Den grimme sandhed om at opdrætte hvalpe mod betaling
Tænker du, at du måske ønsker at opdrætte hunde som en sidegevinst? Tænk dig om en ekstra gang.
Selv om det er normalt at betale hundreder eller endda tusinder af dollars for en raceren hund – og et kuld vil sandsynligvis producere flere dyr – er udgifterne ved at opdrætte ansvarligt så høje, at mange professionelle opdrættere knap nok kommer ud af det hele.
“Der er ingen penge at tjene på ansvarlig hundeavl”, siger Debora Bean, en opdrætter fra Californien, der har en sidegevinst med at fremstille hundeorienterede produkter for at støtte sin avlsvane.
Hvis man avler uansvarligt, kan man desværre tjene penge. Men man skal hade dyr for at spille med i det spil.
I henhold til BreedingBusiness.com er der faktisk kun tre måder at tjene penge på som hundeavler: Du kan avle oftere, avle billigere eller højne kvaliteten af din blodlinje, så du kan tage mere for hvert dyr.
En af de to første muligheder betyder, at du kan sætte din hunds og dens hvalpes sundhed på spil. Uansvarlig avl er grunden til, at såkaldte “hvalpefabrikker” producerer syge hunde med genetiske lidelser, som f.eks. tricky hofter og kroniske medicinske lidelser, bemærker eksperter. Hvis du avler for ofte, kan det også svække din hunhund og gøre hendes liv elendigt. Hvis du ønsker at avle sunde og lykkelige hunde, kræver det tid, træning, ekspertise og opmærksomhed – så meget engagement, at det er svært at gøre det som en sidegevinst.
Hvorfor er ansvarlig avl så dyrt og tidskrævende? Begynd med hunhunden. Hvis hun er en sund, renracet hund, har du sikkert betalt mellem 1.000 og 5.000 dollars for hende. Selv om hun kan gå i løbetid så tidligt som 6 måneder, vil American Kennel Club ikke engang udstede papirer, hvis du avler hende, før hun er mindst 8 måneder gammel. Og det kan ikke anbefales at avle så tidligt, da du er mere tilbøjelig til at få medicinske problemer med en umoden hun, som stadig er i vækst. Det er bedst at vente, til din hun er mindst 18 måneder til to år gammel og har gennemgået flere frugtbarhedscyklusser.
Naturligvis har du alle de udgifter, der er forbundet med at opdrage en sund hund i denne periode, herunder vaccinationer, kontrolundersøgelser og foder. Men du har også nogle ekstraordinære omkostninger. For eksempel vil din hund i løbet af hver fertilitetscyklus sandsynligvis bløde (på dit gulvtæppe og dine møbler) og skal beskyttes mod tilfældige hanner, der vil springe over dit hegn og afspore dit renracede avlsprogram, så du kan ikke bare holde hende udenfor, indtil hun er mindre sjusket. (Som hundeavler kan du lige så godt bare købe, i stedet for at leje tæpperenseren. Det er i orden. Det er en fradragsberettiget forretningsudgift.)
Og hvis du ønsker at få den bedste pris for dine hvalpe, vil du gøre klogt i at melde dig ind i AKC og eventuelt begynde at betale for at udstille din hund. Dette skridt kan også hjælpe dig med at blive oplyst om blodlinjer og finde en passende avlshund. Medicinske tests for at sikre, at du ikke avler en genetisk mangelfuld linje, kan koste flere hundrede dollars stykket. Og sørg for at være opmærksom på din hunds disposition, før du beslutter dig for at avle. Dispositioner er arvelige i henhold til AKC. Avl aldrig en hund, der bider.
Når du endelig finder den rette partner til din pige, skal du betale et avlsgebyr, Avlsgebyret kan beløbe sig til lige så meget som det beløb, du betalte for at købe din hund – eller det kan indebære, at du giver avlshundens familie en hvalp eller to. Selv at arrangere den dag, hvor hundens stævnemøde finder sted, kan medføre dyrlægeregninger.
Hvorfor? Hunner er kun frugtbare i en bestemt periode i løbet af hendes cyklus. Og dette perfekte tidspunkt for romantik er måske ikke ligefrem indlysende for selv en trænet observatør. “For at fange den mest frugtbare periode kan en dyrlæge være nødt til at udføre hormonprøver eller undersøge vaginale udstrygninger under et mikroskop”, råder AKC. Det er ikke billigt.
Et stykke tid før ungerne kommer, skal du også bygge eller købe en “kuldeskål”. Væn din hund til den før den velsignede begivenhed, råder AKC. Ellers risikerer den at få sine hvalpe et uhensigtsmæssigt sted, f.eks. i dit skab. (Farvel, Jimmy Choos.) Regn med at ofre et par håndklæder, et tæppe eller en bademåtte og muligvis også en varmepude eller et elektrisk tæppe til indsatsen. Du bør måske have en dyrlæges nummer på hurtigopkald, hvis der skulle ske noget i forbindelse med fødslen.
Hvis fødslen forløber uden problemer, skal du stadig bruge penge på at få dine hvalpe undersøgt for parasitter og vaccineret, inden de bliver vænnet fra. I mellemtiden vil hvalpemoderen have brug for lidt TLC og ekstra næring for at holde hende sund og rask. Og du bliver nødt til at bruge en masse tid på at samle hvalpelort op og købe sæbe til den tæpperenser, som du klogeligt har investeret i.
Men hvad nu, hvis du har en hanhund? Det er helt sikkert billigere og nemmere. Men for at gøre din hanhund attraktiv for andre opdrættere, bør du nok udstille din hund og vinde priser. Det er naturligvis også tidskrævende.
Hvis du ikke ønsker at ende med en husstand af voksne hunde, skal du også markedsføre de søde små hunde. Annoncer på CraigsList og LetGo er naturligvis gratis. Men disse sider er fyldt med røverkøbmænd. Det er generelt ikke den slags købere, der er villige til at betale en høj pris for renracede hvalpe.
Hvad med websteder som PuppySpot og PuppyFind? Vi anbefaler dem ikke. For det første markedsfører de i hele landet, hvilket betyder, at du måske har ringe eller ingen mulighed for at screene købere. For det andet skal du måske sende din hund, hvilket ikke altid er lovligt. (Der findes en lang række statslige og lokale love i forbindelse med forsendelse af dyr.) Sælgere klager også over, at PuppySpot ikke nødvendigvis opkræver dig for at opføre dine hunde, men at de forhøjer prisen på dine hunde, nogle gange dramatisk, uden at give dig nogen yderligere kompensation.
PupLookUp er gratis at annoncere, men kan også give dig et forsendelsesdilemma. AKC tilbyder måske den bedste løsning, nemlig at opføre og sælge dine hunde via AKC Marketplace, som opkræver 29 USD pr. 90 dages opførelse og sorterer efter postnummer. (Det er i øvrigt også vores bedste anbefaling, hvis du ønsker at købe en racerene hvalp. Selv om en håndfuld AKC-opdrættere inspirerer til klager, forsøger organisationen at screene opdrættere og beskytte dyrene).
Hvis du imidlertid ikke har til hensigt at avle eller udstille hunde, opfordrer den californiske opdrætter Deborah Bean dig til at få din hund på et lokalt dyreinternat.
“Hvis det, du leder efter, er et vidunderligt kæledyr, så overvej venligst at adoptere en hund fra dit lokale dyreinternat”, siger hun. “Alt for mange gange overser folk det indlysende. Der er vidunderlige hunde, der venter på at blive adopteret.”
Hvis du har lagt alle omkostningerne (og de potentielle omkostninger) ved avl sammen i dit hoved, ved du allerede, at avlens fortjenstmargener sandsynligvis vil være små. Hvis der går noget galt, som kræver dyre dyrlægeregninger, kan du risikere at tabe penge.
Så hvorfor overhovedet avle? Af kærlighed til hunden.
“Det er en hobby, en passion og et engagement”, siger Joyce Weichsl, medejer af Carousel Kooikerhondjes i Fair Oaks, Californien. “Jeg elsker denne hunderace. Jeg købte mit hus for at give plads til hundene; jeg købte min bil til dem – jeg arbejdede som tjener i 40 år for at forsørge dem. Engelske settere er ikke særlig kendte, men de er det mest fantastiske kæledyr, man kan forestille sig.”