Vévodova loď se klaní : John Wayne’s Wild Goose, Refurbished From Rust Bucket, to Pay Call on Newport Harbor
„Je to sentimentální cesta,“ řekl 69letý Bob Simley z Newport Beach, který vlastnil sesterskou loď Wild Goose a strávil s Waynem mnoho dní na její palubě. „Bude tam spousta vlhkých očí a moje možná budou mezi nimi.“
Lodě vybavené Waynovými videokazetami, filmovými plakáty, knihami na konferenční stolek a fotografiemi jsou svatyní svého bývalého majitele. „Pokud nejste milovníkem Johna Wayna, hodí vás přes palubu,“ žertoval Simley při úterní prohlídce přestavěné lodi.
Plavba Divoké husy do Orange County bude krátká. Po novinářském obědě, VIP večeři a páteční večerní oslavě narozenin jednoho obyvatele Newport Beach se Husa vrátí do svého nového domova za hotelem Ritz-Carlton v Marina del Rey, kde je k dispozici pro nóbl večírky a charitativní plavby.
„Je to pocta, není to turistická atrakce,“ zdůraznila Kate Conwayová, která loď spravuje, a upozornila na víkendový pronájem za 1200 dolarů za hodinu, přičemž minimální doba pronájmu je čtyři hodiny. „Nezáleží na tom, jak jste staří nebo jak jste bohatí či chudí, přijdete na palubu a jste jako dítě. Chcete vidět všechno.“
Před půl stoletím byla loď Wild Goose postavena jako zaminovací loď pro americké námořnictvo a v této roli sloužila šest měsíců za druhé světové války. Po krátkém působení v Kanadě se loď v roce 1962 stala Waynovým majetkem za 116 000 dolarů.
Wayne utratil více než milion dolarů za přestavbu lodi a zvedl všechny stropy, aby se na ni vešly jeho metr osmdesát (se svými značkovými botami na platformě a desetilitrovým kloboukem byl ještě vyšší). Loď kotvila za jeho domem v Newport Harbor, zimy trávil v Mexiku a léta v Seattlu, mezitím absolvoval stovky výletů na Catalinu a dvouleté turné po Evropě.
„Jeho loď byla opravdu útočištěm. Bylo to místo, kam si mohl jít odpočinout; bylo to něco, co potřeboval,“ řekl v rozhovoru Michael Wayne, Dukeův nejstarší syn. „Bylo to opravdu jako prázdninový dům, ale mohl jet, kam chtěl. Dávalo mu to obrovskou svobodu.“
Na lodi Wild Goose hrál Wayne nekonečné partie karet, šachů a vrhcábů, u kterých nechyběla láhev Wild Turkey, vzpomínali přátelé. Rád rybařil a do svých výletů vždy zapojoval i děti a vnoučata, říkali.
Knihy o hvězdě obsahují anekdoty o lodi. V knize „Duke: A Love Story“ Waynova sekretářka Pat Stacyová říká, že její šéf žárlil, že může celé hodiny ležet na slunci – on se musel schovávat, protože jeho pokožka hlavy byla bez paruky náchylná ke spálení. Aissa Wayneová ve svých pamětech uvádí, že nikdy neviděla svého otce opilejšího než tehdy, když na palubě lodi reagoval na škádlení kamaráda tím, že si pomočil boty.
„V okamžiku, kdy jste vstoupili na palubu Divoké husy, jste věděli, že je to John Wayne,“ řekl Chick Iverson z Newport Beach, blízký přítel. „Bylo to jeho velmi, velmi oblíbené místo na celém světě.“
Pár dní před svou smrtí v roce 1979 filmová hvězda prodala loď právníkovi Lynnu Hutchinsovi za 750 000 dolarů.
Hutchins se počátkem 80. let marně snažil loď prodat a podle Dona Nugenta, hlavního inženýra projektu renovace, strávila Goose většinu posledního desetiletí hnilobou. Před dvěma lety našel Simley bývalou loď svého přítele na lodním „hřbitově“ v Long Beach a rozhodl se, že se ji pokusí zachránit.
Nyní plavidlo patří společnosti Wild Goose Yacht Corp, jejímž prezidentem je podnikatel ze Středozápadu, který požádal, aby jeho jméno nebylo použito. Loď má být stejná jako v Dukeově době; popravdě řečeno, přátelé říkají, že je teď o něco honosnější.
Kuchyňka má nejmodernější vybavení, včetně mikrovlnné trouby, myčky nádobí a kompaktoru na odpadky, určené pro obsluhu davu. Deset vínových kožených křesel, každé s cenovkou 1100 dolarů, obklopuje starožitný kulatý dřevěný stůl na hlavní palubě. A více než tucet osmnáctipalcových dřevořezeb hravých Dickensových postaviček zdobí dveře a skříňky.
Téměř v každé místnosti visí Waynovy portréty, které si objednal u umělce z Orange County Franka Turiella, a v prosklených vitrínách jsou články z časopisů o Dukovi a jeho námořnickém snu.
Waynovo křeslo zůstalo v kormidelně, kde rád pozoroval kormidelníka Burta Minshalla. V Dukově kajutě se změnilo jen povlečení a koberce.
„Nemáme v úmyslu nic renovovat, rozebírat ani zkrášlovat,“ řekla Conwayová, když se dotkla hrubého dřeva nočního stolku ve skromné čtvercové místnosti. „Tohle je John Wayne.“
„Tohle je John Wayne.