Blå stof, der forårsagede dødsfald i Devon, var ’20 gange’ stærkere end Valium
Sundhedschefer har afsløret den virkelige karakter af potentielt dødelige ‘blå Valium’-tabletter, som mistænkes for at forårsage en brugers død og indlæggelse af fire andre på hospitalet.
I februar rapporterede Plymouth Live om, hvordan Public Health Devon udsendte en rådgivende meddelelse, som kun blev delt med partnerorganisationer og personale, der arbejder med narkomaner, og som advarede dem om et “parti af ‘blå’ tabletter i omløb” i Exeter.
Public Health Devon oplyste i deres e-mail, dateret den 6. februar, hvordan stofferne havde “potentielt forårsaget et mistænkt narkotikarelateret dødsfald og fire yderligere indlæggelser på hospitalet i den seneste uge.”
Tabletterne blev anset for at forårsage “alvorlig skade i Exeter blandt erfarne stofbrugere, der bruger ‘blues/blå Valium’.”
Brugerne har rapporteret, at de ‘blå piller’ har “fået dem til at blive voldelige, munden bliver blå, de har overdoseret”, men de “husker ikke noget” bagefter.
Tabletterne menes også at være nået til Plymouth, efter at lokale brugere har rapporteret om lignende komplikationer.
Valium falder i kategorien af benzodiazepiner, som virker beroligende eller beroligende på en person ved at hæve niveauet af den hæmmende neurotransmitter GABA i hjernen. Almindelige benzodiazepiner omfatter bl.a. diazepam (Valium), alprazolam (Xanax) og clonazepam (Klonopin).
De mistænkte stoffer, der blev beslaglagt af Public Health Devon, blev overdraget til politiet med henblik på retsmedicinsk undersøgelse.
Efter gentagne forespørgsler fra Plymouth Live har Public Health Devon nu bekræftet, at de mistænkte stoffer ikke officielt var Valium-tabletter, men et andet stof i benzodiazepin-familien – alprazolam.
En talsmand for Public Health Devon sagde: “Den retsmedicinske analyse viste, at stoffet var alprazolam, der bl.a. sælges under handelsnavnet Xanax.”
Alprazolam kan forårsage blackouts
Public Health Devon har ikke afsløret, om det har modtaget yderligere rapporter om dødsfald eller alvorlig sygdom fra de blå tabletter, eller hvilke foranstaltninger det tog for at reducere skaden for brugerne og samfundet. I den første e-mail til Public Health Devons partnerorganer, der advarede dem om de potentielt dødelige blå tabletter, blev de dog opfordret til at dele vejledningen med deres medarbejdere, men “venligst ikke dele den med medierne”. Denne linje blev fremhævet, og ordene “ikke” blev sat med fed skrift for at understrege anmodningen.
Xanax – Alprazolam – er et angstdæmpende lægemiddel, der ligner Valium, men ifølge lægemiddelrådgivningswebstedet Frank er det “omkring 20 gange stærkere og har en hurtigere, kortere virkende virkning”.
Webstedet Frank advarede: “Ligesom andre benzoer kan langvarig brug betyde, at du bliver fysisk afhængig af det og derefter lider af abstinenssymptomer, hvis du holder op med at bruge det.
“Alprazolam kan også forårsage blackouts og gøre dig mere udsat for risiko for at blive udnyttet seksuelt. Hvis du blander det med alkohol, er der stor risiko for overdosis forårsaget af hjerte- og vejrtrækningsproblemer – og det kan føre til døden.”
I 2016 rapporterede nationale aviser om, hvordan dødbringende ‘Street Valium’ blev fremstillet af kinesiske gangstere. Tabletterne, hvoraf mange blev fundet over hele Skotland, var så fulde af madfarvestof, at de farvede brugernes læber og munde blå. De blev beskrevet som “street valium” eller “blues” og blev købt over internettet fra producenter i lande som Kina og Pakistan og solgt for så lidt som 10 pence pr. tablet. Det blå farvestof blev brugt til at efterligne det blå fra valium.
Dengang bemærkede narkotikarådgivere i Ayrshire, som først gjorde opmærksom på deres bekymring, hvordan ni personer var døde på blot to uger i juni 2016. Man mente, at de “blå” blev taget sammen med heroin, metadon og kraftige receptpligtige smertestillende midler som gabapentin og pregabalin. Inden for få uger kom der flere rapporter fra diazepam-hotspots, herunder Glasgow, Inverclyde, Dundee og Lanarkshire.
På det tidspunkt var der kritik fra narkotikarådgivere af den skotske regering og Police Scotland for at undlade at sige noget officielt om sagen. Året efter sendte BBC Skotland en dokumentarfilm om, at falsk valium var så frit tilgængeligt i hele regionen, at det var “billigere end chips”. Dette skete efter seks dødsfald inden for ni måneder, som alle var forbundet med formodede falske Valium-tabletter.