Spartacus Educational
James Bridger se narodil 17. března 1804 v Richmondu ve Virginii. Ve 14 letech se vyučil kovářem v St. Louis.
13. února 1822 podal William Ashley inzerát do Missourských novin a veřejného poradce, kde vyzýval 100 podnikavých mužů, aby „vystoupili na řeku Missouri“ a podíleli se na sběru kožešin. Mezi těmi, kdo souhlasili, že se k výpravě připojí, byli Bridger, Tom Fitzpatrick, William Sublette, David Jackson, Hugh Glass, Jim Beckwourth a Jedediah Smith.
V srpnu 1823 byl Bridger členem výpravy vedené Andrewem Henrym. Jeden z mužů, Hugh Glass, byl těžce potrhán medvědem. Henry nechal Bridgera a Johna Fitzgeralda, aby se o něj postarali. Ti nabyli přesvědčení, že nemůže přežít, a poté, co mu vzali zbraň a vybavení, ho opustili. Když Bridger a Fitzgerald Henryho dostihli, oznámili, že Glass na následky zranění zemřel.
Glass se však probral k vědomí a díky pojídání divokých bobulí a kořenů se mu podařilo doplazit se po břehu Grand River. S pomocí domorodých Američanů se Glass nakonec dostal do pevnosti Kiowa. Glass se nyní rozhodl vystopovat a zabít Bridgera a Fitzgeralda. Glass nakonec Bridgera našel, ale rozhodl se mu odpustit kvůli jeho věku. Zjistil také, že Fitzgerald vstoupil do armády a v oblasti již nežije.
V roce 1824 Bridger objevil Velké solné jezero. Vydal se také s Williamem Sublettem, Davidem Jacksonem a Jedediahem Smithem lovit pasti do pohoří Wasatch v Utahu. Později pomáhal založit společnost Rocky Mountain Fur Company.
Bridger si získal pověst odvážného horala a byl ochoten pracovat jako traper v nebezpečném kraji Blackfeetů. V roce 1832 byl zasažen do zad hrotem šípu. Uzdravil se a v roce 1835 pracoval s Kitem Carsonem a Joem Meekem. Po skončení cesty se Bridgerovi podařilo přimět doktora Marcuse Whitmana, lékařského misionáře, aby mu vyřízl hrot šípu ze zad.
V roce 1843 Bridger založil Fort Bridger, obchodní stanici na Black’s Fork of Green River ve Wyomingu. Během několika následujících let se stanoviště etablovalo jako místo odpočinku a zásobovací stanice pro vlaky s povozy na Oregonské stezce. Bridger v pevnosti také uplatnil své kovářské dovednosti. Později se z ní stala také stanice pony expresu.
Po smrti své první ženy se Bridger oženil s ženou z kmene Ute. Ta zemřela při porodu a on se v roce 1850 oženil se Šošonkou. Manželé měli dvě děti.
V roce 1853 Bridger naštval místní mormony tím, že prodal zbraně původním obyvatelům Ameriky. Byl učiněn pokus o jeho zatčení a Bridger uprchl do hor. Později se přestěhoval do Fort Laramie. Nadále pracoval jako průvodce a doprovázel generála Alberta S. Johnstona během jeho vojenského tažení (1857-58). V roce 1868 se usadil ve Westportu ve státě Missouri.
James Bridger, který v 70. letech 19. století přišel o zrak, zemřel 17. července 1881.
.