Antallet af hiv-smittede i Atlanta er “som i et land i den tredje verden”
På trods af, at Atlanta er en by, der er førende inden for afroamerikanske virksomheder, filantropi, underholdning og politik, er der et aspekt, der river byen ned: dens hiv-smitte. Det er blevet så slemt, at det er en folkesundhedsmæssig nødsituation.
Den seneste rapport fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fastslår, at hiv/aids-raten i Atlanta, især i downtown-området, er lige så slem som i nogle afrikanske tredjeverdenslande, ifølge Atlanta Daily World.
LÆS: True Survivor! Kvinde får hiv efter at være blevet voldtaget
CDC anslår, at 1 ud af 51 georgiere vil blive diagnosticeret med hiv i løbet af deres liv. I 2013 udgjorde Atlanta’s metropopulation mere end halvdelen af Georgias samlede befolkning med 5,6 millioner mennesker.
“Downtown Atlanta er lige så slemt som Zimbabwe eller Harare eller Durban”, via en erklæring fra Dr. Carlos del Rio, meddirektør for Emory University’s Center for AIDS Research.
Siden starten af et rutinemæssigt testprogram i 2013 har det nationalt anerkendte medicinske center, Grady Hospital, i gennemsnit diagnosticeret to eller tre patienter med hiv hver eneste dag.
I 2014 blev det rapporteret, at Atlanta havde den femte højeste rate af nye hiv-infektioner. Atlanta-områdets postnumre med de højeste hiv-rater er 30302, 30303, 30308, 30309 og 30310.
Andre data i undersøgelsen tyder på, at den sydlige region i USA som helhed udgør den højeste risiko for at blive smittet med hiv. Mænd, der har sex med mænd, havde en risiko på 1 ud af 6 for at få sygdommen, mens heteroseksuelle mænd havde en risiko på 1 ud af 473.
“Atlanta er ligesom New York var i 80’erne, når det gælder behovet for at udvikle en folkesundhedsmæssig reaktion på en alvorlig epidemi”, sagde Devin-Barrington Ward, en fortaler med base i Washington, D.C., som var med til at organisere symposiet i Georgia.
Spørgsmålet er særlig akut for unge homoseksuelle og biseksuelle sorte mænd. En undersøgelse fra Emory University fulgte en gruppe mænd i Atlanta-området i alderen 18 til 39 år, der havde sex med mænd i 24 måneder, og fandt, at 12,1 procent af de sorte mænd under 25 år fik hiv, sammenlignet med kun 1,0 procent af de hvide mænd under 25 år – “et af de højeste tal for hiv-forekomst nogensinde…
…registreret i en befolkning i den ressource-rige verden”, ifølge National AIDS Manual. Desuden er aids den førende dødsårsag blandt sorte mennesker i Georgia i alderen 35-44 år ifølge statens sundhedsministerium.
Mangel på viden om sygdommen er også skyld i de høje tal. Næsten 20 procent af georgierne sagde i en nylig undersøgelse, at de troede, at hiv kunne overføres ved at dele et drikkeglas, for eksempel.
Der er også det faktum, at Georgia har et amtsbaseret sundhedsafdelingssystem, og med 159 amter er staten næstmest i antal amter efter Texas, som har 254 amter. Det gør det svært at koordinere og overvåge folkesundhedsindsatsen.
Husk venligst, at disse tal for Atlanta kun er specifikke for hiv. Der findes mange andre lister derude, der beskriver stater og byer, der har højere satser for kønssygdomme. Men når man taler om HIV i Amerika blandt de 18-39-årige, er Atlanta førende.
For mere om HIV og AIDS, klik her.