Er det sandt, at man ikke kan blive begravet på en jødisk kirkegård, hvis man har en tatovering?
Som jøder tror vi på, at den menneskelige krop er skabt b’tzelem Elohim, i Guds billede. Kroppen er vores redskab til at udføre mitzvot, vores hellige forpligtelser. Af den grund er vi opmærksomme på at ære og passe på kroppen, både i livet og i døden.
I Bibelen finder vi, at respekten for kroppen betyder, at vi skal holde den fri for unødvendige permanente markeringer: “I må ikke lave indsnit i jeres kød for de døde eller riste nogen mærker på jer selv. Jeg er den evige” (3. Mosebog 19:28). Denne aversion mod tatoveringer var sandsynligvis en reaktion på skikke hos israelitternes hedenske naboer. Efter Holocaust blev mange i det jødiske samfund endnu mere modstandere af tatoveringer, da mange jøder var blevet tvangstatoveret, mens de var fængslet i koncentrationslejre.
I de seneste år er tatoveringer blevet mere almindelige i det jødiske samfund. Nogle af dem viser endda hebraiske ord eller jødiske symboler og er et udtryk for en persons jødiske identitet. Derudover er der tilfælde, hvor en person kan blive tatoveret som led i nødvendig medicinsk behandling, f.eks. strålebehandling eller rekonstruktiv kirurgi. Disse tatoveringer er absolut tilladt af hensyn til pikuach nefesh, at redde et liv, en værdi, der overgår næsten enhver anden jødisk lov.
Mens det jødiske samfund måske stadig er splittet om tatoveringer, er forbuddet mod at begrave en tatoveret person på en jødisk kirkegård en myte. Omsorg for kroppen efter døden er også en mitzvah, og vi udelukker ikke folk i vores samfund fra denne omsorg, blot fordi de har markeringer på huden.