Velký vodopád řeky Potomac
Velký vodopád řeky Potomac byl pro Julii, Tahiu a mě záminkou k prozkoumání okolí hlavního města našeho státu – Washingtonu DC.
Dali jsme si záležet na tom, abychom ujeli asi 15 mil z DC do parku Great Falls na straně Virginie.
Vyhlídka na to, že uvidíme i přírodní vodopád tak blízko ikonických míst, jako je National Mall, byla prostě aktivita, kterou jsme si nemohli nechat ujít, pokud šlo o nás.
Mimochodem, National Mall ukrýval významné památky, jako jsou mimo jiné Lincolnův památník, Jeffersonův památník, Bílý dům, Washingtonův památník a Kapitol.
Sama řeka Potomac (na níž se vodopád nacházel) byla také bohatá na historii, ke které se dostaneme později.
Takže návštěva Velkého vodopádu řeky Potomac byla opravdu příjemným odpočinkem do přírodního prostředí daleko od městské zástavby a zároveň krokem zpět v čase.
Vzhled Velkých vodopádů Potomacu
Velké vodopády byly skutečně úsekem řeky Potomac, kde se zužovala a klesala do kumulativní výšky asi 76 stop přes řadu skalních kaskád.
Bylo zde několik skalnatých ostrůvků, které jako by rozdělovaly část vodopádu a poskytovaly mu tak poněkud nesouvislý vzhled.
Tyto kaskády zřejmě sjížděli odvážní kajakáři, a dokonce jsme viděli, jak jeden takový kajakář vylezl na skály na jednom ze skalních ostrůvků, než se položil těsně nad nejspodnějšími patry vodopádu.
Ačkoli nejsem příliš obeznámen s tímto extrémním sportem, hádám, že ať už sjížděl cokoli, vypadalo to na podmínky V. třídy.
Je jasné, že musel vědět, co dělá, aby se vyhnul případnému utonutí, na které zde upozorňovaly cedule v parku, že se každoročně stane nejméně sedmi lidem (díky silným proudům řeky).
Na naší návštěvě Velkého vodopádu bylo opravdu osvěžující to, že se nacházel ve velmi přírodním prostředí, protože všude kolem nás byly stromy a mokřady.
A přestože jsme byli doslova pár minut od Washingtonu DC, měli jsme opravdu pocit, že jsme zde našli únik z městské džungle.
Úloha Velkých vodopádů řeky Potomac v americké historii
V každém případě se k Velkým vodopádům řeky Potomac váže kus historie.
Zřejmě se jednalo o přírodní překážku bránící další cestě proti proudu řeky v době, kdy lodě představovaly nejpohodlnější způsob přepravy zásob na velké vzdálenosti.
George Washington byl velkým zastáncem vybudování průplavu, který by usnadnil přepravu zásob mezi Velkými jezery a východním pobřežím, a založil za tímto účelem Patowmack Company.
Průplavem, který sehrál v americké historii velmi významnou roli, byl Chesapeake and Ohio Canal (neboli C&O Canal), který v současnosti stojí jako součást systému národních parků.
Kanál C&O každopádně umožňoval přepravu především uhlí, ale usnadňoval také přepravu dřeva a zemědělského zboží.
Během americké občanské války se kanál C&O stal velmi strategickým přínosem, protože síly Unie i Konfederace bojovaly o kontrolu nebo oslabení tohoto důležitého prostředku pro přepravu zásob a vojsk.
Po skončení občanské války se kanál nadále používal k přepravě uhlí, dřeva, vápence, mouky atd.
Nakonec jej však zničila matka příroda, když povodeň v roce 1924 a poté v roce 1936 v podstatě znemožnila, aby kanál plnil svůj zamýšlený komerční účel.
Zkušenosti s Velkými vodopády na řece Potomac
V parku Great Falls jsme si prohlédli v podstatě jen virginskou stranu vodopádu.
Z parkoviště (viz pokyny níže) jsme se vydali krátkou procházkou ke třem hlavním vyhlídkám.
Začali jsme nejvzdálenější vyhlídkou (známou jako Overlook 3), která nabízela úplný a kontextuální pohled na samotný vodopád z vyhlídky přístupné pro vozíčkáře.
Přímo před touto vyhlídkou se nacházel sloup s ukazateli roku, kdy se na řece Potomac během její zaznamenané historie nacházely nejvyšší vodní stavy.
Bylo úžasné vidět, že ještě v roce 1996 byla tato vyhlídka pod vodou!“
Když jsme pokračovali zpět po hlavní pěší trase, odbočili jsme pak na vyhlídku č. 2.
Tím jsme se dostali o něco blíže k Velkým vodopádům, kde jsme se mohli téměř doslova podívat přes řeku k osamělé vyhlídce vodopádů na marylandské straně.
Stále jsme odtud měli možnost získat kontextuální výhled na celý vodopád a zároveň jsme mohli vnímat obrovskou sílu řeky Potomac, která kolem nás protékala.
Stejně jako u vyhlídky 3 byla prý i vyhlídka 2 bezbariérová.
Nakonec jsme se vrátili k vyhlídce 1, která nás přivedla nejblíže k široké a hnědé kaskádovité vodě.
Zde jsme téměř cítili sílu Potomacu.
Bylo trochu složité dostat se po hladkých a kluzkých skalách k některým vyšším vyhlídkovým místům, ale asi nejintimnější zážitek z Velkého vodopádu jsme měli právě z takových míst.
Tady jsme opravdu museli dávat pozor na dceru, protože tyto skály brala doslova jako horolezeckou výzvu.
Dovedu si představit, že na tomto místě je největší pravděpodobnost neštěstí vzhledem k nerovnému a členitému terénu
Proto chápu, proč na cedulích v parku stálo, že tato vyhlídka není bezbariérová.
Celkově nám trvalo asi hodinu, než jsme si všechny tři vyhlídky plně prohlédli.
Byla možnost pokračovat po říční stezce směrem k Seneca Falls na severu a Stubblefield Falls na jihu.
Však vzhledem k našemu omezenému času (v den návštěvy jsme museli stihnout odlet) a dusnému červnovému vedru a vlhkosti jsme se rozhodli tyto další vodopády vynechat.
To samé by se dalo říci o tom, že bychom si mohli vyhradit čas na prohlídku tohoto vodopádu ze strany Marylandu v národním historickém parku Chesapeake and Ohio.
Autority
Velký vodopád řeky Potomac se nachází v parku Great Falls u McLeanu v okrese Fairfax ve Virginii a v národním historickém parku Chesapeake and Ohio Canal u Hagerstownu v okrese Montgomery v Marylandu. Obě strany spravuje Správa národních parků. Informace nebo dotazy týkající se oblasti i aktuálního stavu naleznete na webových stránkách parku Great Falls nebo na webových stránkách parku C&O Canal.
Protože jsme do parku Great Falls jeli z předměstí Washingtonu DC Ballston (kousek na západ od Pentagonu i Reaganova letiště), popíšeme naši trasu odtud.
Poté, co jsme našli cestu povrchovými ulicemi k nájezdu na Interstate 66 v Arlingtonu, jsme jeli asi 4 míle na západ směrem k Hwy 267. Poté jsme se vydali na cestu po silnici Hwy 267.
Po dálnici 267 jsme pak jeli směrem k letišti Dulles asi další 4 míle, než jsme sjeli na Spring Hill Road (za tento úsek dálnice jsme museli zaplatit mýtné 1 dolar).
Odbočili jsme doprava na Spring Hill Road, pak jsme jeli po této zvlněné silnici asi 1,3 míle, než jsme odbočili doleva na Old Dominion Drive.
Po Old Dominion Drive jsme pokračovali dalších 3,8 míle až na parkoviště u návštěvnického centra Great Falls Park.
Celkově nám tato 16míle dlouhá cesta trvala asi 30 minut.
Parky Great Falls a C&O (Chesapeake and Ohio) Canal National Historical Monument spravuje National Park Service.
Museli jsme tedy zaplatit poplatek za vjezd vozidla ve výši 5 dolarů.
Mohli jsme prý použít naše vstupné do parku Great Falls a dostat se na stranu vodopádů C&O, aniž bychom platili více, ale protože jsme měli málo času, nestihli jsme si prohlédnout marylandskou stranu vodopádů.
Možná příště.
Podobně jsme se také mohli vydat po George Washington Memorial Parkway z některého z hlavních mostů přes řeku Potomac v okolí National Mall.
Pak bychom pokračovali po parkway na sever podél západního břehu řeky Potomac až k výjezdu na Hwy 123 (Dolly Madison Blvd; asi 5 mil mezi Theodore Roosevelt Memorial Bridge a výjezdem na Dolly Madison).
Odtud bychom museli jet asi 3 míle na západ k Old Dominion Drive, pak odbočit doprava a jet po Old Dominion Drive k parku Great Falls na straně Virginie.
Najít místo k pobytu
Booking.com
Booking.com Review: Je to legální nebo podvod?
Sledování kajakáře, který sjížděl nejnižší úsek vodopádu, předtím než se scéna oddálí a přiblíží, aby se ukázal celý kontext z vyhlídky 3
Přiblížení vodopádu z vyhlídky. 2
Pohled kolem vodopádu z vyhlídky 1
Související seznamy Top 10
Nenalezeny žádné příspěvky
Zdroje pro plánování výletů
Ubytování v okolí
Rezervace.com
Booking.com Review: Je to legální nebo podvod?
Obrázky a zajímavosti v okolí
Ohlasy návštěvníků na tento vodopád:
Nikdo z uživatelů zatím nenapsal popis/recenzi tohoto vodopádu
Navštívili jste vodopád? Pošlete zápis/recenzi a podělte se o své zážitky nebo dojmy
Recenze vodopádu
Nejbližší vodopády
Zpravodaj vodopádů
Zpravodaj vodopádů je místo, kde shromažďujeme množství informací na webu Svět vodopádů a dodáváme vám je po kouskách do vaší e-mailové schránky. Budete také dostávat exkluzivní obsah, jako například…
- Vodopádové středy
- Tipy pro zasvěcené
- Vodopádový zápis měsíce zaslaný uživatelem
- a nejnovější zprávy a aktualizace jak v rámci webu, tak i v celém úžasném světě vodopádů
Přihlaste se k odběru The Waterfaller Newsletter a dejte mi vodopádové středy!
