De maksimale socialsikringsskatter vil stige med 3,7 %, mens ydelserne vil stige med 1,3 % i 2021
Hvor meget får du i ydelser? getty
Den sociale sikringsadministration offentliggjorde nøgletal, der påvirker arbejdstagere og pensionister i dag – en betydelig stigning i det skattepligtige løngrundlag for arbejdstagere og en sølle stigning i ydelserne for pensionister.
Først nyhederne om løngrundlaget. Det maksimale indkomstbeløb, der er underlagt socialsikringsskat, vil stige med 3,7 % til 142.800 dollars fra 137.700 dollars i 2020 til 142.800 dollars. Det betyder en betydeligt større skatteregning for omkring 12 millioner højtlønnede arbejdstagere. Hvorfor den betydelige stigning? Stigningen i løngrundlaget afspejler enhver reallønsvækst. Den maksimale socialsikringsskat pr. arbejdstager vil være 17 707,20 USD – eller maksimalt 8 853,60 USD, der tilbageholdes fra en højtlønnet medarbejders lønseddel i 2021. Arbejdstagere og deres arbejdsgivere betaler hver især en socialsikringsskat på 6,2 %; selvstændige betaler begge sider af skatten. (Forhøjelsen af ydelserne er baseret på forbrugerprisindekset, og et andet indeks, der måler lønvæksten, bestemmer de årlige stigninger i løngrundlaget.)
For pensionister er nøgletallet leveomkostningsjusteringen (COLA): Mere end 64 millioner modtagere vil få et løft på 1,3 % i 2021, sammenlignet med 1,6 % i 2020. Det betyder, at den gennemsnitlige socialsikringsydelse for en pensioneret arbejdstager vil stige med 20 dollars om måneden til 1.543 dollars i 2021, mens den gennemsnitlige ydelse for et pensioneret par vil stige med 33 dollars om måneden til 2.596 dollars.
“Aldrig i Social Security-programmets historie har COLAs været så lave i så lang tid!” siger Mary Johnson, Social Security and Medicare policy analyst hos The Senior Citizens League. Det er en skuffende COLA i forhold til 2019’s stigning på 2,8 %. Det er femte gang siden 2010, at der vil være en ekstremt lav – eller endog ingen – årlig inflationsjustering. COLA’en var nul i 2010, 2011 og 2016 og kun 0,3 % i 2017. Det sætter pensionisterne i en klemme, især fordi de står over for overdimensionerede medicinske udgifter, som får for lidt vægt i COLA-formlen, siger Johnson.
Pensionisterne bliver nødt til at tage højde for Medicare Part B og Part D-præmier – og indkomstrelaterede tillæg – som alle reducerer deres samlede ydelsespakke. Disse officielle tal for 2021 er ikke ude endnu. I foråret 2020 vurderede Medicare Trustees’ Report, at Part B-præmier, som dækker læger og ambulante ydelser, forventedes at stige fra 144,30 USD i 2020 til 153,30 USD om måneden i 2021. Men som en del af det nylige kortfristede budgetforslag begrænsede kongressen enhver stigning i del B for 2021 til 25 % af, hvad den ville være. Opdatering: Medicare Part B-præmier stiger 2,7 % i 2021, med præmier for par med højest indkomst på over 12.000 dollars om året.
Indkomstrelaterede tillæg, som gælder for Part B- og Part D-præmier for lægemidler, blev indekseret for inflationen for første gang i 2020 (undtagen for indkomstniveauet på 500.000 dollars og derover), hvilket gav en vis lettelse. I 2020 træder de i kraft for enkeltpersoner med en indkomst på 87.000 USD og par, der sammen anmelder en fælles indkomst på 174.000 USD. De rigeste seniorpar betaler næsten 12.000 dollars om året i Medicare Part B-præmier.
Social Security Administration annoncerede også indkomstgrænsen for arbejdstagere, der er yngre end den “fulde” pensionsalder (66 år for personer født i 1943 til 1954). Du kan finde ud af, hvad din fulde pensionsalder er, og se, hvor meget din ydelse vil blive reduceret, hvis du anmoder om ydelser før den fulde pensionsalder, på Social Securitys websted. Modtagere, der er under den fulde pensionsalder, vil blive fratrukket 1 USD i ydelser for hver 2 USD i indtjening over 1 580 USD om måneden, eller 18 960 USD om året i 2021. En arbejdstager, der fylder 66 år og to måneder i 2021 (den fulde pensionsalder for personer født i 1955), kan tjene op til 4.210 dollars om måneden før sin fødselsdag uden at miste ydelser. Over denne tærskel vil arbejdstageren miste 1 dollar i ydelser for hver 3 dollar, han tjener. Når du når den “fulde” pensionsalder, kan du tjene så meget, du vil, uden at miste socialsikringsydelser overhovedet.
Hvis du er på Medicare, vil du ikke få dit nøjagtige 2021 Social Security-ydelsesbeløb, før de officielle Medicare-præmiebeløb er offentliggjort. Du kan tjekke det i december, hvis du har en online Social Security-konto. Du bør oprette en online Social Security-konto, selv om du ikke er i pensionsalderen, så du kan kontrollere, at dine registrerede lønninger er korrekte.
Og hvis du nærmer dig pensionering, skal du undersøge Social Security-kravsstrategier omhyggeligt. Kun 4 % af pensionisterne gør krav på Social Security på det optimale tidspunkt, hvilket efterlader 3,4 billioner dollars på bordet. At tage Social Security før tid, fordi du blev afskediget under coronavirus-pandemien, kan være en stor fejltagelse, og der er alternativer.
Her er et kig på COLA-stigninger siden 2011.
2021: 1,3 %
2020: 1,6 %
2019: 2,8 %
2018: 2 %
2017: 0.3%
2016: Ingen stigning.
2015: 1.7%