Alkoholforbrug hos mindreårige og teenagere

Alkoholforbrug hos mindreårige og teenagere

afhængighed

Det er normalt, at forældre er bekymrede over, at deres børn bruger alkohol. Men der er måder at hjælpe din teenager med at klare presset til at drikke og træffe bedre valg.

Farerne ved mindreåriges alkoholforbrug

Hvis du har opdaget, at dit barn eller din teenager drikker alkohol, er det normalt at føle sig ked af det, vred og bekymret. Alkoholforbrug hos mindreårige kan have alvorlige konsekvenser, som måske først viser sig senere i dit barns liv. Alkoholforbrug i en ung alder kan påvirke teenagerens hjerneudvikling, forstyrre deres søvnmønster, forsinke puberteten, gøre det sværere at koncentrere sig i skolen og endda øge deres risiko for lever- og hjertesygdomme, højt blodtryk og visse former for kræft.

Og derudover er der også følelsesmæssige og adfærdsmæssige konsekvenser ved at drikke som mindreårig. Alkoholforbrug kan påvirke en teenagers humør og personlighed, udløse depression, angst eller selvmordstanker og føre til en stigning i risikabel adfærd som f.eks. at køre bil i påvirket tilstand, have ubeskyttet sex, slås, stjæle eller pjække fra skole.

Børn og teenagere er mere tilbøjelige til at drikke for meget og er mere sårbare over for at udvikle et problem med alkohol end voksne. Eksperter mener, at dette kan skyldes, at nydelsescentret i teenagerens hjerne modnes før deres evne til at træffe fornuftige beslutninger. Med andre ord er de i stand til at opleve nydelse af alkohol, før de er i stand til at træffe de rigtige valg om, hvornår og hvor meget de skal drikke. Det kan få dem til at gøre ting, der i bedste fald er pinlige, i værste fald livstruende for dem selv eller andre.

Selv om det sjældent er let at være forældre til en teenager, er det vigtigt at huske, at du stadig kan have en stor indflydelse på de valg, dit barn træffer, især i præteenageårene og de tidlige teenageår. Med disse retningslinjer kan du finde den bedste måde at tale med dit barn om alkohol på, tage fat på eventuelle underliggende problemer og hjælpe dem til at træffe klogere valg i fremtiden.

Hvorfor børn og teenagere drikker

Ungdomsårene kan være en tid med store omvæltninger. De fysiske og hormonelle forandringer kan skabe følelsesmæssige op- og nedture, når børn kæmper for at hævde deres uafhængighed og etablere deres egen identitet. Ifølge statistikker fra den amerikanske regering har næsten 30 % af de unge i 15-årsalderen drukket mindst én gang, og i 18-årsalderen er dette tal steget til næsten 60 %. Lignende mønstre er rapporteret i andre lande.

Mens mange teenagere på et tidspunkt vil prøve alkohol af nysgerrighed eller som en handling af oprør eller trods, er der ikke nogen enkeltstående årsag til, at nogle beslutter sig for at drikke. Jo mere du forstår de potentielle årsager til alkoholforbrug hos mindreårige, jo nemmere bliver det at tale med dit barn om farerne og identificere eventuelle røde flag i deres adfærd.

Rettighederne til, at teenagere drikker, omfatter:

Påvirkning fra andre. Dette er blandt de mest almindelige årsager til, at mindreårige drikker. Efterhånden som børn kommer ind i teenageårene, udøver vennerne mere og mere indflydelse på de valg, de træffer. Unge, der er desperate efter at passe ind og blive accepteret, er meget mere tilbøjelige til at drikke, når deres venner drikker. Hvis dit barns drikkeri falder sammen med en pludselig ændring i en gruppe af jævnaldrende, kan det være, at dets nye venner opmuntrer til denne negative adfærd.

Miljømæssige påvirkninger. Film og tv kan få det til at se ud som om, at alle “seje”, uafhængige teenagere drikker. Alkoholreklamer fokuserer også på positive oplevelser med alkohol og sælger deres mærker som ønskværdige livsstilsvalg. Især de sociale medier kan få dit barn til at føle, at det går glip af noget ved ikke at drikke, eller få det til at føle sig utilstrækkeligt med hensyn til, hvordan det lever sit liv. Du kan hjælpe ved at forklare, hvordan de sociale medier giver et forvrænget snarere end realistisk billede af andre menneskers liv, herunder deres alkoholforbrug.

For at håndtere et underliggende problem. Teenageårene er hårde, og børn kan ty til alkohol i et misforstået forsøg på at håndtere problemer som stress, kedsomhed, presset fra skolearbejdet, ikke at passe ind, problemer i hjemmet eller psykiske problemer som f.eks. angst, barndomstraumer, ADHD eller depression. Da alkohol er et depressivt middel, vil brugen af alkohol til selvmedicinering kun gøre problemerne værre. Hvis dit barn regelmæssigt drikker alene eller drikker i løbet af dagen, kan det være, at det kæmper for at håndtere et alvorligt underliggende problem.

For at virke ældre, mere uafhængig. Teenagere ønsker ofte at bevise, at de ikke længere er børn. Så hvis det udelukkende er forbeholdt voksne at drikke, er det det, hvad de vil gøre. De kan også kopiere dine egne drikkevaner for at fastslå deres modenhed. Husk, at dit barn som forælder er meget mere tilbøjelig til at efterligne dine handlinger end til at lytte til dine ord. Uanset hvor meget du prædiker om farerne ved at drikke som mindreårig, kan din teenager blive fristet til at følge dit eksempel, hvis du tager en drink for at slappe af i slutningen af en stresset dag. Hvis du er bekymret for dit barns alkoholforbrug, bør du måske også ændre dine egne drikkevaner.

Der mangler forældrenes grænser. Uanset hvor stor eller moden din teenager virker, har han eller hun lige så meget brug for grænser, disciplin og struktur som altid. Selv om dine regler ikke vil være de samme eller så rigide, som da de var yngre, kan det være forvirrende og overvældende for en teenager at have ingen grænser. Selv om du kan forvente, at en teenager vil afprøve alle grænser, skal du være klar over, hvad der er og ikke er acceptabel adfærd, og hvad konsekvenserne er, hvis du bryder dine regler.

Sådan taler du med din teenager om alkohol

Som de fleste forældre kun alt for godt ved, er det sjældent let at tale med en teenager. Det er let at føle sig modløs, når dine forsøg på at kommunikere bliver mødt af en sur øjenrulning, en usammenhængende grynten eller smækken af en dør. Eller du kan blive fortvivlet over den ubarmhjertige vrede eller ligegyldighed, som din teenager udviser over for dig. Men det er afgørende at finde en måde at tale med dit barn om alkohol på – uanset om du forsøger at forhindre, at det overhovedet begynder at drikke, eller om du forsøger at bremse et eventuelt eksisterende alkoholforbrug.

Jo tidligere dit barn bruger alkohol, jo flere problemer vil det sandsynligvis få senere i livet, så det er aldrig for tidligt at starte samtalen. De følgende strategier kan hjælpe dig med at åbne kommunikationslinjerne med en teenager uden at udløse flere konflikter:

Vælg det rigtige tidspunkt. Det vil ikke være produktivt at forsøge at tale med en teenager om at drikke, når han/hun ser sit yndlingsprogram, sms’er med sine venner eller er midt i en ophedet diskussion med dig om noget andet. Vælg et tidspunkt, hvor din teenager ikke har drukket, og hvor I begge er rolige og koncentrerede – og sluk din telefon for at undgå distraktioner.

Find et fælles grundlag. Forsøg på at dykke direkte ind i en diskussion om druk kan være en hurtig måde at udløse et ubehageligt skænderi på. En bedre taktik er at finde et område med et fælles grundlag, f.eks. sport eller film. Når du først er i stand til fredeligt at diskutere en fælles interesse, kan det være lettere at få din teenager til at tale om det mere følsomme emne alkoholforbrug.

Gør det til en samtale frem for et foredrag. Lad din teenager tale og åbne op om sine tanker og meninger, og prøv at lytte uden at være kritisk, misbilligende eller dømmende. De vil gerne føle sig hørt og forstået, så selv når du ikke kan lide eller er enig i det, de siger, er det vigtigt at holde dig fra bebrejdelser og kritik.

Diskutere årsager til ikke at drikke. Teenagere føler sig ofte uovervindelige – at der aldrig vil ske dem noget ondt – så hvis du prædiker om de langsigtede sundhedsfarer ved at drikke som mindreårig, vil det måske ikke kunne afskrække dem fra at bruge alkohol. Tal i stedet med din teenager om de virkninger, som alkohol kan have på deres udseende – dårlig ånde, dårlig hud og vægtøgning på grund af alle de tomme kalorier og kulhydrater. Du kan også tale om, hvordan alkohol får folk til at gøre pinlige ting, f.eks. at tisse i bukserne eller kaste op.

Tilføjes budskabet om at drikke og køre bil. Hvis din teenager tager til en fest og vælger at tage en drink, er det en fejl, som kan rettes op. Hvis de drikker og derefter kører bil eller sætter sig ind i et køretøj, der køres af en anden, der har drukket, kan den fejl være livsfarlig – for dem selv eller en anden. Sørg for, at de altid har en alternativ måde at komme hjem på, hvad enten det er en taxa, en samkørselstjeneste eller at ringe til dig for at få dem hentet.

Hold samtalen i gang. At tale med din teenager om alkohol er ikke en enkelt opgave, som du skal krydse af på din to-do-liste, men snarere en løbende diskussion. Ting kan ændre sig hurtigt i en teenagers liv, så bliv ved med at tage dig tid til at tale om, hvad der sker med dem, bliv ved med at stille spørgsmål, og bliv ved med at være et godt eksempel på ansvarlig brug af alkohol.

Planlæg måder at hjælpe dit barn med at håndtere gruppepres på

Som teenager vil dit barn sandsynligvis komme i sociale situationer, hvor det bliver tilbudt alkohol – f.eks. til fester eller hos venner. Når alle deres jævnaldrende drikker, kan det være svært for nogen at sige “nej”. Selv om det er ekstremt vigtigt for teenagere at passe ind og være socialt accepteret, kan du stadig hjælpe dem med at finde måder at afvise alkohol på uden at føle sig udenfor.

Hvis du har strategier planlagt på forhånd, kan du hjælpe dit barn med bedre at håndtere gruppepres og modstå behovet for at drikke.

• Foreslå grunde, som de kan bruge til at forklare, hvorfor de ikke drikker, f.eks. “Jeg kan ikke lide at drikke”, “Jeg har lektier, der skal laves færdige”, “Jeg skal tidligt op til en kamp”, “Mine forældre henter mig” eller “Jeg får stuearrest, hvis jeg bliver taget i at drikke igen”.”
• Lær dem kun at tage imod en drik, når de ved præcis, hvad der er i den.
• Sørg for, at de har en exitstrategi, hvis de føler sig utilpas i en situation, hvor folk drikker alkohol. Det kan være et signal til en ven, en forberedt undskyldning for at forlade stedet eller en sms, de sender til dig.

Opmuntre dem til at have alternative planer, f.eks. at gå i biografen eller se en kamp, så de er mindre fristet til at tilbringe hele natten i et miljø, hvor der drikkes.

Hjælp til en teenager, der allerede drikker

Hvor foruroligende det end kan være at finde ud af, at dit barn eller din teenager har drukket, er det vigtigt at huske, at mange teenagere prøver alkohol på et tidspunkt, men det betyder ikke, at de automatisk har et misbrugsproblem. Dit mål bør være at modvirke yderligere drikkeri og tilskynde til bedre beslutningstagning i fremtiden.

Det er vigtigt at forblive rolig, når du konfronterer din teenager, og kun gøre det, når alle er ædru. Forklar dine bekymringer og gør det klart, at din frygt kommer fra et sted af kærlighed. Dit barn har brug for at føle, at du er støttende, og at det kan betro sig til dig.

Lær din teenagers venner – og deres forældre – at kende. Hvis deres venner drikker, er det mere sandsynligt, at din teenager også gør det, så det er vigtigt, at du ved, hvor din teenager går hen, og hvem han/hun hænger ud med. Ved at lære deres venner at kende, kan du hjælpe med at identificere og modvirke negative påvirkninger. Og ved at samarbejde med deres venners forældre kan du dele ansvaret for at overvåge deres adfærd. Hvis din teenager tilbringer for meget tid alene, kan det også være et tegn på, at han/hun har svært ved at passe ind.

Overvåg din teenagers aktiviteter. Hold al alkohol i dit hjem låst inde, og tjek rutinemæssigt potentielle gemmesteder for alkohol, som din teenager kan have, f.eks. under sengen, mellem tøj i en skuffe eller i en rygsæk. Forklar din teenager, at denne mangel på privatliv er en konsekvens af at være blevet taget i at bruge alkohol.

Tal med din teenager om underliggende problemer. Børn står over for en enorm mængde stress, når de navigerer i teenageårene. Mange vender sig til alkohol for at lindre stress, klare presset fra skolen, for at håndtere større livsændringer, som f.eks. en flytning eller skilsmisse, eller for at selvmedicinere et psykisk problem som f.eks. angst eller depression. Tal med dit barn om, hvad der sker i dets liv, og om eventuelle problemer, der kan have været årsag til dets alkoholforbrug.

Læg regler og konsekvenser fast. Mind din teenager om, at det er ulovligt at drikke som mindreårig, og at de kan blive arresteret for det. Din teenager skal også forstå, at det har specifikke konsekvenser at drikke alkohol. Aftal regler og straffe på forhånd og hold dig til dem – men kom ikke med hule trusler eller sæt regler, som du ikke kan håndhæve. Sørg for, at din ægtefælle er enig i reglerne og også er parat til at håndhæve dem.

Opmuntre til andre interesser og sociale aktiviteter. Nogle børn drikker alene eller sammen med venner for at afhjælpe kedsomhed; andre drikker for at få selvtillid, især i sociale situationer. Du kan hjælpe ved at udsætte din teenager for sunde hobbyer og aktiviteter, f.eks. holdsport, spejderarbejde og klubber efter skoletid. Ved at tilskynde til sunde interesser og aktiviteter kan du hjælpe med at styrke deres selvværd og opbygge modstandsdygtighed, hvilket er egenskaber, der gør teenagere mindre tilbøjelige til at udvikle problemer med alkohol.

Få hjælp udefra. Du behøver ikke at tackle dette problem alene. Teenagere gør ofte oprør mod deres forældre, men hvis de hører den samme information fra en anden autoritetsfigur, er de måske mere tilbøjelige til at lytte. Prøv at søge hjælp hos en sportstræner, familielæge, terapeut eller rådgiver.

Binge drinking og alkoholforgiftning

Binge drinking defineres som at drikke så meget inden for kort tid (ca. to timer), at alkoholniveauet i blodet når op på den lovbestemte grænse for beruselse. For børn og teenagere betyder det normalt, at de får tre eller flere drinks på én gang. Unge, der drikker sig fulde, er mere tilbøjelige til at gå glip af timer i skolen, komme bagud med deres skolearbejde, beskadige ejendom, komme til skade eller blive ofre for overfald.

Teenders kroppe er mindre i stand til at behandle alkohol, så de har en tendens til at blive hurtigere fulde og forblive fulde længere end ældre drikkere. Og da mindreårige drikkere endnu ikke har lært deres grænser med alkohol, er de i langt større risiko for at drikke mere, end deres krop kan klare, hvilket resulterer i en overdosis alkohol eller alkoholforgiftning, når de drikker for meget. Blanding af drinks, shots, drikkespil og teenageres naturlige impulsivitet kan alle bidrage til binge drinking og øge en ung persons risiko for alkoholforgiftning.

Alkoholforgiftning kan forårsage opkastninger, forvirring, nedsat dømmekraft, langsom eller uregelmæssig vejrtrækning, tab af bevidsthed, fald i kropstemperatur og blodsukkerniveau og endda kramper eller død.

Hvad skal du gøre, hvis dit barn får alkoholforgiftning

Det kan være ekstremt belastende som forælder at være vidne til eftervirkningerne af din teenagers binge-drinkning. Hvis din teenager er i bevidstløs eller halvbevidst tilstand, hvis hans eller hendes vejrtrækning er meget langsom, hvis huden er klam, og hvis der er en kraftig lugt af alkohol, er der stor sandsynlighed for, at han eller hun har fået alkoholforgiftning.

• Lad ham eller hende ikke være alene for at “sove rusen ud af sig.”
• Vend dit barn på siden for at undgå, at han eller hun kvæles, hvis han eller hun kaster op.
• Råb dit lands alarmnummer (911 i USA) og vent sammen med dem på, at der kommer lægehjælp.

Hvis du er en teenager med et problem

Hvis du er et barn eller en teenager og er bekymret for dit eget eller en vens drikkeri, er det vigtigt at henvende dig til en voksen, du har tillid til. Hvis du ikke føler, at du kan tale med en forælder, kan du f.eks. henvende dig til en ven i familien, en ældre søskende eller en skolevejleder, eller du kan ringe til en af de hjælpetelefoner, der er anført nedenfor.

Det er ikke et tegn på svaghed eller en slags karakterbrist at erkende, at du har et problem med alkohol. Faktisk kræver det en enorm styrke og mod at indrømme sit problem og beslutte sig for at se det i øjnene. Teenageårene kan ofte være udfordrende og stressende, og det er ikke usædvanligt, at folk vender sig til alkohol som en måde at håndtere deres problemer på. Men uanset hvilke vanskeligheder du står over for i øjeblikket, er der hjælp at hente, og der findes sundere og mere effektive måder at løse dem på. Det første skridt er at række hånden ud.