Dr. Feingolds kost for ADHD
ADHD er en kompleks neuroadfærdssygdom, der rammer ca. 6-8% af alle børn i skolealderen i USA. ADHD er karakteriseret ved uopmærksomhed, distraherbarhed, ængstelse og overdreven motorisk aktivitet. Børn med ADHD har nedsat præstation i skolen, nedsatte sociale relationer og har ofte komorbide psykologiske lidelser. Man formoder, at ADHD påvirkes af en kombination af faktorer, herunder genetik, miljø, neurologiske problemer og psykosociale komponenter. De mest almindelige behandlinger for ADHD er stimulerende medicin, f.eks. methylphenidat (Ritalin). Men på grund af de negative bivirkninger, som denne medicin kan medføre, har flere og flere forældre til børn med ADHD søgt efter alternative behandlingsformer.
Feingold-diæten er en af de mest kendte alternative behandlinger af ADHD hos børn. I løbet af 1970’erne førte Dr. Benjamin Feingolds kliniske observationer ham til at tro, at nogle børn er genetisk disponeret for hyperaktiv adfærd, som udløses af allergiske reaktioner på fødevaretilsætningsstoffer og kunstige farvestoffer. Feingold rapporterede, at 50 % af hans patienter med hyperaktivitet fik det bedre efter at have indført en kost uden tilsætningsstoffer og kunstige farvestoffer. Siden halvfjerdserne har Feingolds arbejde fået megen opmærksomhed og ros, men også kritik i det videnskabelige samfund, da hans påstande var baseret på observation snarere end på strenge kliniske undersøgelser. Er der beviser for, at det faktisk kan gavne børn med ADHD at undgå allergener og tilsætningsstoffer i fødevarer?
I en dobbeltblind placebokontrolleret undersøgelse fik 15 hyperaktive børn, der opfyldte DSM-II-kriterierne for ADHD, enten en Feingold-diæt eller en kontroldiæt i 4 uger. Lærerne rapporterede om en betydelig reduktion i hyperkinetisk adfærd hos de børn, der fik Feingold-diæt, men der blev ikke observeret nogen forbedring af forældrene til disse børn.
Et studie fra 1980 undersøgte virkningerne af fødevarestoffer specifikt på hyperaktiv adfærd. En gruppe på 20 hyperaktive børn og 20 børn, der ikke blev anset for at være hyperaktive (i henhold til Conners Rating Scale), blev indlagt på hospitalet med henblik på nøje overvågning af kostindtaget. Børnene spiste en kost uden farvestoffer og tilsætningsstoffer i 3 dage, og deres adfærd blev overvåget. Derefter fik de en “udfordring”, som bestod af enten 100 mg eller 150 mg farvestof (en mængde inden for det gennemsnitlige daglige forbrug som angivet af FDA) for at se, hvordan adfærden blev påvirket. Forskerne fandt, at udfordringen med fødevarestoffer påvirkede den hyperaktive adfærd negativt hos alle 20 hyperaktive børn i undersøgelsen.
En anden faktor, der kan forklare en del af Feingold-diættens succes, er, at børn, der følger den, ofte indtager mindre raffineret sukker. Det anslås, at børn i USA indtager omkring to pund sukker om ugen! Indtagelse af store mængder raffineret sukker kan give hypoglykæmi. Hypoglykæmi kan forårsage en øget produktion af adrenalin for at opretholde blodsukkerkontrollen, og høje niveauer af adrenalin kan forårsage rastløs eller hyperaktiv adfærd. En undersøgelse fra 1980 viste, at hos hyperaktive børn var mængden af sukker, de indtog, positivt korreleret med destruktiv aggressiv adfærd (sparke, kaste med genstande osv.) og hyperaktiv adfærd.
Andre forskere har undersøgt virkningerne af allergi-elimineringsdiæter på adfærden hos børn med ADHD. Børnene undgik ikke kun tilsætningsstoffer og farvestoffer i fødevarer, men også fødevarer som hvede, mejeriprodukter, æg, citrusfrugter, majs og nødder, som er almindelige kilder til allergier. Flere af disse undersøgelser viste en forbedring af symptomerne i forbindelse med ADHD efter to eller tre uger efter at have fulgt den allergenfrie diæt. Der synes at være en meningsfuld sammenhæng mellem allergi og hyperaktivitet, da 70 % af hyperaktive patienter oplever allergier.
Et nyt og lovende forskningsområde i forhold til kostens virkning på ADHD er fokuseret på fedtsyremetabolismen. Nylige undersøgelser viser, at børn med ADHD har ændret fedtsyremetabolisme. Faktisk sammenlignede man i en undersøgelse 96 drenge med og uden ADHD for at vurdere adfærd og EPA-koncentrationer. Drenge, der havde lavere EPA-koncentrationer i kroppen, havde faktisk mere impulsivitet og hyperaktivitetsproblemer som vurderet af Conners-skalaen.
Det er vigtigt at bemærke, at ADHD er en kompleks lidelse, og på grund af dens strenge begrænsninger er Feingold-diæten ofte vanskelig at følge og evaluere. Selv om kosten måske ikke er den direkte årsag til ADHD, har den mad, som vi indtager, en betydelig effekt på vores neurotransmittere og hormoner. Det påvirker kroppens kommunikationssystem og synes i det mindste at have en forværrende virkning på ADHD-symptomer.
Brue AW & Oakland TD. (2002). Alternative behandlinger af opmærksomhedsunderskud/hyperaktivitetsforstyrrelse: Er der evidens for deres anvendelse? Alternative Therapies in Health and Medicine, 8, 1, 68-74.
Schnoll R, Burshteyn D, & Cea-Aravena J. (2003). Ernæring i behandlingen af opmærksomhedsforstyrrelser med hyperaktivitet: Et forsømt, men vigtigt aspekt. Applied Psychophysiology and Biofeedback 28, 1, 63-75.
Cruz NV & Bahna SL. (2006). Er fødevarer eller tilsætningsstoffer årsag til adfærdsforstyrrelser? Pediatric Annnals, 35, 10, 744-754.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Brue & Oakland, op.cit., Cruz & Bahna op.cit.
Brue & Oakland, op.cit.
Cormier E & Elder JH. (2007). Kost og adfærdsproblemer hos børn: Fakta eller fiktion? Pediatric Nursing, 33, 2, 138-143.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Cruz & Bahna op.cit., Cormier & Elder op.cit..
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Cruz & Bahna op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit, Cruz & Bahna op.cit, Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit., Cruz & Bahna op.cit, Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Cormier & Elder op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit.
Schnoll, Burshteyn, & Cea-Aravena op.cit, Brue & Oakland, op.cit.
Brue & Oakland, op.cit.