Den store kløft mellem Kinas rige og fattige
Kinas 100 rigeste personer har mere rigdom end de fattigste to femtedele af landets befolkning tilsammen.
I henhold til Forbes China Rich Lists har de 100 rigeste personer i Kina i 2018 akkumuleret en utrolig rigdom på 643 milliarder USD. Til sammenligning ejer de nederste 40 procent af de kinesiske husstande (eller ca. 425 millioner voksne) tilsammen kun aktiver til en værdi af ca. 637 mia. dollar.
De fleste af Kinas ultrarige har tjent deres penge fra industrier, hvor de har en betydelig monopolmagt. En stor del af dem har tjent deres formuer på fast ejendom. Derimod var det kun en lille procentdel af højteknologiske iværksættere, der nåede op på top 100-listerne over de rige.
Siden Kinas åbning har landet gjort enorme fremskridt med hensyn til at forbedre levestandarden for sine borgere og løftet millioner af mennesker ud af ekstrem fattigdom. En stor del af Kinas befolkning har oplevet stigende realindkomster fra 1978 til 2015. I denne periode er realindkomsten for de nederste 50 procent af de kinesiske husholdninger i gennemsnit steget med ca. fem gange i gennemsnit. Mens realindkomsten for de rigeste 0,001 procent er steget med næsten 40 gange. Denne ekstraordinære vækst i den øverste ende af indkomstfordelingerne har forvandlet Kina til et af verdens mest ulige lande.
Målt i form af Gini-koefficienten (der går fra 0 til 100, hvor højere score betyder større indkomstulighed) nåede Kina op på en score på 49,1 i 2008. Siden GFC har Gini-koefficienten været svagt faldende. Ifølge et arbejdspapir fra IMF skyldes faldet hovedsagelig et fald i indkomstandelen for de 20 procent, der har de højeste indkomster, snarere end en stigning i indkomstandelen for de fattigste husstande.
For at sætte det i perspektiv har Kina i dag stadig en større indkomstkløft mellem rig og fattig end USA. Og hvad angår indkomstfordelingen, er Kina mere ulige end nogle af verdens fattigste nationer som Malawi, Burundi og Sydsudan.
Hvad skyldes Kinas voksende kløft mellem rig og fattig? IMF fandt, at forskellene mellem by- og landområder er en vigtig drivkraft bag landets stigende indkomstulighed.
Landets landbefolkning er også bagud i forhold til bybefolkningen med hensyn til videregående uddannelse og færdigheder. Med den hurtige teknologiske udvikling i Kina er efterspørgslen efter højtuddannet arbejdskraft steget hurtigt, mens efterspørgslen efter lavtuddannet arbejdskraft er faldet. Maskiner og automatisering erstatter flere og flere rutinejobs i Kina, og de, der ikke har en god uddannelse, sakker længere bagud.
For at gøre tingene endnu værre forhindrer Hukou-systemet (lokal husstandsregistrering) i Kina indvandrere fra landdistrikter og byer i at få adgang til samme niveau af sociale ydelser og uddannelse som folk med lokal Hukou-status. I en tidligere artikel fra Zhongguo-instituttet – “Nyt semester, ingen skoler” – blev der set på de vanskeligheder, som migrantbørn står over for med at få en grundlæggende uddannelse. Mange af disse migrantbørn afslutter ikke engang mellemskolen, for slet ikke at tale om at få en videregående uddannelse.
Den kinesiske regering har erkendt landets stigende ulighed og har gennemført en række politikker for at dæmme op for dette problem. Disse politikker omfatter en reform af den personlige indkomstskat, en forhøjelse af mindstelønnen og afskaffelse af landbrugsskatter. Landet har også indført Dibao (minimumsindkomstgaranti) og Yibao (dækning af lægehjælp), og det er i færd med at udvide 9 års gratis uddannelse til 15 år i udvalgte centrale og vestlige regioner (for at inkludere førskole og gymnasium).
Nylige analyser tyder på, at disse politikker har haft en moderat succes, og der er nogle opmuntrende tegn på, at indkomstforskellen mellem land og by i Kina er ved at blive mindre og mindre. I gennemsnit havde husholdningerne i byerne i Kina 2,7 gange så stor en disponibel indkomst som husholdningerne i landdistrikterne i 2016 sammenlignet med 3,3 gange så stor en disponibel indkomst i 2007. Dette forhold er dog stadig meget højere end i andre vækstlande.
(Kilde: Verdensbanken)
Et mere retfærdigt samfund har bedre langsigtede vækstudsigter. Og Kina har stadig lang vej at gå, før det virkelig kan lukke den store kløft mellem by og land. Regeringen har en vigtig rolle at spille med hensyn til at gennemføre passende finanspolitikker og veludformede programmer for overførsel af velstand. Landet er imidlertid også nødt til at tilbyde lige sociale ydelser og uddannelsesmuligheder til alle sine borgere. Ellers er det svært at forestille sig, at problemet med ulighed virkelig kan blive løst.