Charmen ved Queen Anne-huse
Dette store murstenshus i Edenton, North Carolina, har en usædvanlig fin veranda med en ottekantet tilbygning til højre, der til venstre balanceres af et ottekantet tårn i tre etager.
Hvis man skulle vælge én arkitektonisk stil til at repræsentere det amerikanske victorianske hus, kunne man gøre det meget værre end Queen Anne-huset. Der var masser af andre husstilarter i den victorianske tidsalder – som om ikke andet var en periode med en voldsom arkitektonisk entusiasme. Efter borgerkrigen gik de amerikanske husbyggere, der var ivrige efter at finde deres arkitektoniske orientering, i metaforisk forstand gennem århundreder af europæisk historie og fandt bemærkelsesværdige levn overalt, hvor de kiggede. Italianate, Gothic Revival, Second Empire, Stick, Eastlake, Romanesque Revival og endda mauriske og egyptiske revival stilarter havde alle deres forkæmpere.
Det var dog den amerikanske Queen Anne, et allestedsnærværende symbol på velstand, fællesskab og familie i slutningen af det 19. århundrede, som vandt nationens hjerte. Den dukkede op overalt, i utallige former, størrelser og kombinationer af byggematerialer og dekorative elementer, i byer, forstæder og landområder. Queen Anne-stilen kan ses som en reaktion mod det ret dystre aspekt af gotisk arkitektur på den ene side og den stive formalitet i f.eks. mansardhuset fra Second Empire på den anden.
Mock Medievals
H.H. Richardsons Watts-Sherman House fra 1874 i Newport, Rhode Island, startede den amerikanske Queen Anne-bølge.
Dronning Anne selv, herskerinde over Storbritannien og Irland fra 1701 til 1714, ville helt sikkert have været forbløffet, hvis hun havde levet og set, hvordan det 19. århundredes Amerika forvandlede hendes tiders røde murstens- og bindingsværksbygninger. Med udgangspunkt i Richard Norman Shaw, Philip Webb, E.W. Godwin og andre engelske arkitekter fra midten af det 19. århundrede, som vendte sig bort fra 1700-tallets klassicisme for at genoplive tidligere, postmiddelalderlige former, producerede amerikanske arkitekter en spredt række af fritløbende bygninger i Queen Anne-stil. Den første og mest berømte af disse var H.H. Richardsons vidunderlige Watts-Sherman House i Newport, Rhode Island (1874). Med sine brede, høje gavle og store, flersidede vinduer med fløjlsprossede vinduer antydede Richardsons design huse fra den egentlige Queen Anne-periode, uden at efterligne dem.
Den uformelle, uregelmæssige masse af de tidlige huse i Queen Anne-stil mindede om den tilfældige byggehistorie i senmiddelalderlige bygninger. Efterhånden som stilen blev overtaget af mindre talentfulde arkitekter og mindre velhavende ejere, blev dens konturer uundgåeligt udvisket til det behageligt asymmetriske, maleriske amalgam af gavle, verandaer, stejle tage, fag og tårne, som vi ser i så mange huse bygget mellem ca. 1880 og 1900.
På samme måde ændredes valget af byggematerialer. I begyndelsen var Queen Anne-husets kendetegn murværk, især mursten og bindingsværk, med udførlige dekorative stenaccenter. Med tiden blev nogle af disse elementer mindre vigtige, og selv træhuse kunne gøre krav på en Queen Anne-arv. De skulle blot have en uregelmæssig masse – helst med en række forskellige taglinjer, måske et tårn eller to, et par høje murstensskorsten med kraghatte og eventuelt nogle tunge, udskårne ornamenter, der prydede de mange gavlhuse og fag. Tidligere tiders udskårne sten blev ofte erstattet af spindelværk af træ, som var en hjælp fra nye maskindrevne drejebænke og en tilsyneladende uendelig forsyning af træ fra de hidtil uudnyttede skove i det amerikanske kerneland. Byggematerialer var nemme at skaffe – enten tæt på eller inden for rækkevidde ved hjælp af landets hurtigt udviklende jernbanesystem.
Kendt som “Eyebrow Dormer House” ligger dette smukke Queen Anne-hus med et karakteristisk treetagers karnapvindue til venstre i den lille by Lake Helen i det centrale Florida.
Ny trykteknologi og et avanceret postsystem bidrog også til udbredelsen af Queen Anne-stilen. På denne side af Atlanterhavet blev den sat i gang af vidt udbredte planbøger fra arkitekter som Henry Hudson Holly fra New York, der udgav Modern Dwellings in Town and Country i 1876, og som sammen med sine husplaner gav en masse detaljerede råd om indretning og maling. Firmaet George og Charles Palliser fra Connecticut (New Cottage Homes, udgivet i 1887) tilbød ligeledes plantegninger og elevationer af Queen Anne-huse og andre bygninger i deres illustrerede kataloger. George F. Barber etablerede en blomstrende virksomhed inden for arkitektur pr. post i Knoxville, Tennessee, og leverede både specialfremstillede og standarddesigns til velhavende kunder over hele landet. Mange Barber-huse overlever i dag – der er sikkert mindst ét i et kvarter i nærheden af dig – og mange af dem er så karakteristiske (nogle vil måske sige bizarre), at de let kan genkendes af Barber-aficionados. De tidligere er typisk Queen Anne-byggerier med runde trætårne og mange gavle.
Andre kendte arkitekter, der fremstillede Queen Anne-designs, var bl.a. Samuel og Joseph Newsom fra San Francisco, Peabody og Stearns fra Boston, Bruce Price fra New York og G.W. og W.D. Barber. Hewitt fra Philadelphia.
En stor del af Queen Anne-stilens tiltrækningskraft lå i dens alsidighed – den lethed, hvormed den kunne tilpasses til huse af enhver størrelse, fra sommerhuse til palæer, til familier med indkomster, der varierede fra decideret moderate til usædvanligt overdådige. Queen Anne-stilen var lige så anvendelig til smalle rækkehuse i byen som til vidtstrakte palæer i forstæderne.
Denne Barber Queen Anne-stil i Edenton, North Carolina, bygget i 1897, er smukt designet og velproportioneret med en bemærkelsesværdig veranda og et andet ottekantet tårn i tre etager.
Sammen med dette var der også den tiltrækningskraft, som stilens evne til at opfylde det 19. århundredes skiftende behov hos familien i det 19. århundrede havde. Indvendige rum omfattede ofte generøse flisebelagte indgangshaller, fremtrædende trætrapper, panelbeklædte vægge af egetræ og kastanje, indbydende kaminer med glaserede dekorative fliser, spisestuer med glasmosaikvinduer og indbyggede porcelænsskabe, moderne køkkener med støbejernskomfurer, rindende varmt og koldt vand og praktiske bagtrapper, fuldt udstyrede badeværelser og ofte centralvarmeanlæg.
Udvendigt fungerede store verandaer – ikke stive formelle klassiske portikoner – som nådige forlængelser af de indre rum, der gav fine udendørs opholdsrum, når vejret var mildt, og indgange i ly for regn eller sne, når det ikke var det. Mindre indgangspartier og serviceportaler var både dekorative og nyttige.
Maksimalt pyntet
Denne spektakulære tour-de-force fra 1893 af George Barber i Mount Dora, Florida, kunne næppe have flere ornamenter, selv om arkitekten havde forsøgt.
Og selv om der var en enorm forkærlighed for diamantruderede vinduer og glasmosaikvinduer, var disse langt fra deres små middelalderlige forgængere. Ikke alene blev de brugt i massevis, de var også ofte imponerende store. I mange dobbelthængte vinduer udgjorde små klare glasruder (ofte i grupper på 20 eller flere) den øverste ramme, mens den nederste ramme indeholdt en enkelt stor rude, hvilket blev muliggjort af avancerede maskiner til glasfremstilling. De blev også brugt i de utallige fag og oriels, der prydede Queen Anne-huset. På den måde blev det victorianske krav om lys og luft opfyldt i hele huset uden at ofre et gram af stilfuldhed. Selv tagvinduer på loftsrum og i de øverste etager var ikke blot praktiske ting, men yderligere muligheder for et ornamentalt udtryk.
Udvendige døre var vigtige udsagn om smag og velstand. De var lavet af tungt træ med paneler og skinnende beslag og var designet til at imponere både besøgende og forbipasserende. Indenfor kunne alsidige lommedøre glide ind i væggene for at forvandle to små rum til ét eller lukkes for at danne mere intime rum. Alternativt kunne spindelværkskærme antyde en opdeling mellem rum eller adskille en trappehal fra en entré.
Dette hus på Maple Street – Madison, New Jerseys førende victorianske gade – er et ligetil design med en fin veranda foran.
Årene efter borgerkrigen var guldalderen for kunstfærdige ornamenter i støbejern, og Queen Anne-huset gav masser af undskyldninger for at bruge jernfure, lige fra forhaver til hegn i forhaven til tagkanter på taget. Faktisk var dette en stil, der aldrig vaklede i lyset af en potentiel dekorativ nedsmeltning. Halvtræ i gavle og øvre etager; flerfarvede, forskelligt formede skifer- eller træskifer på tage og tagudhæng, på skuldre og på facader; vægge lagt op i mønstre af flerfarvede mursten – det var måske alt for meget, men det var så herligt victoriansk!
Og skulle sådanne naturmaterialer vise sig at være for blege efter husejerens smag, var der altid maling til at forstærke effekten. Henry Hudson Holly anbefalede højtideligt en palet på fem farver (herunder buff, mørkegrøn, rød, sort og en strålende blå farve) til en forsænket døråbning – og så var der selvfølgelig stadig vinduer og andre detaljer, der skulle ordnes.
Med sin vægt på varme, uformalitet og menneskelig skala var Queen Anne-huset et næsten perfekt udtryk for det victorianske Amerikas optimistiske overdådighed. Som med alle sådanne ungdommelige fantasier kom der dog et tidspunkt, hvor det virkelig blev for meget, og hvor de mere rolige linjer i den fremadstormende Colonial Revival-stil syntes at give mere mening. Omkring år 1900 var Queen Anne’s tid tydeligvis ved at være forbi. Alligevel omgiver dens arv os og lyser byens gadefronter og gamle forstæder op med sin lidt skøre, alt-er-muligt-tillid.