuje i dnes, ale je mnohem nenápadnější. Většina bílých dětí se učí plavat v bazénech, které jsou v soukromých rekreačních klubech na předměstích. Černošské děti se často potýkají se špatně udržovanými a přeplněnými veřejnými bazény v centrech měst – pokud vůbec nějaké bazény existují.
Jestliže rodiče neumějí plavat, je méně pravděpodobné, že se to naučí i jejich děti. Strach rodičů z utonutí znamená, že své děti pravděpodobně nezapíší na lekce plavání, i když jsou k dispozici.
Utonutí na černo
Rád si zaplavu v bazénu asi hodinu. Čelní kraul po délce bazénu a prsařské plavání při návratu. Dredy mi stékají po zádech. Sledování času podle hodin. Čas od času se mi naskytne pohled. Ať už od černocha nebo bělocha, vyjadřuje překvapení, že jsem ve vodě v pohodě. Někdy to odstartuje konverzaci.
Kolikrát jsem už slyšel, že černoši neumějí plavat, protože máme příliš husté kosti? Nebo že neumíme plavat, protože nás naše velké zadky táhnou pod vodu?“
Tyto komentáře se snaží pomocí genetiky vysvětlit nízkou míru plavání mezi černochy. Vědecký rasismus není nic nového, pokud jde o černošskou komunitu. Jeho původním účelem bylo ospravedlnit otroctví.
Ohlasy stereotypů z minulosti nadále formují životy černochů. V případě plavání nyní vědecký rasismus tvrdí, že černoši mají menší šanci plavat, protože naše svaly necuknou správnou rychlostí.
Tato vysvětlení se vyhýbají pohledu na to, jak se plavání a systémový rasismus protínají. V mém místním bazénu tak činí na mnoha úrovních. Všeobecná reklama bazénu oslovuje bělochy ze střední třídy mimo čtvrť, jezdí k němu přilákáni jeho oceňovanou architekturou. Bazén se jen málo zaměřuje na černošskou komunitu, včetně reklamy na výuku plavání pro její děti.
Plavání do budoucna
Plavání je součástí kulturního kapitálu životního stylu střední třídy. Čím chudší člověk je, tím menší je pravděpodobnost, že se naučí plavat nebo navštíví bazén. Číhá zde přízrak kolonialismu. Vysoká míra utonutí mezi černochy je jen dalším symptomem následného života po otroctví.
Olympijští plavci jsou vrcholem úspěchu ve sportu. Dlouhou dobu černoši v elitních plaveckých týmech chyběli. Prvním černochem, který získal olympijskou medaili v plavání, byla Enith Brigitha na olympijských hrách v Montrealu v roce 1976. Pocházela z Curacaa v Karibiku a plavala v nizozemském týmu. V roce 1988 se Anthony Nesty ze Surinamu stal prvním černochem, který získal olympijské zlato v plavání.
Každé desetiletí se počet černošských plavců na olympijských hrách zvyšuje. Naposledy to byla Simone Manuelová, která jako první černoška získala pro USA zlato v plavání na olympijských hrách v Riu v roce 2016.
Černošští plavci na olympijských hrách dávají naději, že se plavání posouvá od bělošského sportu k rozmanitějšímu. Se změnou postojů by se mělo naučit plavat více černošských dětí a počet utonulých by měl klesnout.
Jacqueline L. Scottová je doktorandkou na Ontario Institute for Studies In Education na Torontské univerzitě.
Tento článek byl původně publikován na serveru The Conversation. Přečtěte si původní článek.
.