Základy modrého kraba

Základy modrého kraba

Pokud žijete poblíž pobřeží Nové Anglie, máte na dvorku hlavní zdroj potravy. Naše místní vody hostí mnoho forem mořských živočichů, které lze označit za lahůdky, a s trochou znalostí a odhodlání si obvykle můžete vyškemrat jídlo zdarma. Když se v srpnu oteplí, moje kulinářské touhy se obracejí ke krabu Callinectes sapidus, známějšímu jako modrý krab. Tito chutní korýši jsou v letních měsících k dispozici v dobrém množství, je zábavné je chytat a ještě zábavnější je jíst!

V jiných částech země je „lov krabů“ vážnou zábavou, ale tady v Nové Anglii je často přehlížen nebo považován za zpestření pro děti. Tak by to ale být nemělo. Naše zátoky a ústí řek jsou domovem milionů modrých krabů, které, pokud jde o stolní jídlo, v mé knize předčí pouze humři a hřebenatky. Je zábavné je honit a snadno se chytají. Cape Cod je nejsevernějším místem výskytu těchto živočichů, i když se jich pár objeví i v Cape Cod Bay. V pozdně letních měsících se vyskytují v hojném počtu a kdekoli na jih od mysu jsou hojní.

Chcete-li získat více informací o modrých krabech, přečtěte si knihu „The Compleat Crabber“ od Christophera R. Reaskeho.

Lovení modrých krabů není složité, ale abyste byli úspěšní, musíte znát několik základních věcí. Především jsou to noční živočichové. Zatímco přes den můžete občas zahlédnout nějakého opozdilce, jak se potlouká kolem, jakmile zapadne slunce, objeví se zpoza každé skály v zátoce. Dávají přednost mělkým zátokám, přístavům a ústím řek s měkkým bahnitým dnem a já se na ně obvykle zaměřuji ve stejných oblastech, kde lovím kvádry a parmy. Nejenže tato místa nabízejí preferovaný biotop, ale jsem si jistý, že je zde i dobrá kvalita vody. Náš místní strážce měkkýšů tyto oblasti pravidelně kontroluje, zda nejsou znečištěné, a já věřím, že pokud jsou škeble dostatečně dobré k jídlu, měli by být čistí i krabi.

Měli byste vědět, že modří krabi jsou bleskurychlí, a ano, skutečně plavou – neklopýtají jen neohrabaně po dně jako většina jejich příbuzných. Když plavou, jdou buď přímo doprava, nebo doleva. Modří krabi mají dvě pádlovité nohy, jednu na každé straně těla. A dobře se cítí v širokém rozmezí hloubek. Viděl jsem je kroužit na hladině vody, která byla 20 stop hluboká.

A neberte je neuctivě – modří krabi jsou jednou z nejdivočejších forem života v moři. Mají svůj postoj. Všichni jsme určitě slyšeli, jak rybáři říkají něco jako: „Kilo za kilo, ta a ta ryba je nejtvrdší bojovník.“ To je pravda. No, kdyby modří krabi dorostli do váhy 200 kilogramů, nepochybuji o tom, že by mě dokázali během několika vteřin roztrhat na kusy.

Jejich klepeta jsou silná i rychlá, a to i mimo vodu. Když k tomu připočteme jejich mentalitu připomínající pitbulla, dokáže šestipalcový modrý krab zahnat dospělého člověka do kouta. Když se vám podaří nějakého chytit, existuje pouze jediný způsob, jak ho bezpečně uchopit, a to sevřením zadní části horní a dolní části těla. Jen nedávejte své prsty příliš dopředu, protože mohou tyto velké modré drápy pod tělem natáhnout na značnou vzdálenost.

Nejlepším obdobím, kdy se na ně můžete zaměřit, je srpen a září. Chytal jsem je už v červnu, ale obvykle se soustředím na konec srpna. Je to období, kdy v mé oblasti lov pruhovaných ryb ustává, takže hledám další záminku, jak vyrazit k vodě. V říjnu jsem se s nimi setkal také na místě, kam pravidelně chodím surfcastovat na podzimní strigy. V této konkrétní oblasti se nachází slaný rybník, který vede do oceánu malým kanálem, který není širší než šest stop a hluboký dva metry. Zdá se, že v tomto ročním období krabi opouštějí slané jezírko a míří na zimu do moře. Při odlivu je lze snadno nabrat do sítě, když proplouvají kolem.

Existuje několik různých technik lovu krabů modrých, z nichž žádná není příliš složitá ani náročná na zvládnutí. Nejraději mám metodu, kterou nazývám „lov a klování“. Jediné, co opravdu potřebujete, je síť s dlouhou rukojetí, výkonná svítilna a pětilitrový kbelík. Pár brodítek je dobrý, ale ne nezbytný. Kdysi jsem se vydával ven ve starých teniskách, ale jednou v noci jsem narazil na obzvlášť hlubokou bahnitou díru, která mi jednu z tenisek pohltila. Teď místo toho nosím brodítka. Dalším důvodem, proč dávám přednost brodítkům, je klid, který mi poskytují. Snažím se nebýt háklivý, ale když se v noci rozhlédnete po ústí řeky, určitě uvidíte tvory, ze kterých by dostal strach i ten nejzkušenější námořní kapitán. Tato místa v noci ožívají. Narazíte na nespočet úhořů velikosti krajty, mimozemsky vypadající pavoučí kraby, bizarní červy, medúzy a ropušnice. Moje neoprenové návleky se stanou mým brněním.

Co se týče sítí, raději se vyhněte velkým a těžkopádným modelům, které se hodí spíše k lovu dvacetikilových pruhovaných ryb. To, co opravdu chcete, je „rychlá“ síť. Rychlá síť má malý průměr otvoru, ne více než 15 palců nebo tak nějak. Síť by měla být poměrně mělká, protože modří krabi mají tendenci se po vylovení držet sítě jako o život. Síť by také měla mít široká oka, která nekladou velký odpor vodě. Čím rychleji s ním můžete pod vodou pohybovat, tím lepší bude. Rukojeť by měla být dlouhá alespoň pět až šest stop.

Když zapadne slunce, je čas vyrazit k ústí řeky. Nejraději se vydávám do blízkosti odlivu, ale není to nezbytné. Zjistil jsem, že pomáhá příliv a odliv, protože pohybující se voda rychleji vyčistí vodu. Chytání modrých ryb je vždy nejlepší, když vás doprovází kamarád. Oba by měli být vybaveni sítí a reflektorem nebo výkonnou svítilnou a jeden z vás se musí dobrovolně přihlásit jako nosič kbelíků. Abyste byli úspěšní, budete muset pokrýt velký prostor, protože vaše nohy budou rozrušovat dno a snižovat viditelnost.

Začněte asi ve třech metrech vody a pohybujte se rovnoběžně s břehem. Nemělo by trvat dlouho, než zahlédneš svou první oběť. Jakmile spatříte modrého kraba, sledujte ho a pošlete svého kamaráda asi 10 stop od něj do hlubší vody. Požádejte ho, aby kraba zahnal zpět k vám. Obvykle váš reflektor vyvolá efekt „jelena ve světle reflektorů“ a krab ztuhne se zdviženými klepety připravený k boji. Jindy se krab zkroutí a odběhne do hlubší vody. Mějte na paměti, že krab se vydá buď doleva, nebo doprava, takže pokud na něj správně nastražíte, vyrazí směrem k jedné z vašich sítí, která by již měla být pod vodou blízko dna. Pokud budete dostatečně rychlí, ulovíte ho hned na první pokus. Pokud se netrefíte – a těch bude hodně – zkuste zvíře zahnat do mělké vody, kde bude snazší ho znovu spatřit. Jakmile se vám odchyt podaří, otočte síť dnem vzhůru nad pětilitrový kbelík a třeste s ní, dokud se krab nepustí sítě. Nikdy se nesnažte kraba ze sítě vytáhnout násilím, protože tím často oddělíte jedno z lahodných klepet od krabova těla.

Jakmile se vám podaří ulovit několik modrých krabů, budete stát před novým dilematem. Modří krabi mají tendenci bojovat mezi sebou až do smrti, pokud jsou uzavřeni na malém prostoru. To obvykle vede k tomu, že největší krab utrhne klepeta všem ostatním. Jednou z věcí, kterou jsem se naučil, jak minimalizovat tento druh poškození, je umístit k úlovku velké chomáče mořských řas. Krabi se spíše schovají do krabic a schovají se, než aby se navzájem trhali.

Další technikou, která vám pomůže v přístupu „lov a klování“, je nastražení návnady při práci na pobřeží. Vezměte si s sebou několik stojanů na ryby nebo staré návnady a pravidelně je při chůzi nahazujte. V určitém okamžiku se budete muset otočit a pracovat zpět směrem, odkud jste přišli. Pokud jste strategicky rozmístili nějaké návnady, často přilákají na vaši zpáteční cestu houfy modrých krabů. Jakmile modrý krab najde potravu, bude se pevně držet a bránit ji jako o život. Obvykle se o odměnu přihlásí největší krab v okolí, a když sedí na potravě, je mnohem snazší je chytit.

Existuje ještě jedna technika lovu krabů, která funguje stejně dobře a vyžaduje méně práce. Pokud máte náhodou loď, která kotví v doku nebo je zakotvena v čisté vodní ploše, můžete zvážit možnost vyzvednout si nádobu na kraby. Květináč na kraby funguje podobně jako květináč na humry. Hrnce jsou opatřeny návnadou a poslány ke dnu, připevněny provazem k plováku. Než vyrazíte na celodenní rybolov, nastražte do nich návnadu a po návratu je zkontrolujte. Touto metodou můžete chytat modré kraby během dne, protože jsou ochotni vylézt z úkrytu, aby se zdarma najedli. Pastičky na kraby nenechávejte ve vodě déle než šest až osm hodin, protože jakmile návnada zmizí, krabi se vrhnou jeden na druhého, což často vyústí v jednoho velkého přeživšího kraba.

Další taktikou, které fandím, je lov krabů stylem „kuřecí křídla“. Může to být velmi zábavné a zdá se, že děti to opravdu baví. Jedná se asi o nejjednodušší techniku. Postup je následující. Vezměte si v obchodě malé balení kuřecích křidýlek. Najděte několik klacíků a zaklínejte je do písku podél břehu asi každých 20 stop. (Tato technika skvěle funguje také na molech, mostech a docích.) Pomocí 10 až 20 stop dlouhého provázku nebo šňůry přivažte jeden konec ke kuřecímu křídlu a druhý ke klacku v písku. Připravte několik těchto „návazců“, vyhoďte křídla do vody, zatáhněte za vůli, posaďte se a čekejte. Když krab uchopí jedno z kuřecích křídel, uvidíte, jak provázek začne tančit. Uchopte provázek a velmi, velmi pomalu a vytrvale ho táhněte ke břehu. Krab se bude držet kuřecího křídla jako o život, protože se nebude chtít vzdát jídla zdarma ve prospěch některého ze svých konkurentů. Přitáhněte ho až k molu nebo ke břehu a pak ho zabalte do sítě.

Čas na prasátka

Jakmile ulovíte chutné modré kraby, je čas na hostinu. Jsou vynikající a měli by se sníst brzy po ulovení. V lednici dlouho nevydrží; já je nejraději všechny uvařím ještě ten samý večer, kdy byli uloveni. Můj oblíbený způsob přípravy je zcela jednoduchý. Uvaříme je v páře (podobně jako humry) asi 8 až 10 minut a jsou připravené k jídlu nebo k uskladnění v lednici. Často z dušených krabů oddělím všechna klepeta a ta si schovám k jídlu s rozpuštěným máslem. Pro opětovné ohřátí stačí klepeta vařit v páře asi 3 minuty. Všechna těla vyndám a maso vyberu nad dřezem. To lze použít do krabích koláčů, biskvitu nebo jakéhokoli jiného receptu, na který máte chuť.

S modrými kraby je sice spousta práce, než je rozlousknete a vyloupnete, ale stojí to za tu námahu. Maso je velmi podobné humrovi, ale je mnohem sladší. Nenechte se odradit hnědavou barvou, která obklopuje maso v klepetech – vypadá to trochu divně, ale chutná to skvěle! Většina masa se nachází uvnitř těla, ve spodní části nohou. Oddělte spodní část kraba od horní skořápky a rozpulte ji. Část masa je v malé hroudě za plovacími nohami, ale chtělo by to mít po ruce nějaké malé náčiní, které vám pomůže dostat zbytek ven (dobře se hodí hůlka).

Oddělování masa od těla je pomalé a nepořádné, ale výsledkem je skutečný kulinářský požitek!

Naše místní vody nabízejí širokou škálu vynikajících mořských plodů. Doporučuji všem, kteří žijí v blízkosti oceánu, aby vyhledávali nové potraviny, které pocházejí z moře. Pokud budete hledat dostatečně důkladně, najdete něco na chutnou večeři.

.