7 Hårde juridiske forpligtelser for amerikanske statsborgere
Dateline: Tbilisi, Georgia
Meget af det, vi laver her på Nomad Capitalist, fokuserer på, hvad et andet pas eller en anden bopæl kan gøre for dig.
Hvilke friheder vil det nye statsborgerskab give dig?
Giver din nye opholdstilladelse dig flere rejsemuligheder?
Hvilket andet pas vil fungere som den bedste forsikringspolice, hvis tingene går galt i dit hjemland?
Som jeg engang diskuterede med BBC, er statsborgerskab nu en handelsvare. Når du opbygger din pasportefølje, kan du bruge flagteori og andet pas til at sprede din risiko over forskellige lande for at beskytte dig selv og aktivere en befriende international livsstil.
Men hvis vi kun betragtede andet pas som en vare, ville vi gå glip af det større billede. Et af de vigtigste elementer i skabelsen af en nomadestrategi er at finde de steder, hvor du virkelig føler dig hjemme.
Faktikken er, at mange mennesker ikke længere føler sig hjemme i deres hjemland. Jeg ved, at det er sådan, jeg følte det, da jeg boede i USA. Den gode nyhed er, at vi alle kan tage derhen, hvor vi bliver behandlet bedst, og finde de steder, hvor vi er velkomne og føler os hjemme.
Og når vi finder de steder, hvor vi virkelig føler, at vi hører til, kan vores statsborgerskab blive mere meningsfuldt og påvirke os til at give noget tilbage og bidrage til det samfund, der er vores nye sted for statsborgerskab.
Efter alt dette medfører ethvert statsborgerskab både rettigheder og ansvar.
Det traditionelle begreb om medborgerskab er gennemsyret af disse ansvarsområder og fokuserer ikke kun på de rettigheder, man har krav på som borger, men også på, hvordan man kan bidrage tilbage til det samfund og den nation, man bor i.
Det er et symbiotisk forhold, som lærde og filosoffer har diskuteret i tusindvis af år. Samfund trives ved at give og tage i dette forhold.
Nogle tager imidlertid forholdet til det yderste.
USA er et sted, hvor samtalen om rettigheder er så intens, at den har frembragt generationer af berettigede borgere. Og alligevel pålægger den amerikanske regering også sine borgere flere “forpligtelser” end noget andet land på jorden.
Du vil ikke finde mange af disse juridiske forpligtelser opført på USCIS’ websted. De fokuserer på de mere spiselige rettigheder og ansvarsområder som retten til at udtrykke sig og ansvaret for at deltage i den demokratiske proces.
Men de forpligtelser, der er forbundet med at være amerikansk statsborger, omfatter adskillige restriktioner, regler, sanktioner og krav, som andre lande simpelthen ikke holder over hovedet på deres borgere.
Disse juridiske forpligtelser er en del af pakken med amerikansk statsborgerskab, men de er ikke almindeligt kendt (eller fremvist på USCIS’ hjemmeside). De er mere som de vilkår og betingelser, der er skrevet med småt, og som du blindt accepterer, når du installerer ny software på din computer.
Du ville aldrig læse dem, men du er bundet af dem.
Jeg boede engang i USA, og selv om jeg ikke altid brød mig om reglerne, fandt jeg mig i, at opretholdelse af mit amerikanske statsborgerskab betød, at jeg skulle følge disse regler til punkt og prikke. Alt, hvad vi gør her hos Nomad Capitalist, handler om gennemsigtighed og om at følge loven 100 % af tiden.
Men at tage derhen, hvor man bliver behandlet bedst, betyder også, at hvis man ikke kan lide forholdene, kan man rejse, hvis man ikke kan lide dem. Og da amerikanske statsborgere er underlagt disse forpligtelser, uanset hvor i verden de befinder sig, stemte jeg i sidste ende med mine fødder og besluttede at give afkald på mit amerikanske statsborgerskab.
Jeg er glad for at opfylde mine forpligtelser som statsborger, men jeg ved også, at jeg har muligheder og kan vælge mit statsborgerskab og de tilhørende rettigheder og forpligtelser.
Summarummet er, at man skal være opmærksom på det med småt, især som amerikansk statsborger. De love, som du skal følge – de reelle forpligtelser for amerikanske borgere – handler ikke kun om, hvor du bor, men om det statsborgerskab, der følger dig, uanset hvor du tager hen.
Så her er de virkelige forpligtelser for en amerikansk statsborger, de regler, som du ikke vidste, at du skrev under på den dag, du blev født, eller den dag, du aflagde ed som amerikansk statsborger:
USA-borgere er de eneste, der skal indberette og betale skat, uanset hvor de bor
Indberet og betal skat af hele din indkomst på verdensplan
USA er et af de eneste to lande i verden, der anvender statsborgerskabsbaseret beskatning. Det betyder, at du skal indberette og betale skat af alt, hvad du tjener, uanset hvor du tjener det, eller hvor du bor.
USA tilbyder den såkaldte Foreign Earned Income Exclusion, som nogle mennesker kan drage fordel af, men ikke alle kan bruge den, og den udelukker kun en vis mængde indkomst fra beskatning.
Så som amerikansk statsborger skal du betale indkomstskat, uanset hvor du bor i verden, uanset hvor du bor. Uanset om du har et job, en virksomhed eller er selvstændig erhvervsdrivende, vil du være begrænset til at tjene omkring 100.000 dollars om året uden skat.
Og hvis du er erhvervsdrivende eller har passiv indkomst af en eller anden art, så vil du slet ikke få nogen skattelettelse.
Du kan få mere at vide om udelukkelsen af udenlandsk tjente indkomst her.
Indberet alle udenlandske konti
Som amerikansk statsborger skal du indberette alle udenlandske bankkonti og andre udenlandske finansielle konti samt selskaber, fonde og trusts.
Skattevæsenet bruger en lov kaldet FATCA til stort set at tvinge alle bankfolk i verden til at agere som en ulønnet stikker over for skattevæsenet. Hvis dine samlede beholdninger i udenlandske bankkonti – både personlige og finansielle – overstiger 10.000 dollars, skal du indsende formularen FBAR for at indberette disse konti til skattevæsenet.
Du kan få mere at vide om FBAR her.
Der er et par aktiver, der ikke skal indberettes, og som du som amerikansk statsborger kan besidde offshore uden at være forpligtet til at informere den amerikanske regering: guld og ejendomsinvesteringer (så længe du ikke lejer ejendommen).
Ingen forretning med OFAC-lande/borgere
Det er forbudt for amerikanske statsborgere at gøre forretninger med lande og personer på OFAC-listen. Office of Foreign Asset Control (OFAC) er ansvarlig for at forbyde enhver forretningsmæssig interaktion mellem amerikanske borgere og regeringer eller enkeltpersoner fra Iran, Nordkorea, Sudan, Syrien og Cuba.
Alt i disse lande er forbudt.
For eksempel tilbringer jeg meget tid i landet Georgien. Da jeg var amerikansk statsborger, inviterede folk, som jeg arbejdede sammen med i Georgien, mig ofte til at deltage i aftaler med iranere, fordi Georgien ikke ligger så langt fra Iran, og iranere er helt almindelige mennesker der.
Når en sådan aftale kom på tale, måtte jeg sige: “Nope! Kan ikke. Jeg vil ikke være i nærheden af det, fordi amerikanske statsborgere ikke kan gøre forretninger med iranere.”
Der er også en liste over specifikke personer fra forskellige forskellige lande på OFAC-listen. For eksempel er der adskillige russere, der er involveret i aktiviteter, som USA ikke bryder sig om, og som står på listen. Man må ikke tage imod deres penge eller interagere med dem på nogen måde.
Der er også personer på listen fra steder som Hviderusland og Myanmar og endda forskellige virksomheder, som det er forbudt for amerikanske borgere at handle med.
Du kommer måske aldrig i kontakt med nogen af disse personer, der sidder derhjemme og gør forretninger i USA, men jo mere du globaliserer dit liv og din forretning, jo mere vil du indse, at iranere bare er almindelige personer, der bor i en anden del af verden, og du kan miste aftaler med disse folk på grund af denne regel.
Selv ikke-amerikanske virksomheder kan miste, som vi for nylig så det med ZTE-debaclen. ZTE handlede med Iran og andre lande, der er omfattet af sanktioner, og den amerikanske regering afskærede dem fra markedet.
US-amerikanske borgere og virksomheder er forpligtet til at spille efter amerikanske regler, ikke de lokale. Det omfatter et forbud mod bestikkelse.
Ingen bestikkelse af udenlandske embedsmænd
I henhold til Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) er det forbudt for amerikanske borgere at bestikke udenlandske embedsmænd. Denne regel kan virke som en selvfølge … indtil man bliver klar over, hvad der tæller som bestikkelse.
Jeg har venner, der driver forretning i grænse- og vækstøkonomier, hvor “bestikkelse” er den eneste måde at få tingene gjort på. Det er en standard forretningspraksis.
På grund af FCPA’s begrænsninger er amerikanske borgere og virksomheder i en ugunstig situation.
Kig blot i Wallstreet Journal, og du vil hurtigt finde rapporter om en eller anden virksomhed, der undersøges for FCPA-overtrædelser. Hvis de bliver fundet i overtrædelse, kan de blive nødt til at betale hundredvis af millioner af dollars.
Det er amerikansk imperialisme i sin værste form, når man siger: “I skal leve op til vores standarder – den amerikanske regerings standarder – selv når I gør forretninger i udlandet.”
I mange tilfælde anvendes disse moralbegreber ude af kontekst og uden hensyn til den lokale forretningskultur.
Sagsforfølgelse for forbrydelser begået i udlandet
US-amerikanske borgere er underlagt amerikansk lovgivning, uanset hvor de befinder sig. Det betyder, at hvis du tager til udlandet og ryger hash, er det teknisk set en forbrydelse, som du kan blive retsforfulgt for i USA.
Der er flere spørgsmål som udleveringslove og spørgsmål om politisk suverænitet, der ofte afholder amerikanske borgere fra at blive retsforfulgt for mindre alvorlige forbrydelser, men der er visse forbrydelser, som den amerikanske regering håndhæver uden spørgsmål.
Et område, hvor de med rette har taget affære, er handel med børn til seksuelle formål. Det er ret ulækre ting, og jeg ser ikke denne regel som en frygtelig byrde eller forpligtelse. Det er frastødende.
Men reglen gælder for (og er blevet håndhævet for) mere end handel med børnesex, så det er en anden juridisk forpligtelse, som du bør være opmærksom på. Du er ansvarlig over for den amerikanske regering for dine handlinger i udlandet.
Registrér dig til Selective Service
Det ansvar for at registrere dig til Selective Service og potentielt tjene i militæret eksisterer stadig i USA. Der er ingen militær indkaldelse, men ifølge USCIS er det dit ansvar som amerikaner at bære våben og forsvare landet mod alle fjender, udenlandske og indenlandske.
Så selv om du forlader landet, kan de stadig argumentere for at bringe dig tilbage. Det vil de endda fortælle dig, når du giver afkald på dit statsborgerskab. I teorien kan eventuelle militære forpligtelser, der ikke er opfyldt, blive hængende på dig som tidligere amerikansk statsborger.
Selv om amerikanske statsborgere ikke er forpligtet ved lov til at stemme, er de underlagt mange andre “hårde” og “bløde” regler.
Jurypligt arbejde og borgerlige pligter
Jurypuljen udtages fra valglister og DMV-register over førere med kørekort. Hvis du stadig er registreret som vælger eller har bevaret dit amerikanske kørekort, er du teknisk set stadig på listen og kan blive indkaldt til jurypligt arbejde.
Hvis du modtager en indkaldelse og blot ikke møder op, kan der rejses tiltale mod dig. Jeg blev dog engang indkaldt til jurytjeneste, mens jeg var i udlandet, og en simpel angivelse af, at jeg ikke var i USA, resulterede i, at jeg blev fritaget for dette ansvar.
Når det kommer til borgerlige pligter, er det ikke rigtig forpligtelser for amerikanske borgere i henhold til loven. Det er de blødere krav, som USCIS faktisk opregner på deres hjemmeside.
Selv om du ikke er forpligtet til at holde dig orienteret om de spørgsmål, der påvirker dit lokalsamfund, og du er ikke forpligtet til at stemme (i modsætning til i Australien), er det ting, som USCIS fortæller dig, at det er dine forpligtelser.
På deres hjemmeside står der specifikt, at du skal forsvare landet, hvis behovet skulle opstå, deltage i dit lokalsamfund og respektere andres rettigheder, tro og holdninger.
Det er ikke dårlige ting at gøre, og ingen tvinger dig til at opfylde disse forpligtelser, men regeringen vil ikke bryde sig så meget om dig, hvis du er ude og sige: “Respekter ikke folk!”, og de vil måske komme efter dig.
Historisk set er folk blevet målrettet for at gå imod strømmen. Og efterhånden som kulturen i USA bliver mere splittet, og regeringen bliver mere og mere til en nanny-stat, kan det blive sværere for dig at blive hængende, jo mindre du kommer overens med folk, jo sværere kan det blive for dig at blive hængende.
Flygt ud af de amerikanske borgeres forpligtelser
Som vi ofte diskuterer i vores artikler om amerikansk beskatning, er den eneste måde at slippe ud af disse forpligtelser ved at give afkald på dit amerikanske statsborgerskab. Jeg diskuterede i lang tid, om rettighederne ved amerikansk statsborgerskab i sidste ende opvejede disse forpligtelser, men i sidste ende valgte jeg at forlade det.
Du er måske ikke bekendt med, hvad det betyder at give afkald på amerikansk statsborgerskab, og det er bestemt ikke løsningen for alle. Men hvis disse forpligtelser skaber for mange problemer for dig, og du har besluttet, at du ikke længere vil have nogen del af det amerikanske system, kan du få mere at vide om at give afkald på dit amerikanske statsborgerskab her.
- Author
- Reneste indlæg
