Eduard Einstein: Historien om Albert Einsteins glemte søn, der tilbragte sine dage på sindssygehospitaler
Den ustabile skizofrene Eduard skulle tilbringe tre årtier på et asylcenter og var for sin far Albert et “uløseligt problem”.”
David Silverman/Getty ImagesAlbert Einsteins to sønner, Eduard og Hans Albert, i juli 1917.
Albert Einstein er en af de mest berømte videnskabsmænd i historien, og hans navn er blevet et begreb, der er synonymt med geni. Men selv om næsten alle har hørt om fysikeren og hans bemærkelsesværdige arbejde, er der kun få, der kender til hans søn Eduard Einsteins tragiske skæbne.
Eduard Einsteins tidlige liv
Eduard Einsteins mor, Milea Maric, var Alberts første kone. Maric var den eneste kvindelige studerende, der studerede fysik på Zürichs polytekniske institut, hvor Einstein også gik på i 1896. Han blev hurtigt forelsket i hende, på trods af at hun var fire år ældre end ham.
De to giftede sig i 1903, og deres forening gav tre børn, Lieserl (som forsvandt fra historien og måske blev opgivet til adoption), Hans Albert og Eduard, den yngste, som blev født i Zürich, Schweiz, den 28. juli 1910. Einstein skiltes fra Maric i 1914, men opretholdt en livlig korrespondance med sine sønner.
Men selv om Maric senere ville beklage, at hendes berømte mand havde sat sin videnskab før sin familie, huskede Hans Albert, at da han og hans bror var små, “lagde far sit arbejde til side og passede på os i timevis”, mens Maric “havde travlt i huset”.
Den lille Eduard Einstein var et sygeligt barn fra starten, og hans tidlige år var præget af sygdomsanfald, der gjorde ham for svag til at tage på familieture med resten af familien Einstein.
Einstein fortvivlede over sin søn, selv efter at han havde forladt husholdningen, og han skrev i et brev fra 1917 til en kollega med en vis frygt: “Min lille drengs tilstand deprimerer mig meget. Det er umuligt, at han kan blive et fuldt udviklet menneske.”
Den koldt videnskabelige del af Albert Einstein spekulerede på, om “det ikke ville være bedre for ham, hvis han kunne tage af sted, før han lærte livet ordentligt at kende”, men i sidste ende vandt faderkærligheden, og fysikeren lovede at gøre alt, hvad han kunne, for at hjælpe sin syge søn, og betalte for og ledsagede endda Eduard til forskellige sanatorier.
Wikimedia CommonsEduard Einsteins mor, Mileva Marić, var Einsteins første kone.
Eduards psykiske sygdom forværres
Da han blev ældre, udviklede Eduard (som hans far kærligt kaldte “tete”, fra fransk “petit”) en interesse for poesi, pianospil og til sidst for psykiatri.
Han dyrkede Sigmund Freud og fulgte i sin fars fodspor ved at indskrive sig på universitetet i Zürich, selv om han havde til hensigt at blive psykiater. På dette tidspunkt var Alberts berømmelse blevet solidt etableret. I en sigende selvanalyse skrev Eduard Einstein: “Det er til tider svært at have en så vigtig far, fordi man føler sig så ubetydelig”.
Wikimedia CommonsAlbert Einstein på sit kontor i Berlin, hvor han arbejdede, før den voksende antisemitisme og nazisternes fremmarch tvang ham til at forlade det.
Den håbefulde psykiater fulgte endnu en gang sin fars vej, da han forelskede sig i en ældre kvinde på universitetet, et forhold, der også endte katastrofalt.
Det ser ud til at være omkring dette tidspunkt, at Eduards mentale helbred tog en alvorlig drejning til det værre. Han blev sendt ind i en nedadgående spiral, der kulminerede med et selvmordsforsøg i 1930. Han blev diagnosticeret med skizofreni, og det er blevet spekuleret, at tidens hårde behandlinger forværrede snarere end lindrede hans tilstand, til sidst til det punkt, hvor det påvirkede hans tale og kognitive evner.
Eduards familie emigrerer til USA uden ham
Albert troede for sin del, at hans søns tilstand var arvelig, nedarvet fra hans mors side, selv om denne videnskabelige observation ikke gjorde meget for at dulme hans sorg og skyldfølelse.
Hans anden kone, Elsa, bemærkede, at “denne sorg æder Albert op”. Fysikeren stod snart over for mere end problemer omkring Eduard. I begyndelsen af 1930’erne var nazistpartiet opstået i Europa, og efter Hitlers magtovertagelse i 1933 kunne Einstein ikke vende tilbage til det preussiske videnskabsakademi i Berlin, hvor han havde arbejdet siden 1914.
Einstein var måske nok en af verdens mest berømte videnskabsmænd, men han var også jøde, hvilket hans landsmænd ikke kunne acceptere og tvang ham til at flygte til USA i 1933.
Getty ImagesAlbert Einstein sammen med sin søn Hans Albert, som kunne søge tilflugt hos ham i Amerika og senere blev professor.
Og selv om Albert havde håbet, at hans yngre søn ville være i stand til at slutte sig til ham i Amerika sammen med sin storebror, forhindrede Eduard Einsteins stadigt forværrede mentale tilstand, at han også kunne søge tilflugt i USA.
Hvor han emigrerede, besøgte Albert en sidste gang sin søn på den anstalt, hvor han blev passet. Selv om Albert ville opretholde korrespondancen og fortsætte med at sende penge til sin søns pleje, skulle de to ikke mødes igen.
Da Eduard tilbragte resten af sit liv på et asylcenter i Schweiz, blev han begravet på Hönggerberg-kirkegården i Zürich, da han døde af et slagtilfælde i en alder af 55 år i oktober 1965. Han havde tilbragt over tre årtier af sit liv på den psykiatriske klinik Burghölzli ved universitetet i Zürich.
Næste gang kan du lære mere om Eduard Einsteins berømte far med disse Albert Einstein-fakta. Se derefter, hvordan videnskabsmandens skrivebord så ud, den dag han døde.