Závažná historie a význam slova 'věda'
Význam slova věda se v posledních dvou stoletích vyvíjel. Stejně tak i poznání, že měkké vědy jsou pro lidstvo stejně důležité jako tradiční tvrdé vědy.
V tak rozdílných oborech, jako je genomika nebo geografie člověka, je smyslem existence tvrdých a měkkých věd a mnoha jejich aplikovaných spojenců, jako je inženýrství nebo účetnictví, rozvoj nových poznatků prostřednictvím výzkumu. Ten se dále rozvíjí prostřednictvím rozšiřování těchto znalostí a jejich sdílení prostřednictvím publikací a výuky. Je to stejně složité, a přesto jednoduché: South African Journal of Science publikuje práce založené na těchto základech nebo k nim vedoucí.
Časopis se zabývá kvalitním výzkumem produkujícím znalosti, nikoliv obory. Koneckonců Národní výzkumná nadace právě udělila špičkové ocenění vědcům z velmi různorodých oborů.
Mezi posledními oceněnými jsou vědci z nejrůznějších oborů: epidemiologie, politických studií, medicíny, historie a výpočetní a aplikované matematiky. Právě o tom je věda v časopise South African Journal of Science, stejně jako o tom je Akademie věd Jižní Afriky.
Je to právě rozmanitost různých oborů, která zakotvuje sílu současné univerzity (a časopisu) – sílu, kterou někdy zastírají žebříčky upřednostňující přírodní vědy.
Při ochraně hodnoty toho podstatného je zřejmé, že je stejně nevyhnutelně zapotřebí většího a rostoucího vzájemného respektu k různým způsobům, jimiž se vytvářejí poznatky a oznamují výsledky výzkumu, aby se spolupráce stala spíše více než méně možnou.
Chceme-li z vědy vytěžit co nejvíce, je nyní důležitější než kdy jindy oslavovat její přínos, a to napříč spektrem oborů, ať už individuálně, nebo kolektivně.
Věda tak významně přispívá k blahu nás samých, životního prostředí, na němž jsme závislí, a k bohatství našeho světa: genetiky, zemědělství, meteorologie, hudby, literatury atd.
Jak bychom mohli žít bez přínosů, které nám všechny tyto a jim podobné obory nabízejí? Co lze říci o významu slova „věda“?
Jádro významu zůstalo konzistentní
Potřebujeme jasněji pochopit etymologii slova věda. Je třeba také zvážit důsledky, které tyto významy měly pro způsoby, jakými byla věda praktikována a chápána, přinejmenším v západním světě.
Věda je jedním ze stovek tisíc slov v angličtině, která mají mimořádně dlouhou etymologickou historii. Jeho lidový význam se měnil století od století a někdy ještě rychleji.
I mezi těmito slovy však existují základní významy, které zůstaly konzistentní. V angličtině pochází slovo science ze staré francouzštiny a znamená vědění, učení, uplatnění a soubor lidských znalostí.
Původně pochází z latinského slova scientia, které znamenalo vědění, znalost, odbornost nebo zkušenost. Koncem 14. století znamenalo slovo science v angličtině kolektivní vědění
Ale trvale neslo význam společensky zakotvené činnosti: lidé hledají, systematizují a sdílejí znalosti.
Dřívější zuřivé debaty se ozývají po staletí
O tom, co tvoří správné způsoby definování a konstituování podniku výzkumu a označování skutečných znalostí, se vedou zuřivé debaty.
Tyto debaty mají svůj původ v prvních západních univerzitách, jejichž intelektuálním kontextem byly hodnoty a systémy víry katolické církve – a v dopadu, který měla sekularizace univerzit v pozdějších staletích.
Disciplíny, jak je známe dnes, vznikly v 18. a 19. století. Přestože se změnily, přibyly nové obory a některé se zmenšily nebo zanikly, debaty o tom, které obory jsou lepší než jiné, pokračují.
Muller zachycuje podstatu této debaty, jak se odehrávala v 60. letech 20. století uprostřed rozruchu, který vyvolaly články politika lorda CP Snowa (vystudovaného chemika a romanopisce z Cambridge) a FR Leavise, literárního vědce z Cambridge.
Snow přednesl v Cambridgi Redeovu přednášku, nazvanou provokativně „Dvě kultury a vědecká revoluce“. Svou provokaci zaměřil právě na sekularizované strážce elitní „tradiční“ kultury.
Snow charakterizoval vědeckou kulturu jako optimistickou a perspektivní, ačkoli ji kultivovaná literární kultura literární elity, kterou Snow považoval za ignorantské snoby, považovala za povrchní a filistrovskou. Vysmíval se vzájemnému nepochopení obou kultur: Míra nepochopení na obou stranách je druh vtipu, který nám všem zkysnul, a lamentoval nad jeho ztrátou.
Vinu kladl přímo na vrub literárních intelektuálů a nazýval je „přirozenými luddity“, kterým chybí kultura k pochopení druhého termodynamického zákona, což je kus obecné kulturní znalosti, kterou přirovnal k tomu, že vědí něco o Shakespearovi.
A pak pokračoval, že industrializace je jedinou nadějí pro chudé a třetí svět a že to nejlepší, co může vyspělý svět udělat, je produkovat co nejvíce inženýrů a vyvážet je tam, kde je jich v rozvojovém světě zapotřebí.
I přes své přílišné zjednodušení Snow zasáhl. Nejextrémnější reakce přišla od Leavise, nestora literární elity.
V přednášce v Cambridgi se Leavis vysmíval Snowově „trapné vulgárnosti stylu“, jeho neznalosti a spisovatelské neschopnosti. Leavisův útok však vyvolal lavinu reakcí, které jej označily za „blábolivé dryáčnictví“ s „nevídanou zuřivostí“.
Debaty už nemusí být divoké. Jejich zvuky se však slabě ozývají akademickou obcí – v některých zemích více než v jiných.
Tento článek byl poprvé publikován v čísle South African Journal of Science ze září/října 2015.
.