15 kloge hemmeligheder fra Jeopardy! Vinderne
Millioner af mennesker ser Jeopardy! religiøst – spilleshowet har været populært, siden det blev sendt første gang i 1964. Men selv hvis du aldrig går glip af et afsnit, er der en masse, du måske ikke ved om, hvad vinderne gør bag kulisserne. Vi har talt med et par tidligere Jeopardy!-vindere om at satse på Daily Doubles, om at lære at time buzzeren og om at overleve akavet small talk med Alex Trebek.
1. DE FÅR IKKE MEGET TID TIL AT RESTE.
På grund af Jeopardy!’s stramme optagelsesplan – fem 30-minutters udsendelser optages i træk med minimale pauser – har vinderne ikke meget tid til at sole sig i sejren, efter at de har besejret deres konkurrenter. “Man har kun ca. 10 minutter mellem det øjeblik, man vinder sit første show, og det øjeblik, man optræder i sit andet show,” forklarer Jelisa Castrodale, der vandt et afsnit i 2010. Castrodale fortæller mental_floss, at vinderne bliver taget med backstage for at skifte tøj og få lagt makeup på igen, hvorefter de begynder at optage det næste spil.
“Da jeg vandt, besvimede jeg ærligt talt næsten af chokket (jeg havde lige slået en tilsyneladende ustoppelig seksdobbelt mester) og var stadig så usikker bagefter, at jeg sværger, at jeg næsten måtte bede et medlem af produktionsholdet om at dobbelttjekke stavningen af mit navn for mig, da jeg skrev det ned igen,” siger Castrodale.
2. Nogen af dem bruger år på at forberede sig til showet.
Nogle deltagere bruger år på at studere, før de overhovedet forsøger at kvalificere sig. Efter at have bestået en online-test inviteres de håbefulde deltagere til en personlig audition. Hvis de klarer sig godt, kan de blive inviteret til at være med i showet. I mellemtiden forbereder nogle vindere sig ved at se Jeopardy! hver aften og lave flashcards for at huske fakta om alt fra amerikanske præsidenter og statshovedstæder til gamle græske guder og Shakespeares skuespil. Andre studerer J-Archive, en database, der er oprettet af fans, og som indeholder tidligere ledetråde, svar og deltagere.
3. DET HANDLER OM AT TIDLIGE TIDLIGE TÆNKNING AF BUZZEREN.
Selv om en deltager kender svaret på alle spørgsmål, vil denne viden ikke hjælpe ham/hende, medmindre han/hun trykker på buzzeren på det helt rigtige tidspunkt. “Så meget af spillet afhænger af buzzerens hastighed og dygtighed. Jeg tror, det er svært at forstå, hvis man ikke selv er med i showet,” forklarer David Walter, vinderen af Jeopardy!’s teenageturnering i 2007. Deltagerne skal ringe ind, så snart Trebek er færdig med spørgsmålet, når lyset blinker på siden af spillepladen. “Hvis du ringer for tidligt, er du udelukket fra at ringe ind igen i et afgørende splitsekund. Hvis du ringer for sent … så er du for sent ude,” siger Walter. Fordi timingen af buzzeren er en afgørende del af at vinde spillet, har tidligere vindere skrevet uddybende artikler med råd om, hvordan man mestrer den med korrekt placering af tommelfingeren og håndposition.
4. HVIS DU ER PÅ VINSTREAK, HJÆLPER DET AT VÆRE EN INTERESSANT PERSON.
Hvad enten du elsker eller hader showets small talk-segment, hvor Trebek bruger et par sekunder på at chatte med hver deltager, skal Jeopardy!-vinderne have en ny, interessant anekdote at fortælle for hvert spil, de spiller. “At finde på idéer til den del af showet er nok det sværeste ved at være med i showet,” afslørede Julia Collins, der vandt 20 shows i 2014, i en Reddit Q & A. En måned før optagelserne sender koordinatorer for showet potentielle spørgsmål til deltagerne for at finde frem til interessante fakta om dem. På showdagen vælger Trebek, hvilken kendsgerning han vil spørge dem om i afsnittet, som sendes efter hvert afsnits første reklamepause.
5. DE ER FREMKOMPETENTE MED at satse.
Hvorvidt de satser alle deres penge på Daily Doubles og Final Jeopardy! eller er mere forsigtige, skal vinderne være okay med at satse store summer af kontanter. Fordi det kan betyde forskellen mellem at vinde og tabe at lave smarte indsatser, går nogle deltagere til spillet med et matematisk manuskript og ved, hvordan de vil satse, uanset hvad der sker i spillet. “Fordi jeg havde dette scriptede spil, tog jeg ikke de store beslutninger, jeg lavede bare matematik. Jeg vidste, hvordan spillet skulle være … Andre folk tog stadig beslutningen. Jeg tror, at det mange gange fik folk til at tro, at jeg var mere sikker i kategorien, end jeg var,” sagde Jeopardy!-mesteren Arthur Chu til mental_floss i 2014.
6. DE ØVER SIG UNDER REALISTISKE FORHOLD.
Walter tilskriver sin sejr til at have øvet sig med en mock buzzer i et par måneder før optagelserne: “Jeg stod foran fjernsynet med en kuglepen i hånden for at simulere buzzeren. Det vænnede mig til rytmen og hastigheden af Trebeks stemme og gjorde mig mindre nervøs omkring buzzeren under de faktiske optagelser.” Andre vindere har øvet sig ved at lyse et skarpt lys i ansigtet (for at simulere lyset i et tv-studie) og spille sammen med en gruppe venner, der kigger med, for at efterligne det ekstra pres, som et publikum medfører.
7. DE OPTRÆDER IKKE SOM TYPISKE VINDERE AF GAME SHOW.
Konkurrenterne i spilprogrammer som The Price Is Right og Wheel of Fortune er demonstrative: De hopper, råber og klapper ofte, når de vinder. “Deltagerkoordinatorerne i Jeopardy! vil gerne have entusiasme, men de ved, at de håndplukker landets klogeste akademikere, tekniknørder og bibliotekarer … generelt introverte, med andre ord. Så de sænker deres forventninger og beder bare vinderne om store smil”, forklarer Jeopardy! superstjernen Ken Jennings (fra mental_floss Kennections-quizzen).
Men nogle deltagere kæmper for at finde den rette balance mellem at vise for mange følelser og ikke vise nok. Efter at Josh Hager vandt et afsnit i 2014, kom showets producere over til ham, da afsnittet var slut, og fortalte ham, at han ikke skulle være bange for at vise sit vindersmil. “Tilsyneladende var mit forsøg på at forblive rolig for vellykket, og de ville have lidt flere følelser,” siger Hager.
8. SOMETIMES THERE NO WINNER.
Selv om en af de tre deltagere i hvert afsnit næsten altid vinder, er der flere afsnit, der er endt uden vinder. Senest, i januar 2016, svarede alle tre deltagere forkert i den sidste runde og mistede dermed alle de penge, de havde tjent i de to første runder. Da der ikke var nogen vinder, blev der i det næste afsnit – uden en tilbagevendende mester – introduceret tre nye spillere.
9. DE SKAL holde sig i ro, indtil deres afsnit bliver sendt.
De fleste afsnit bliver ikke sendt før flere måneder efter, at de er optaget. Denne forsinkelse betyder, at vinderne er nødt til at holde mund om, hvordan de har klaret sig, og det kan tvinge gentagne vindere til at lyve over for deres kolleger, familie og venner. I 2004 optog Jennings 48 udsendelser, før hans første afsnit blev sendt, så han var nødt til at holde sin pendling (med få ugers mellemrum) fra sit hjem i Utah til Los Angeles hemmelig. “Min chef fortalte mine kolleger en række stadig mere usandsynlige løgne om, hvor jeg befandt mig hver anden tirsdag og onsdag. Tror du, at computerprogrammører alle er genier? Ingen har nogensinde opdaget det,” skriver Jennings på sit websted.
10. DE FÅR IKKE LØN I ET LANGT TID.
Efter at have ventet tålmodigt på, at deres første afsnit bliver sendt, skal vinderne også vente flere måneder efter udsendelsesdatoen for deres show på deres præmiepenge. Og ja, de skal betale skat af deres gevinst. Hager afslører over for mental_floss, at han blev betalt omkring seks måneder efter, at hans afsnit blev sendt. Og selv om han vandt 27.100 dollars, fik han ca. 20.000 dollars i netto efter føderal skat, californisk skat (hvor showet er optaget) og skat i North Carolina (hvor han bor).
11. Nogen af dem kan købe et hus med deres præmiepenge.
De store vindere kan tjene titusindvis eller hundredtusindvis af dollars, hvilket kan give dem mulighed for at betale studielån af, lægge en udbetaling på et hus eller rejse til udlandet. Selv vindere af mere beskedne beløb kan drage fordel af de ekstra penge og bruge dem til en familieferie eller en collegefond til børnene. Hager brugte f.eks. sine præmiepenge til at betale næsten alle sine studielån af, og han og hans kone flyttede fra deres studielejlighed til et rummeligt hus. “Jeopardy! har virkelig ændret mit liv, og jeg kan ikke være mere taknemmelig”, siger han.
12. FEEDBACK FRA JEOPARDY! FANS KAN VÆRE FORSKELLIG.
Takket være de sociale medier står vinderne over for offentlig kontrol med alt fra deres udseende til de spørgsmål, de svarer forkert på. Mange internetkommentatorer kritiserede den nylige vinder Buzzy Cohen for hans tilsyneladende selvglade attitude og flippede svar i Final Jeopardy!, mens andre kunne lide hans humoristiske sans. Selv om nogle vindere bliver mødt med en strøm af hårde ord på Twitter, kan de også få ros. “Mange mennesker på internettet sammenlignede mig med Fred Armisen, hvilket jeg tager som en kompliment,” fortæller Sam Deutsch, vinderen af Jeopardy!’s 2016 College Championship, til mental_floss.
13. VINDEREN AF SHOWET GIVER LIVSLANGE FORDELE.
Nogle vindere anfører deres Jeopardy! sejr på deres CV og LinkedIn-profiler i håb om, at det vil få dem til at skille sig ud for potentielle chefer og kolleger. Efter at have vundet showet 74 gange i træk udgav Jennings en række bøger, læste en Top Ten-liste for David Letterman og optrådte i Sesame Street. “Men det mest tilfredsstillende på det seneste har nok været de breve, jeg får fra børn … De virker alle så kloge! Jeg gør min del for nørdificeringen af USA’s ungdom,” siger han.
14. DET KAN STRESSER DEM AT SE UDSENDELSEN.
Chu fortæller, at mens han studerede til udsendelsen, var hans liv centreret om at se og læse om Jeopardy! på bekostning af hans andre aktiviteter. Men efter at han havde vundet, holdt han op med at se showet for at give sig selv en mental pause. Og Jennings indrømmer, at det at vinde så mange episoder har ændret hans reaktion på at se det på tv. “Jeg synes, at jeg har svært ved at sidde på min sofa og dovent råbe svarene ud til Trebek, som jeg plejede at gøre. Alt ved showet – musikken, grafikken, lydeffekterne – forårsager en slags kamp- eller flugtadrenalinspids i mit blod, og jeg bliver hyperopmærksom på alle detaljer i showet. Måske har jeg en posttraumatisk stresslidelse,” siger han.
15. DE KAN IKKE undslippe den fængende temasang.
Ifølge Terry O’Shea, som vandt førstepladsen i showets College Championship 2014, kan vinderne ikke undslippe showets øjeblikkeligt genkendelige temasang. “Når du deltager i Jeopardy!, vil folk håne dig med temasangen. Det er en uundgåelig kendsgerning i livet. Hvis du klarer dig godt nok, vil det blive ved i flere år bagefter”, forklarer O’Shea. Efter at have været med i showet står andre vindere over for urealistisk høje forventninger om at besidde encyklopædisk viden. “Jeg ser altid med mine venner, og de elsker at drille mig, når de ved noget, jeg ikke ved”, indrømmer Deutsch.