Der er et gammelt ordsprog,
Bill Anderson har brugt den filosofi i over halvtreds år til at fange millioner af countrymusikfans over hele verden og er blevet medlem af Country Music Hall of Fame og en af de mest populære og varige entertainere i vores tid.Han er faktisk kendt som “Whispering Bill”, et øgenavn, som han fik for mange år siden på grund af sin åndedrætsstemme og sin varme, bløde tilgang til at synge en countrysang. Hans kvalifikationer skriger dog på hans prominens: Han er en af de mest prisbelønnede sangskrivere i countrymusikkens historie, en million-sælgende pladekunstner mange gange, vært for et tv-spilshow, en tv-sæbeopera-stjerne, talsmand for en landsdækkende restaurantkæde og en fuldbyrdet kunstner på scenen. Hans backup-gruppe, The Po’ Folks Band, er længe blevet betragtet som en af de bedste instrumental- og vokalgrupper i branchen.
Bill Anderson blev født i Columbia, South Carolina, men tilbragte det meste af sin opvækst omkring Atlanta, Georgia. Han dimitterede fra University of Georgia med en grad i journalistik, efter at han havde arbejdet sig igennem college som discjockey på nærliggende radiostationer. Det var, mens han stadig gik i skole, at han begyndte at optræde og skrive sange. I en alder af 19 år komponerede han countryklassikeren “City Lights” og begyndte hurtigt at skabe sig en plads i musikhistorien.
Han flyttede til Nashville, Tennessee, fik en pladekontrakt med Decca Records og begyndte at lave hit efter hit med sange som “Po’Folks”, “Mama Sang A Song”, “The Tips Of My Fingers”, “8X10” og det uforglemmelige country- og pophit “Still”. Hans kompositioner blev indspillet af så forskellige musikalske talenter som Ray Price, Porter Wagoner, James Brown, Debbie Reynolds, Ivory Joe Hunter, Kitty Wells, Faron Young, Lawrence Welk, Dean Martin, Jerry Lee Lewis, Aretha Franklin, Walter Brennan og mange andre.
Bill er blevet kåret som årets sangskriver seks gange, årets mandlige vokalist, halvdelen af årets duet med både Jan Howard og Mary Lou Turner, har været vært og medvirket i årets countrymusik-tv-serie, hans band er blevet kåret som årets band, og i 1975 blev han optaget i Nashville Songwriters Hall of Fame. Ti år senere hædrede staten Georgia ham ved at vælge ham som den kun 7. nulevende kunstner, der blev optaget i Georgia Music Hall of Fame. I 1993 blev han optaget i Georgia Broadcasters’ Hall of Fame. I 1994 blev han optaget i South Carolina i deres Music and Entertainment Hall of Fame. Og i 2001 modtog han den ultimative ære, nemlig medlemskab af Nashvilles prestigefyldte Country Music Hall of Fame.
Bill Anderson er en entertainer i enhver forstand og var den første countrykunstner, der var vært for et spilleshow på et tv-selskab, da han medvirkede i ABC-TV’s “The Better Sex”. Han var også med i tre år i ABC’s sæbeopera “One Life To Live”.
I seks år var han vært for et country-spilprogram på The Nashville Network kaldet “Fandango”, senere et interviewprogram kaldet “Opry Backstage”, og på en eller anden måde fandt han tid til at være medproducent af et andet TNN-show kaldet “You Can Be A Star”. Desuden har Bill ofte optrådt som gæstestjerne i tv’s bedste varieté- og spilleshows, herunder The Tonight Show, The Today Show, Match Game, Family Feud, Hee Haw og andre. I syv år var han vært for det anerkendte show “Bill Anderson Visits With The Legends” på XM satellitradio.
Bill Andersons første selvbiografi, “Whisperin’ Bill”, blev udgivet i 1989 og kom på bestsellerlister over hele sydstaterne. Bills anden bog, et humoristisk indblik i musikbranchen med titlen “I Hope You’re Living As High On The Hog As The Pig You Turned Out To Be”, blev udgivet i 1993 og er i øjeblikket i sit tolvte oplag. Hans seneste litterære indsats, der blev udgivet i efteråret 2016, er en opdateret selvbiografi skrevet sammen med den kendte Nashville-journalist Peter Cooper med titlen “Whisperin’ Bill Anderson – An Unprecedented Life In Country Music” (Whisperin’ Bill Anderson – Et liv uden fortilfælde i countrymusikken). Den er tilgængelig i både trykt og lydformat.
Siden 1997 har Bill også været vært for den meget roste tv-serie på RFD-TV, “Country’s Family Reunion”, et show, hvor legendariske countrystjerner sidder sammen med både deres jævnaldrende og nytilkomne i branchen, hvor de synger deres sange og udveksler deres historier.
I 2002 udnævnte Broadcast Music, Inc. Anderson til sit første sangskriverikon inden for countrymusikken, hvilket placerede ham sammen med R&B-legenderne Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley og James Brown som de eneste modtagere af denne prestigefyldte pris. I 2008 hædrede Academy of Country Music ham med deres første Poets Award. I 2018 blev han valgt som medlem af den genreoverskridende Songwriters Hall Of Fame og blev den kun anden modtager af Kris Kristofferson Lifetime Achievement Award fra Nashville Songwriters’ Association. Den første pris gik til Willie Nelson i 2012.
På den personlige side bor Bill på Old Hickory Lake uden for Nashville, hvor han tilbringer så meget tid som muligt med sine tre børn og otte børnebørn. Han er en sejlsportsmand og sportsentusiast, som er kendt for at justere sin arbejdstidsplan for at passe til en boldkamp, som han bare “må se”. Han er en ivrig læser, og hans bogreoler er fyldt med mysterier, biografier, bøger om religion, sport og humor.
Se Bills fulde diskografi her.