Sněhové vločky nejsou tak jedinečné, jak si myslíte
by Younghee Jang And Sophia Fox-Sowell , Northeastern University
Drobné sněhové vločky, které pozorujete padat z okna, odhazujete je z chodníku a nadáváte, když se promění v kaluže břečky, mají za sebou poměrně dlouhé dobrodružství, než se dostanou na zem. Sněhová vločka začíná svůj sestup na špičku vašeho nosu nebo na střechu vašeho auta z výšky tisíců metrů nad zemí. Její cesta začíná, když se kolem smítka prachu vytvoří led, který vítr unáší skrz mraky, kde jeho krystalky následně rozkvétají v malé ledové hvězdičky.
A protože neváží téměř nic, může sněhovému krystalku trvat hodiny, než se snese dolů.
Možná jste slyšeli, že žádné dvě sněhové vločky nejsou stejné, a to je pravda, ale na molekulární úrovni se od sebe nijak zvlášť neliší, řekl Moneesh Upmanyu, profesor strojního a průmyslového inženýrství na Northeasternu.
Řekl, že tvar sněhové vločky je určen teplotou a vlhkostí vzduchu, kde se tvoří.
„Teplota řídí, jak rychle se molekuly vody připojí ke sněhové vločce,“ řekl. „Vlhkost řídí, kolik molekul vody nasycených vzduchem je k dispozici v průběhu jejího růstu.“
Vědci uspořádali krystalové struktury sněhových vloček do osmi obecných kategorií, včetně sloupců, rovin a nepravidelných částic.
Na rozdíl od toho, jak se sněhové vločky vytvářejí ručně, skládáním papíru a divokým stříháním náhodných tvarů v naději, že po rozvinutí vznikne ozdobná dekorace, skutečné sněhové vločky vytvářejí své složité vzory uvolňováním tepla.
Když padají z oblohy a hromadí molekuly vody, rostou z kulovitých ledových krystalů dendrity, které vypadají jako větve na stromě. Ledové krystaly přirozeně tvoří koule, ale vyrůstají z nich drobné jehličky směrem ven, protože je to nejefektivnější způsob, jak šířit teplo.
„Pokud je nízká vlhkost, většinou jako byste viděli tvar nohy,“ řekl Upmanyu. „Ale pokud je nízká teplota, uvidíte něco podobného šestiúhelníkovému hranolu.“
Podle něj by bylo velmi obtížné vidět zřetelný tvar sněhové vločky během sněhové bouře bez pomoci mikroskopu nebo počítačového zobrazovacího softwaru, který dokáže sledovat obrysy ledových krystalků pomocí trojrozměrného obrazu sněhové vločky.
„Dokonce i v kontrolovaném prostředí byste mohli vidět pouze dva různé tvary,“ řekl Upmanyu. „Ale ve sněhové bouři, kde se toho děje tolik, byste viděli jen shluky sněhových vloček shluknutých dohromady.“
Takže i když pouhým okem pravděpodobně nerozeznáte sloupcový krystal od rovinného, přesto můžete ze sněhových vloček vytvořit sněhové koule, které můžete házet po kamarádech, když jste zasněženi.
Poskytla Northeastern University
.