Osvědčení pilota-žáka
V USA se osvědčení pilota-žáka vydává pilotovi ve výcviku a je předpokladem pro to, aby mohl pilot létat sám v letadle nebo samostatně. Zpočátku jej již nevydává lékař, který je zároveň oprávněným leteckým lékařem (AME), ve spojení s prvním osvědčením zdravotní způsobilosti žáka. Místo toho od 1. dubna 2016 vydává žákovi osvědčení zdravotní způsobilosti AME. S ohledem na výše uvedené je osvědčení zdravotní způsobilosti vyžadováno. Na klasifikaci zdravotní způsobilosti v současné době nezáleží, ale doporučuje se, aby student získal zdravotní způsobilost první třídy, aby věděl, zda může složit náročnější zkoušky. Osvědčení student odnese svému instruktorovi, který poté vyplní přihlášku. Všechny žádosti se vyplňují na formuláři IACRA (Integrated Airman Certification and Rating Application). Jedná se o portál Federálního leteckého úřadu, který umožňuje, aby se dokumenty a žádosti nemusely posílat poštou. Pilot-žák by měl formulář vyplnit a před odesláním nechat instruktora zkontrolovat všechny formuláře. Nejjednodušší způsob, jak toho dosáhnout, je sednout si a vyplnit formuláře s instruktorem, protože v tomto procesu je mnoho kroků tam a zpět. Student je musí vyplnit, pak část vyplní instruktor a cyklus se opakuje. Žádost se odešle na FAA, který studentovi zašle osvědčení pilota-žáka. Dočasné osvědčení by mělo být k dispozici po schválení formuláře, což trvá přibližně dva týdny. Tento dočasný papír lze použít během skutečného samostatného letu, dokud poštou nedorazí fyzický průkaz. Ačkoli toto osvědčení žáka pilota nepřichází vždy těsně před samostatným letem, je vyžadováno, a tak je získání osvědčení žáka pilota známkou toho, že samostatný let může být blízko.
Získání osvědčení žáka pilota opravňujícího k samostatnému letu vyžaduje čtyři kroky:
- být starší 16 let (14 let u kluzáků a balónů)
- projít leteckou prohlídkou provedenou leteckým lékařem (pouze u motorových letadel, s výjimkou kluzáků a balónů) (1., 2, nebo 3. třídy je v pořádku)
- projít pozemním a letovým výcvikem (často se jedná o 20-25 hodin skutečného letového výcviku před sólovým letem, a proto mohou být náklady drahé)
- získat potvrzení od certifikovaného leteckého instruktora
- Některé letecké školy vyžadují, aby studenti měli osobní pojištění předtím, než využijí práv žákovského průkazu a poletí své první sólo. Existuje mnoho různých způsobů, jak získat pojištění, a výše krytí i cena se mohou lišit. Informace o tom mají zpravidla instruktoři.
Přestože je stanoven minimální věk pro získání licence, není stanoven minimální věk, kdy může probíhat letecký výcvik. V leteckém průmyslu platí, že čas jsou peníze, a veškerý čas by měl být zaznamenán. Pokud tedy budoucí žák jde létat ve 12 letech a pilot mu ukazuje letadlo a jak se s ním létá, měl by si budoucí žák tento čas zaznamenat. I když se to v tuto chvíli může zdát zbytečné, později se to vyplatí.
Soukromé pilotní licence vyžadují minimálně 40 hodin. Licence obchodního pilota vyžadují minimálně 250 hodin. Aby bylo možné uvažovat o pozici pilota letecké společnosti, většina leteckých společností požaduje alespoň 1500 hodin celkového náletu.
Osvědčení pilota-žáka umožňují studentům létat s letadlem samostatně, s podpisem instruktora. Jedná se o velký krok na cestě k letectví, který by neměl být brán na lehkou váhu. Doba zapsaná při létání na základě osvědčení pilota-žáka je dobou PIC (neboli dobou velení pilota). To znamená, že veškerá odpovědnost je na pilotním žákovi.
Pro toto osvědčení pilotního žáka platí určitá omezení. Studenti stále mohou létat pouze podle pravidel VFR neboli pravidel letu za viditelnosti. Navíc jsou stále pod vedením svého instruktora. To znamená, že studenti si nemohou pronajmout letadlo a létat, kam se rozhodnou, po celý den. A konečně, jako pilot-žák nemohou létat za úplatu ani za úplatu.