Starověké hřiště na míč vrhá světlo na hru, kterou proslavili Aztékové
Přibližně 3 400 let staré hřiště na míč v horách jižního Mexika přineslo překvapivé poznatky o hře, která později hrála velkou roli v mayské a aztécké společnosti.
Vykopávky na lokalitě zvané Etlatongo odhalily starověké hřiště na míč – druhé nejstarší dosud nalezené. Objev ukazuje,že v době, kdy se společnosti v Mexiku a Střední Americe zvětšovaly a byly politicky složitější, přispěla populační centra v horách k designu míčového hřiště a možná i k raným pravidlům této hry, uvádějí vědci 13. března v časopise Science Advances.
Dosud většina důkazů ukazovala na pobřežní osady v nížinách Mexického zálivu a Tichého oceánu jako na tvůrce míčové hry, která nabyla rituálního a politického významu v celém regionu.
„Na vývoji předlohy pro míčové hřiště používané při formální míčové hře v celé Mezoamerice se podílelo více regionů a společností,“ říká antropologický archeolog JeffreyBlomster z Univerzity George Washingtona ve Washingtonu, D.C. Mezoamerika byla starověká kulturní oblast táhnoucí se od středního Mexika přes velkou část Střední Ameriky.
Na mezoamerických nalezištích bylo nalezeno více než 2 300 pravděpodobných míčových hřišť. Mnohá z nich pocházejí z center, která se datují do období přibližně před 1 800 až 1 100 lety v klasickém období říše Mayů, a také z říše Aztéků, která trvala přibližně od roku 675 do 500 let.
„Objev formálního hřiště na míčové hry … ukazuje, že některé z nejstarších vesnic a měst ve vysočinském Mexiku hrály hru srovnatelnou s nejprestižnější verzí tohoto sportu známou jako ullamaliztli o tři tisíciletí později u Aztéků,“ říká archeolog David Carballo z Bostonské univerzity. Davy diváků na aztéckých míčových hrách někdy sledovaly politicky vypjatá klání mezi týmy ze soupeřících království, stejně jako hry přerušované lidskými oběťmi.
Verze mezoamerických míčových her se stále hrají vMexiku, dodává Carballo, který se na nové studii nepodílel. „Mohla by to být nejstarší a nejdéle existující týmová míčová hra na světě,“ říká.
Přihlaste se k odběru novinek ze Science News
Hlavní zprávy a shrnutí nejnovějších článků Science News, které vám budou doručeny do schránky
Blomster a spoluautor studie Victor Salazar Chávez, rovněž z Univerzity George Washingtona, očekávali, že když v roce 2015 začali vykopávat vyvýšenou otevřenou plochu v Etlatongu, naleznou veřejné stavby, nikoliv hřiště na míč. Práce pokračující až do roku 2017 však odhalily dvě míčová hřiště, sestávající z pozdějšího hřiště postaveného nad starším.
Radiouhlíkové datování spálených kousků dřeva získaných z usazenin určilo stáří staršího míčového hřiště přibližně na rok 1374 př. n. l. Tento odhad posouvá výskyt míčových hřišť na mexické vysočině přibližně o 800 let zpět.
Starší míčové hřiště Etlatongo má stěny obložené kamenem, přilehlé lavičky obložené kamenem probíhající podél základů stěn a hrací plochu o rozloze 1 150 až 1 300 metrů čtverečních. Obyvatelé Etlatonga postavili druhé, větší míčové hřiště nad prvním kolem roku 1200 př. n. l., tvrdí vědci. Pravidla apodmínky, jak se míčová hra v té době a dříve hrála, nejsou známy.
Obě míčová hřiště se používala po dobu asi 175 let. mezi lety 1174 př. n. l. a 1102 př. n. l. se konal obřad, při němž bylo druhé míčové hřiště spáleno a vyřazeno z provozu, říká Blomster. Mezi vykopané pozůstatky této události patřily kosti nelidských zvířat, zuhelnatělé zbytky rostlin, roztroušené lidské kosti a kusy nejméně 14 keramických figurek hráčů s míčem.
Tyto figurky obsahovaly oděv v olméckém stylu, například silné pásy nad bederní rouškou a někdy i hrudní plát. Více než 3000 let staré umění Olméků, regionálně vlivné společnosti na pobřeží Mexického zálivu, zobrazuje hráče, kteří odrážejí míče svými boky od stěn míčového hřiště, ale žádné hřiště nebylo na olméckých lokalitách definitivně identifikováno (SN: 4/25/13). nejstarší známé míčové hřiště pochází z doby před asi 3650 lety z neolmécké lokality na pacifickém pobřeží zvané Paso de la Amada.
Ačkoli Olmékové mohli ovlivnit způsob zobrazování hráčů míče v Etlatongu, míčové kurty vznikly mimo pobřeží Mexického zálivu, předpokládá Blomster.