Den stigende centraliserede regering: Guizots ellevte forelæsning
Vi har nu nået tærsklen til den moderne historie, i ordets egentlige forstand. Vi nærmer os nu den samfundstilstand, som kan betragtes som vores egen, og de institutioner, de meninger og de manerer, som var Frankrigs for fyrre år siden, er stadig Europas, og til trods for de forandringer, som vores revolution har medført, fortsætter de med at udøve en stærk indflydelse på os. Det er i det sekstende århundrede, som jeg allerede har fortalt Dem, at det moderne samfund virkelig begynder …
Den faktiske gennemførelse af denne forandring hører til det sekstende og syttende århundrede, selv om det var i det femtende, at den blev forberedt. Det er denne forberedelse, denne tavse og skjulte centraliseringsproces, både i de sociale forhold og i menneskenes meninger – en proces, der uden overlæg eller plan er gennemført af begivenhedernes naturlige gang – som vi nu skal gøre til genstand for vores undersøgelse.
Det er således, at mennesket skrider frem i gennemførelsen af en plan, som det ikke har udtænkt, og som det ikke engang er klar over. Han er den frie og intelligente kunstner af et værk, som ikke er hans eget. Han opfatter eller forstår det ikke, før det manifesterer sig ved ydre fremtoninger og virkelige resultater; og selv da forstår han det meget ufuldstændigt. Det er imidlertid ved hjælp af hans hjælpemidler og ved udvikling af hans intelligens og frihed, at det er fuldført. Forestil dig en stor maskine, hvis design er centreret i et enkelt sind, skønt dens forskellige dele er overladt til forskellige arbejdere, der er adskilt fra og fremmede for hinanden. Ingen af dem forstår værket som helhed, ej heller det generelle resultat, som han er med til at frembringe; men hver enkelt udfører med intelligens og frihed, ved rationelle og frivillige handlinger, den særlige opgave, der er blevet ham tildelt. Det er således, at det er ved menneskets hånd, at Forsynets planer bliver ført ud i livet ved styringen af verden. Det er således, at de to store kendsgerninger, som er tydelige i civilisationens historie, kommer til at eksistere side om side; på den ene side de dele af den, som kan betragtes som skæbnebestemt, eller som sker uden kontrol af menneskelig viden eller vilje; på den anden side den rolle, som menneskets frihed og intelligens spiller i den, og hvad det bidrager til den ved hjælp af sin egen dømmekraft og vilje…
Jeg vil begynde med Frankrig. Sidste halvdel af det fjortende og første halvdel af det femtende århundrede var, som I alle ved, en tid med store nationale krige mod englænderne. Det var en periode, hvor man kæmpede for det franske territoriums uafhængighed og det franske navn mod fremmed dominans. Det er tilstrækkeligt at åbne historiebogen for at se, med hvilken iver alle samfundsklasser i Frankrig, på trods af en lang række forræderier og uoverensstemmelser, deltog i denne kamp, og hvilken patriotisme der besjælede den feudale adel, borgerskab og selv bønderne. Hvis vi ikke havde andet end historien om Jeanne d’Arc til at vise tidens folkelige ånd, ville den alene være tilstrækkelig til dette formål…
Så begyndte Frankrigs nationalitet at blive dannet. Indtil huset Valois’ regeringstid herskede den feudale karakter i Frankrig; en fransk nation, en fransk ånd, en fransk patriotisme havde endnu ikke eksisteret. Med fyrsterne af huset Valois begynder Frankrigs historie, som den egentlig kaldes. Det var i løbet af deres krige, midt i deres forskellige skæbner, at adelen, borgerne og bønderne for første gang blev forenet af et moralsk bånd, af et fælles navn, en fælles ære og af et brændende ønske om at overvinde den fremmede angriber. Vi skal dog ikke på dette tidspunkt forvente at finde blandt dem nogen virkelig politisk ånd, nogen stor plan om enhed i regering og institutioner, i overensstemmelse med nutidens forestillinger. Frankrigs enhed bestod på den tid i Frankrigs navn, i den nationale ære, i eksistensen af et nationalt monarki, uanset hvilken karakter det havde, forudsat at ingen udlænding havde noget med det at gøre. Det var på denne måde, at kampen mod englænderne i høj grad bidrog til at forme den franske nation og til at drive den mod enhed.
Samme tid, som Frankrig således formede sig selv i moralsk henseende, udvidede det sig også fysisk, som man kan sige, ved at udvide, fastlægge og konsolidere sit territorium. Det var den periode, hvor de fleste af de provinser, som nu udgør Frankrig, blev indlemmet …
Lad os vende os fra nationen til regeringen, og vi vil se fuldbyrdelsen af begivenheder af samme art; vi vil gå frem mod det samme resultat. Den franske regering havde aldrig været mere fattig på enhed, på samhørighed og på styrke end under Karl VI , og i den første del af Karl VII’s regeringstid. Ved slutningen af denne regeringstid ændrede alting sit udseende. Der var tydelige tegn på en magt, som var ved at bekræfte, udvide og organisere sig selv. Alle de store regeringsressourcer, beskatning, militær magt og retspleje, blev skabt i stor skala og næsten samtidig. Det var den periode, hvor der blev dannet en stående hær og en permanent milits – compagnies-d’ordonnance, bestående af kavaleri, og de frie bueskytter, infanteriet. Ved hjælp af disse kompagnier genetablerede Karl VII en vis grad af orden i provinserne, som var blevet ødelagt af soldaternes licens og udpresninger, selv efter at krigen var ophørt. Alle samtidige historikere udpensler de vidunderlige virkninger af compagnies-d’ordonnance. Det var i denne periode, at taille, en af kronens vigtigste indtægter, blev gjort permanent; et alvorligt indgreb i folkets frihed, men som i høj grad bidrog til regeringens regelmæssighed og styrke. Samtidig blev det store magtinstrument, retsplejen, udvidet og organiseret…
Sådan fik regeringen i Frankrig i det femtende århundrede, hvad angår militær magt, beskatningsmagt og retspleje, dvs. hvad angår de ting, der udgør dens væsen, en karakter af enhed, regelmæssighed og varighed, som ikke tidligere var kendt; og de feudale magter blev endeligt afløst af statsmagten.
På samme tid blev der også gennemført en ændring af helt anden karakter; en ændring, der ikke er så synlig, og som ikke har tiltrukket sig så meget historikernes opmærksomhed, men som måske alligevel er vigtigere end de nævnte: den ændring, som Ludvig XI. gennemførte i styreformen … Før hans tid var regeringen blevet gennemført næsten udelukkende ved hjælp af magt og med rent fysiske midler. Overtalelse, tiltale, omsorg for at arbejde på menneskers sind og for at få dem til at gå over til regeringens synspunkter – med et ord, hvad man egentlig kalder politik – en politik, der ganske vist bestod af løgn og bedrag, men også af ledelse og forsigtighed – havde man hidtil kun taget lidt hensyn til. Ludvig XI erstattede intellektuelle midler med materielle, snilde med magt, italiensk med feudalpolitik …
Fra Frankrig vender jeg mig til Spanien; og der finder jeg bevægelser af samme art. Det var også i det femtende århundrede, at Spanien blev konsolideret til ét kongerige. På dette tidspunkt blev der sat en stopper for den lange kamp mellem de kristne og maurerne ved erobringen af Grenada. Også dengang blev det spanske territorium centraliseret: ved Ferdinand den katolske Ferdinands og Isabellas ægteskab blev de to vigtigste kongeriger, Kastilien og Aragonien, forenet under det samme herredømme. På samme måde som i Frankrig blev monarkiet udvidet og bekræftet. Det blev støttet af strengere institutioner, som bar mere dystre navne. I stedet for parlamenter var det inkvisitionen, der havde sin oprindelse i Spanien. Den indeholdt kimen til det, den senere blev; men i begyndelsen var den af politisk snarere end religiøs karakter og var bestemt til at opretholde den civile orden snarere end at forsvare den religiøse tro …
En lignende analogi kan man finde i Tyskland. Det var i midten af det femtende århundrede, i 1438, at huset Østrig kom ind i riget; og at den kejserlige magt fik en permanenthed, som den aldrig før havde haft. Fra den tid var valg blot en sanktion for arverettigheder. I slutningen af det 15. århundrede fastslog Maximilian I definitivt sit hus’ overvægt og den regelmæssige udøvelse af centralmagten; Karl VII var den første i Frankrig, der for at opretholde ordenen skabte en permanent milits; Maximilian var også den første i sit arvelige herredømme, der opnåede det samme mål med de samme midler. Ludvig XI. havde i Frankrig oprettet postvæsenet til brevforsendelse; Maximilian I. indførte det i Tyskland. I civilisationens fremskridt blev de samme skridt overalt taget på en lignende måde til fordel for centralstyret.
Englands historie i det femtende århundrede består af to store begivenheder – krigen mod Frankrig i udlandet og kampen mellem de to Roses i hjemlandet. Disse to krige, selv om de var forskellige i deres natur, var ledsaget af lignende resultater. Kampen mod Frankrig blev opretholdt af det engelske folk med en grad af iver, som udelukkende var til fordel for kongehuset. Folket, der allerede var bemærkelsesværdigt for den forsigtighed og beslutsomhed, hvormed de forsvarede deres ressourcer og skatte, overgav dem på det tidspunkt til deres monarker, uden forudseenhed eller målestok. Det var i Henrik V’s regeringstid, at en betydelig skat, der bestod af toldafgifter, blev tildelt kongen for hans levetid, næsten i begyndelsen af hans regeringstid. Den fremmede krig var knap nok afsluttet, da den borgerkrig, som allerede var brudt ud, blev ført videre; husene York og Lancaster bestred tronen. Da disse blodige kampe omsider blev afsluttet, var den engelske adel ruineret, formindsket i antal og ikke længere i stand til at bevare den magt, som de tidligere havde udøvet. Koalitionen af de store baroner var ikke længere i stand til at styre tronen. Tudorerne besteg den; og med Henrik VII, i 1485, begynder den politiske centraliserings æra, kongehusets triumf.
Monarkiet etablerede sig ikke i Italien, i det mindste ikke under dette navn; men det gjorde ikke meget forskel med hensyn til resultatet. Det var i det femtende århundrede, at de italienske republikkers fald fandt sted. Selv hvor navnet blev bevaret, blev magten koncentreret i hænderne på én eller nogle få familier. Den republikanske ånd blev udslettet. I Norditalien gik næsten alle de langobardiske republikker sammen i hertugdømmet Milano. I 1434 faldt Firenze under Medicis’ herredømme. I 1464 blev Genova underlagt Milano. Størstedelen af republikkerne, store og små, gav efter for de suveræne husmænds magt; og snart efter begyndte udenlandske suveræners krav på herredømmet over Nord- og Syditalien; over Milano og kongeriget Napoli.
Og i virkeligheden, uanset hvilket land i Europa vi kaster vores øjne, uanset hvilken del af dets historie vi betragter, uanset om det drejer sig om nationerne selv eller deres regeringer, om deres territorier eller deres institutioner, ser vi overalt de gamle elementer, de gamle samfundsformer forsvinde. De frihedsrettigheder, der var baseret på traditioner, gik tabt; nye magter opstod, mere regelmæssige og koncentrerede end dem, der tidligere eksisterede. Der er noget dybt melankolsk i dette syn på de gamle europæiske friheders fald. Selv i sin egen tid vakte det de mest bitre følelser … Ethvert system, der ikke sørger for den nuværende orden og progressiv fremgang for fremtiden, er ondskabsfuldt og bliver hurtigt opgivet. Og dette var skæbnen for de gamle politiske samfundsformer, for de gamle frihedsrettigheder i Europa i det 15. århundrede. De kunne ikke give samfundet hverken sikkerhed eller fremskridt. Disse objekter blev naturligvis søgt andetsteds; for at opnå dem måtte man ty til andre principper og andre midler; og dette er betydningen af alle de kendsgerninger, som jeg netop har henledt Deres opmærksomhed på.
Til denne samme periode kan henføres en anden omstændighed, som har haft stor indflydelse på Europas politiske historie. Det var i det femtende århundrede, at regeringernes forbindelser med hinanden begyndte at være hyppige, regelmæssige og permanente. Nu blev der for første gang dannet de store kombinationer ved hjælp af alliancer, både til fredelige og krigeriske formål, som senere gav anledning til systemet med magtbalancen. Det europæiske diplomati opstod i det femtende århundrede. Faktisk kan man mod slutningen af det se de vigtigste magter på det europæiske kontinent, paverne, hertugerne af Milano, venetianerne, de tyske kejsere og kongerne af Frankrig og Spanien, indgå i en tættere korrespondance med hinanden, end der hidtil havde eksisteret, forhandle, kombinere og afbalancere deres forskellige interesser … Denne nye orden var meget gunstig for monarkiets karriere. På den ene side hører det til selve karakteren af staternes eksterne relationer, at de kun kan føres af en enkelt person eller af et meget lille antal, og at de kræver en vis grad af hemmelighedskræmmeri: på den anden side var folket så lidt oplyst, at konsekvenserne af en sådan kombination helt undgik dem. Da det ikke havde nogen direkte indflydelse på deres individuelle eller hjemlige liv, bekymrede de sig kun lidt om det, og som sædvanlig overlod de sådanne transaktioner til centralregeringens skøn. Således faldt diplomatiet, i selve dets fødsel, i kongernes hænder; og den opfattelse, at det udelukkende tilhører dem; at nationen, selv når den er fri og har ret til at stemme sine egne skatter og gribe ind i forvaltningen af sine indenlandske anliggender, ikke har ret til at blande sig i udenlandske anliggender; denne opfattelse, siger jeg, blev etableret i alle dele af Europa, som et fast princip, en maksime i common law …Folkene er bemærkelsesværdigt tilbageholdende med at bestride denne del af prerogativet; og deres tilbageholdenhed har kostet dem desto dyrere af den grund, at Europas historie fra begyndelsen af den periode, som vi nu går ind i (dvs. det 16. århundrede), i det væsentlige er diplomatisk. I næsten tre århundreder udgør de udenlandske forbindelser den vigtigste del af historien. Landenes indre anliggender begyndte at blive ført regelmæssigt; den interne regering, i det mindste på kontinentet, forårsagede ikke længere nogen voldsomme krampetrækninger og holdt ikke længere offentligheden i en tilstand af uro og ophidselse. Udenlandske forhold, krige, traktater, alliancer, optager alene opmærksomheden og fylder historiens side; så vi finder nationernes skæbner i stor udstrækning overladt til det kongelige prærogativ, til statens centrale magt…
Der eneste generelle ideer, der havde en stærk indflydelse på masserne, var dem, der var forbundet med religion, indtil det 15. århundrede. Kun kirken var udstyret med magt til at regulere, forkynde og foreskrive dem. Der blev ganske vist ofte gjort forsøg på uafhængighed og endog på adskillelse, og kirken havde meget at gøre for at overvinde dem. Indtil denne periode havde den dog haft succes. De trosbekendelser, som kirken havde afvist, havde aldrig fået noget generelt eller permanent greb om folkets sind; selv Albigenserne var blevet undertrykt. Uenighed og stridigheder var uophørlige i kirken, men uden noget afgørende og markant resultat. Det femtende århundrede begyndte med en anderledes situation. Nye ideer og et offentligt og erklæret ønske om forandring og reformation begyndte at bevæge selve kirken. Slutningen af det 14. og begyndelsen af det 15. århundrede var præget af det store skisma i Vesten som følge af flytningen af pavestolen til Avignon og oprettelsen af to paver, den ene i Avignon og den anden i Rom. Kampen mellem disse to paveembeder er det, der kaldes Vestens store skisma. Den begyndte i 1378. I 1409 forsøgte koncilet i Pisa at sætte en stopper for den ved at afsætte de to rivaliserende paver og vælge en anden. Men i stedet for at afslutte skismaet gjorde dette skridt det kun voldsommere.
Der var nu tre paver i stedet for to; og forstyrrelser og misbrug blev stadig større. I 1414 samledes koncilet i Konstanz, indkaldt efter ønske fra kejser Sigismund. Dette koncil tog fat på en sag af langt større betydning end udnævnelsen af en ny pave; det påtog sig en reformation af kirken. Det begyndte med at proklamere det universelle koncils uopløselighed og dets overlegenhed over den pavelige magt. Det bestræbte sig på at indføre disse principper i kirken og at reformere de misbrug, der havde sneget sig ind i den, især de udlæg, hvormed hoffet i Rom fik penge … Koncilet valgte en ny pave, Martin V, i 1417. Paven fik til opgave at fremlægge en plan for en reform af kirken. Denne plan blev forkastet, og koncilet gik fra hinanden. I 1431 samledes et nyt koncil i Basel med samme plan. Det genoptog og fortsatte det reformerende arbejde fra koncilet i Konstanz, men uden større succes. Skisma brød ud i denne forsamling, som det havde gjort det i kristenheden…
På denne måde vandt pavedømmet dagen, forblev i besiddelse af slagmarken og af kirkens regering…
Men reformatorernes projekter mødte en ny omvendt skæbne. Ligesom koncilet havde fejlet, gjorde også den pragmatiske sanktion det. Den gik meget snart til grunde i Tyskland. Den blev opgivet af rigsdagen i 1448 i kraft af en forhandling med Nikolaus V. I 1516 opgav Frans I den også og erstattede den med sit konkordat med Leo X. Den reform, som fyrsterne forsøgte at gennemføre, lykkedes ikke bedre end den reform, som præsteskabet satte i gang. Men vi må ikke konkludere, at den blev helt smidt væk…
Koncilerne havde ret i at forsøge en juridisk reform, for det var den eneste måde at forhindre en revolution på. Næsten på det tidspunkt, hvor koncilet i Pisa forsøgte at gøre en ende på det store vestlige skisma og koncilet i Konstanz at reformere kirken, udbrød de første forsøg på en folkelig religiøs reform i Bøhmen. Johannes Huss’ prædiken og hans fremskridt som reformator begyndte i 1404, da han begyndte at undervise i Prag. Her har vi altså to reformer, der foregår side om side; den ene i selve kirkens skød – forsøgt af det kirkelige aristokrati selv – forsigtig, forleget og frygtsom; den anden, der stammer fra uden for kirken og er rettet mod den – voldelig, lidenskabelig og ustyrlig. En kamp begyndte mellem disse to magter, disse to partier. Koncilet lokkede Johannes Huss og Hieronymus af Prag til Konstanz og dømte dem til flammerne som kættere og revolutionære … Den folkelige reform af Johannes Huss blev for øjeblikket kvalt; hussitternes krig brød ud tre eller fire år efter deres herres død; den var langvarig og voldelig, men til sidst lykkedes det kejserriget at undertrykke den. Konciliernes fiasko i reformarbejdet, at de ikke var i stand til at nå det mål, de sigtede mod, holdt kun den offentlige mening i gæringstilstand. Reformånden eksisterede stadig; den ventede blot på en lejlighed til at bryde ud igen, og den fandt den i begyndelsen af det sekstende århundrede. Hvis den reform, som koncilerne havde iværksat, var blevet ført til noget godt resultat, ville den folkelige reform måske være blevet forhindret. Men det var umuligt, at den ene eller den anden af dem ikke skulle lykkes, for deres sammenfald viser deres nødvendighed.
Sådan var altså den tilstand med hensyn til religiøse trosretninger, som Europa blev efterladt i det femtende århundrede: en aristokratisk reform forsøgt uden held, med en undertrykt folkelig reform påbegyndt, men stadig klar til at bryde ud på ny.
Det var ikke kun til religiøse trosretninger, som det menneskelige sind var rettet, og som det beskæftigede sig med i denne periode. Det var i løbet af det fjortende århundrede, som I alle ved, at den græske og romerske oldtid blev (hvis jeg må bruge dette udtryk) genoprettet i Europa. De ved, med hvilken iver Dante, Petrarca, Boccaccio og alle deres samtidige søgte efter græske og latinske manuskripter, udgav dem og udbredte dem til hele verden, og hvilken generel glæde den mindste opdagelse inden for denne gren af lærdommen vakte. Det var midt i denne begejstring, at den klassiske skole tog sin begyndelse; en skole, som har spillet en langt vigtigere rolle i udviklingen af det menneskelige sind, end man almindeligvis har tilskrevet den. Men vi må være forsigtige med at tillægge dette udtryk, den klassiske skole, den betydning, som man i dag tillægger det. Den havde dengang at gøre med noget helt andet end litterære systemer og stridigheder. Den klassiske skole i den periode inspirerede sine disciple til at beundre ikke kun Vergils og Homers skrifter, men hele det antikke samfund, dets institutioner, meninger, filosofi og litteratur. Det må indrømmes, at antikken, hvad enten det drejer sig om politik, filosofi eller litteratur, var det 14. og 15. århundredes Europa langt overlegen. Det er derfor ikke overraskende, at den har udøvet en så stor indflydelse … Således blev den skole af dristige tænkere dannet, som opstod i begyndelsen af det femtende århundrede, og hvor prælater, jurister og lærde mænd blev forenet af fælles følelser og fælles mål.
Midt i denne bevægelse skete tyrkernes indtagelse af Konstantinopel i 1453, det østlige imperiums fald og tilstrømningen af de flygtende grækere til Italien. Disse bragte med sig et større kendskab til antikken, talrige manuskripter og tusind nye midler til at studere de ældres civilisation. Man kan let forestille sig, hvordan dette må have fordoblet den klassiske skoles beundring og iver. Dette var den mest strålende periode for kirken, især i Italien, ikke med hensyn til politisk magt, men med hensyn til rigdom og luksus. Kirken gav sig selv hen til alle de fornøjelser, som en indolent, elegant og udsvævende civilisation giver sig selv; til en smag for litteratur, kunst og sociale og fysiske fornøjelser …
Vi observerer altså tre store kendsgerninger i samfundets moralske orden i denne periode – på den ene side en kirkelig reform forsøgt af kirken selv; på den anden side en folkelig, religiøs reform; og endelig en intellektuel revolution, der dannede en skole af fritænkere; og alle disse forandringer blev forberedt midt i den største politiske forandring, der nogensinde har fundet sted i Europa, midt i processen med nationernes og regeringernes centralisering.
Men dette er ikke alt. Den pågældende periode var også en af de mest bemærkelsesværdige med hensyn til udfoldelse af fysisk aktivitet blandt mennesker. Det var en periode med rejser, rejser, foretagender, opdagelser og opfindelser af enhver art. Det var tiden for den store portugisiske ekspedition langs Afrikas kyst, for Vasco de Gamas opdagelse af den nye passage til Indien ved Kap Det Gode Håb, for Christopher Columbus’ opdagelse af Amerika, for den vidunderlige udvidelse af den europæiske handel. Tusindvis af nye opfindelser blev lanceret; andre, som allerede var kendt, men som kun var begrænset til et snævert område, blev populære og almindeligt anvendt. Krudtet ændrede krigssystemet, kompasset ændrede navigationssystemet. Maleriet i olie blev opfundet og fyldte Europa med mesterværker af kunst. Gravering på kobber, der blev opfundet i 1406, mangedoblede og spredte dem. Papir af linned blev almindeligt. Endelig blev mellem 1436 og 1452 bogtrykkeriet opfundet,-bogtrykkeriet, som er temaet for så mange deklamationer og almindeligheder, men hvis fortjenester og virkning ingen almindeligheder eller deklamationer nogensinde vil kunne yde retfærdighed.
Fra alt dette kan man danne sig en idé om det femtende århundredes storhed og aktivitet; en storhed, som på det tidspunkt ikke var særlig tydelig; en aktivitet, hvis resultater ikke umiddelbart fandt sted. Voldsomme reformer syntes at mislykkes; regeringerne fik stabilitet. Man kunne have antaget, at samfundet nu var ved at nyde godt af fordelene ved bedre orden og hurtigere fremskridt. De mægtige revolutioner i det sekstende århundrede var nært forestående; det femtende århundrede havde forberedt dem.-De skal være emnet for det følgende foredrag.