Proč by nový Learjet 75 Liberty mohl narušit segment lehkých proudových letadel
Na počátku 60. let 20. století způsobil Learjet 23 revoluci v oblasti business aviation. Jako první lehké regionální proudové letadlo na světě měl Learjet 23 štíhlý vojenský trup, palivové nádrže na koncích křídel a maximální rychlost 561 km/h, což mu okamžitě zajistilo kultovní status. „Pokud je nějaké jméno spojováno s business jety, pak je to Learjet,“ říká Rolland Vincent, prezident poradenské firmy Rolland Vincent Associates. „Pověst značky je tak silná, že znám mnoho majitelů, kteří svému letadlu říkají Learjet, i když je vyrobeno jiným výrobcem.“
V posledním desetiletí však Learjet zažil nečekané turbulence. Mateřská společnost Bombardier investovala 1,4 miliardy dolarů do vývoje Learjetu 85 s cílem umístit jej jako budoucnost značky, ale v roce 2015 byla nucena projekt opustit, protože se potýkala s většími finančními problémy. Zůstaly tak platformy Learjet 70 a 75; letadla vycházející z předchozí generace Learjet 45 a 45XR přišla s mnoha pozitivními vylepšeními, včetně nakloněných křídel, rychlejší stoupavosti, upravených motorů a kokpitu Bombardier Vision. Learjet se však setkal s tvrdou konkurencí, zejména ze strany společností Embraer a Textron, které uvedly na trh novější modely, jejichž cena je přibližně o 5 milionů dolarů nižší než cena modelu 75 za 13,8 milionu dolarů. Learjet nyní ve svém závodě ve Wichitě vyrábí pouze jedno letadlo měsíčně.
Vstupuje Learjet 75 Liberty, jehož zahájení provozu je naplánováno na letošní rok. S cenou 9,9 milionu dolarů má narušit segment lehkých a superlehkých tryskáčů, protože nabízí drak a kabinu střední velikosti, ale s provozními náklady menších lehkých tryskáčů. „Liberty nabízí nejvyšší rychlost a dolet ze všech letadel v segmentu lehkých proudových letadel,“ říká mluvčí společnosti Bombardier Louise Solomita. „Díky své šestimístné konfiguraci je vybaven prvním manažerským apartmá v tomto segmentu, kde se cestující mohou natáhnout.“
Exekutivní apartmá. Pozn. překl:
Learjet přestavěl středně velký Learjet 75 na superlehký Learjet 75 Liberty tak, že zachoval drak a motory, ale odstranil sedadla, pomocnou pohonnou jednotku, vnější akcentní světla a umyvadlo na toaletě (vše je k dispozici jako volitelná výbava).
„Je to zvláštní strategie, když produkt osvěžíte tím, že z něj odstraníte vybavení,“ říká Brian Foley, stratég v leteckém průmyslu. Foley se domnívá, že Learjet má problémy, protože kromě přerušeného programu Learjet 85 se trh se středně velkými a lehkými proudovými letadly ani zdaleka neblíží svému vrcholu před velkou recesí. Nemluvě o tom, že se letos očekává pokles objednávek na business jety o 40 procent oproti loňskému roku, a to díky Covid-19.
Luxusní a prostorný interiér kabiny. S laskavým svolením Chada Slatteryho
Přesto má 75 Liberty mnoho předností: Kromě nižší ceny a konkurenceschopných provozních nákladů je letoun vybaven také modernizovanou pilotní kabinou. A stojí za ním společnost Bombardier, výrobce populárních řad supersportovních letadel Challenger a ultradlouhých letadel Global. Celková hodnota aktivit společnosti Bombardier v oblasti soukromých letadel se pohybuje kolem 7 miliard dolarů a kanadský gigant dosud stál za Learjetem, svou nejmenší leteckou divizí.
Vincent sdílí Foleyho obavy o budoucnost Learjetu, zejména s ohledem na přebytek nových letadel na trhu. „Stále existuje spousta nadbytečných kapacit,“ říká a dodává, že zůstává „velkým fanouškem“ této značky: „Několikrát si prošla peklem a zase zpátky.“
.