Dyrsinformation
Den amerikanske bison er et stort klovbærende pattedyr (eller hovdyr), der lever på sletterne i USA og Canada.
Og selv om den amerikanske bison nogle gange kaldes en bøffel, er den ikke beslægtet med vandbøflerne eller de afrikanske bøfler, som er de eneste rigtige bøfler i verden. Den amerikanske bison er nærmere beslægtet med køer og geder.
Hanebisoner er lidt større end hunnerne. Men både han- og hunbisoner har et stort hoved med små buede horn og et kratagtigt skæg.
Bisonerne er planteædere, der lever af prærielandets græs hele året rundt. De vil normalt hvile om dagen og græsse om morgenen og aftenen. Bisonerne skal også finde vand hver dag.
Og selv om bisoner har få naturlige rovdyr på grund af deres størrelse, angriber ulve, bjergløver og bjørne de meget unge eller meget gamle bisoner. I nogle områder jager folk lovligt bisoner eller opdrætter dem for deres kød og skind. Der findes dog nogle beskyttede besætninger, som bor i nationalparker og reservater.
Familieliv
I parringstiden (juni til september) bruger bisonhanner deres store hoveder til at støde mod hinanden i et forsøg på at få hunnernes opmærksomhed. I april eller maj det følgende år føder hunnen en enkelt kalv.
Nyfødte kalve har en rødlig, lysebrun pels og mangler den voksne bisons karakteristiske pukkel. De begynder at blive brune og udvikle puklen efter nogle få måneder.
Kalvene bliver ammet i op til 8 måneder og er fuldt uafhængige i en alder af 1 år. Hanbisoner deltager ikke i opdragelsen af kalvene.
Bevaringsstatus
Den amerikanske bison var engang symbolet på de store sletter. Store flokke strejfede rundt fra Canada til Mexico og leverede mad, tøj og værktøj til de indfødte folk. Fra en bestand, der talte i millioner, svandt den amerikanske bison ind til næsten udryddelse, drevet dertil af amerikanske bosættere.
Selv om et igangværende bevaringsprogram har resulteret i beskedne stigninger i bestanden, er den amerikanske bison i øjeblikket klassificeret som næsten truet af IUCN’s røde liste.
Hvad du kan gøre for at hjælpe
Du kan hjælpe med at bevare dem ved at adoptere en bison via Defenders of Wildlife eller ved at donere til køb af præriejord til reservater hos American Prairie Foundation.
Amerikanske bisons udbredelsesområde / levested
Herdeflokke af amerikanske bisoner strejfer rundt på beskyttede områder på sletterne i USA og Canada.
Andre amerikanske bisonressourcer
- American Prairie Foundation
- American Bison Society
- Wind Cave National Park
- University of Michigan Museum of Zoology
- Defenders of Wildlife
Mere bison-ting fra Animal Fact Guide
- Free Endangered Species of North America Word Search (PDF)
Blogindlæg om den amerikanske bison
- Bison Officielt udnævnt til Amerikas nationale pattedyr
- Bison Return to Montana Homeland
- American Prairie Reserve Purchases 150,000 Acre Montana Ranch
- Bison: Amerikas nationale pattedyr?
- Undersøgelse offentliggjort om opfattelsen af den amerikanske bison
Om forfatteren
P.A. Smith er sproglærer på en mellemskole. Han er også medredaktør af My House Rabbit.