Před 50 lety: Jak Derek and the Dominos vyrostli z debutu George Harrisona
All Things Must Pass znamenalo víc než jen odstartování sólové kariéry George Harrisona po pádu Beatles. Trojalbum, které vyšlo 27. listopadu 1970, poskytlo platformu pro rozjezd skupiny Derek and the Dominos.
Harrison si padl do oka s bubeníkem Jimem Gordonem, baskytaristou Carlem Radlem a klávesistou Bobbym Whitlockem, když seděl s Delaney & Bonnie během turné v roce 1969. Už tehdy se přátelil s Ericem Claptonem, který s Harrisonem spolupracoval na písních Beatles „While My Guitar Gently Weeps“ a Cream „Badge“.
Všichni čtyři byli po ruce, když se v květnu 1970 rozběhlo natáčení alba All Things Must Pass. Objevovali se společně i odděleně během studiové části projektu – to je například Whitlock u varhan v písni „My Sweet Lord“ – a sloužili jako domácí kapela pro závěrečné jam session alba.
„Myslím, že jsme to dělali sami, víte, Fabs, už v začátcích,“ řekl Harrison v roce 2000 časopisu Billboard. „Takže jste měli přestávku, někdo si odskočil na záchod, dal si cigaretu a v příští minutě jste se vloupali do jam session a inženýr to natočil na dvojstopu. Když jsme album míchali a blížili se ke konci, poslouchal jsem ty věci a říkal jsem si: ‚Má to v sobě oheň,‘ hlavně Eric. Hraje tam pěkně žhavé věci!“
První dva studiové kousky Derek and the Dominos byly natočeny během těchto prvních schůzek, ačkoli oba byly později znovu nahrány pro oficiální vydání.
„Uzavřeli jsme dohodu, podle které by pro nás Spector produkoval pár skladeb výměnou za to, že bude moci použít naši kapelu pro své album,“ vzpomínal později Clapton ve svých pamětech Clapton: v knize Claptonova autobiografie. „Nahráli jsme s ním dvě písně, ‚Roll It Over‘ a ‚Tell the Truth‘, v Abbey Road Studios, a pak jsme se předali Georgovi jako jeho session muzikanti.“
Poslechněte si Derek and the Dominos Jam With George Harrison
All Things Must Pass nebylo první společnou prací těchto studiových veteránů – ale ty probíhaly v kontrolovanějším prostředí. Otevřené štěpení na Harrisonových albových sessions se přímo přeneslo do samostatné skupiny, ze které se stali Derek and the Dominos.
„Do Británie jsem přijel v roce 1969 s kapelou Delaneyho & Bonnieho, ve které byli Carl Radle a Jim Gordon,“ řekl Whitlock v roce 2015 Richardu Haversovi. „V roce následujícím po našem příjezdu jsme nonstop nahrávali. Na začátku prosince bylo v Londýně natočeno album Delaney & Bonnie & Friends. Eric Clapton a George Harrison hráli na našem turné po Británii a Evropě, díky čemuž jsme se tak dobře poznali. Všichni jsme hráli na prvním sólovém albu Erica Claptona, pak tam bylo All Things Must Pass.“
Harrison inicioval jejich spolupráci tím, že Claptonovi studeně zavolal v době, kdy byli s Whitlockem zalezlí v kytaristově sídle Hurtwood Edge a psali písně, které se nakonec staly základem Layla and Other Assorted Love Songs.
Zdálo se, že Clapton, který byl stále zasažen dvojím rozpadem Cream a Blind Faith, narazil na nový směr své kariéry.
„Byl to začátek jednoho z nejneobyčejnějších období mého života, jehož vzpomínkám dominuje jediná věc – neuvěřitelná hudba,“ uvedl Clapton ve své autobiografii. „Začalo to tím, že jsem si s těmi kluky prostě povídal o hudbě a poznával je, a pak jsme jen hráli a hráli a hráli. Byl jsem z těch lidí v naprostém úžasu, a přesto mi dali pocit, že jsem na jejich úrovni. Byli jsme spřízněné duše, stvoření ze stejného těsta.“
All Things Must Pass se stalo šestinásobným platinovým hitem, z něhož vzešly dva singly v Top 10 – včetně hitu č. 1 „My Sweet Lord“. V té době už ale Derek and the Dominos byli na cestě.
Poslechněte si „Roll It Over“ od Derek and the Dominos s Georgem Harrisonem
Spěchali do studia, aby dokončili album Layla and Other Assorted Love Songs, které nahráli s pozdní asistencí Duana Allmana v srpnu a září 1970. Věci se daly dohromady tak rychle, že album Derek and the Dominos skutečně vyšlo dříve než All Things Must Pass.
„Byla to kapela. Byla to kapela rovných sil a příležitostí. Všichni jsme se na všem podíleli stejnou měrou,“ řekl Whitlock v roce 2004 v rozhovoru pro Songfacts. „Eric byl členem kapely. … V té době nebyl připraven vystoupit do popředí, aniž by měl za sebou nějaký oheň, něco, co by mu opravdu vyhovovalo. Jim Gordon a Carl Radle a já jsme vytvořili docela impozantní rytmickou sekci.“
To vše se začalo slyšitelně spojovat během jamování pod Harrisonovým vedením s kuriózním názvem „Thanks for the Pepperoni“. „Art of Dying“ z alba All Things Must Pass je v podstatě skladba Dereka and the Dominos. „I Remember Jeep“, další volný hudební nápad, byl pojmenován podle Claptonova psa.
Harrison také seděl u oněch raných záběrů „Tell the Truth“ a „Roll It Over“, které byly vydány jako debutový singl skupiny a poté staženy. Později se objevily na Claptonově boxu Crossroads z roku 1988 a na reedici alba Layla and Other Assorted Love Songs k 20. výročí vydání v roce 1990.
Derek and the Dominos bohužel neměli hned takový úspěch v hitparádách jako All Things Must Pass; někteří říkají, že proto, že Claptonovo jméno nebylo uvedeno výrazněji. Mimo přátelské prostředí Harrisonovy session se věci pro skupinu vyvíjely jinak. Rozpadli se během chaotického pokusu o pokračování.
Layla však zůstala – a časem kritické hodnocení dostihlo i Dereka and the Dominos. Jejich jediná studiová deska se v letech 1972, 1974 a 1977 znovu dostala do amerického žebříčku a cestou se stala uznávanou klasikou.
„Stala se úspěšnou sama o sobě, ne díky propagaci a ne díky Ericu Claptonovi,“ řekl Whitlock časopisu Guitar Player. „Vzpomínám si, když jsme jeli turné po Spojených státech. Jeli jsme v kombíku někde nahoře v Minnesotě, mířili jsme na koncert a v rádiu se ozvalo ‚My Sweet Lord‘. V té době to byla deska číslo 1 v zemi. A my jsme tam byli, čtyři kluci v autě, a jeli jsme na nějaký malý koncert. Chci říct, byli jsme kluci z desky číslo 1 a nikdo ani nevěděl, kdo jsme!“
.