Fakta om wolfram

Fakta om wolfram

Volfram er kendt som en af de hårdeste ting, der findes i naturen. Det er supertæt og næsten umuligt at smelte. Rent wolfram er et sølvhvidt metal, og når det laves til et fint pulver, kan det være brændbart og kan antændes spontant. Naturligt wolfram indeholder fem stabile isotoper og 21 andre ustabile isotoper.

Volfram bruges på mange forskellige måder, fordi det er meget stærkt og holdbart. Det er meget modstandsdygtigt over for korrosion og har det højeste smeltepunkt og den højeste trækstyrke af alle grundstoffer. Dens styrke kommer dog først, når det indgår i forbindelser. Rent wolfram er meget blødt.

Bare fakta

Her er egenskaberne for wolfram ifølge Los Alamos National Laboratory:

• Atomnummer: 74
• Atomsymbol: 74
• Atomsymbol: W
• Atomvægt: 183,84
• Smeltepunkt: 6.192 F (3.422 C)
• Kogningspunkt: 10.030 F (5.555 C)

Historie

Den første anvendelse af wolfram var for mere end 350 år siden. Kinesiske porcelænsfabrikanter brugte et wolframpigment, der havde en unik ferskenfarve, ifølge Royal Society of Chemistry.

Meget senere, i 1779, undersøgte Peter Woulfe et mineral fra Sverige og indså, at det indeholdt en ny type metal, men længere end det kom forskningen ikke. I 1781 fortsatte Wilhelm Scheele forskningen i dette nye metal og isolerede et surt, hvidt oxid. Ingen af disse mænd er dog krediteret for grundstoffets opdagelse.

Juan og Fausto Elhuyar får den ære. På seminariet i Vergara i Spanien forskede de i dette mystiske metal. I 1783 isolerede de metaloxidet fra wolframit og reducerede det derefter, i modsætning til de andre, til wolframmetal ved at opvarme det med kulstof.

Kilder

De fleste wolframressourcer findes i Kina, Sydkorea, Bolivia, Storbritannien, Rusland og Portugal, samt i Californien og Colorado. Selv om det findes disse mange steder, kontrolleres 80 procent af verdens forsyning af Kina, ifølge BBC.

Elementet forekommer naturligt i mineralerne scheelit, wolframit, huebnertie og ferberit. Det høstes fra mineralerne ved at reducere wolframoxid med hydrogen eller kulstof.

Når det er udvundet, blandes wolfram ofte i legeringer. De hårdeste legeringer er formet ved hjælp af diamanter. Diamanter er de eneste ting, der er hårdere end nogle wolframlegeringer.

Anvendelser

En af de mest almindelige og hårdeste wolframforbindelser er wolframcarbid. På grund af dets styrke, når det er lavet til forbindelser, bruges wolfram til at hærde savklinger og lave borebits. Det kan ifølge BBC tage ca. 10 minutter at skære blot et bor af wolfram ved hjælp af et diamantskæresystem. Nogle guldsmede bruger også wolframcarbid til at fremstille vielsesringe og andre ringe.

En anden wolframforbindelse, der er særlig nyttig, er wolframdisulfid. Det bruges som et tørt smøremiddel i temperaturer så høje som 932 grader Fahrenheit (500 grader Celsius), ifølge Jefferson Lab.

Nogle andre anvendelser af wolfram omfatter metalfordampningsarbejde, fremstilling af maling, fremstilling af glas-til-metalforseglinger og fremstilling af elektron- og fjernsynsrør.

Militæret bruger wolfram til at fremstille kugler og missiler, der bruges i “kinetisk bombardement”. Denne type angreb anvender et supertæt materiale til at bryde panser i stedet for sprængstoffer.

Dets modstandsdygtighed over for varme er nyttig, når det anvendes i varmeelementer til elektriske ovne, rumfartøjer, svejsning og andre anvendelser ved høje temperaturer. Det blev også brugt til fremstilling af forskellige typer belysning af denne grund. Jo varmere en glødetråd kan blive uden at smelte, jo lysere er pæren. I 1908 opdagede opfinderen William D. Coolidge, at wolfram var et ideelt filamentmateriale. I dag bruger de fleste pærer dog mere energieffektive materialer. Det bruges dog stadig i røntgenfilamenter og i elektriske kontakter i diverse elektronik.

Biologisk set bruger nogle bakterier wolfram til at reducere carboxylsyrer til aldehyder.

Hvem vidste det?

Dette grundstof bruges til at snyde. “Wolfram har måske ikke guldets glans, men det har dets massefylde (inden for 0,36 procent), hvilket betyder, at hvis du dækker en mursten af wolfram med en belægning af guld – og du tester murstenen for at se, om den vejer lige så meget som guld – vil det være næsten korrekt,” sagde Amanda Simson, en assisterende professor i kemisk ingeniørvidenskab ved University of New Haven, til Live Science. “Således er der blevet fundet wolfram i falske guldklodser.”

Volfram kommer fra et svensk udtryk, tung sten, der betyder “tung sten.”

Volfstens kemiske symbol er et W, hvilket kan virke underligt, da der ikke er et W i ordet. W’et kommer faktisk fra grundstoffets andet navn, wolfram. Navnet wolfram kommer fra det mineral, som grundstoffet blev opdaget i, wolframit. Wolframit betyder “fortærer af tin”, hvilket er passende, da mineralet forstyrrer smeltningen af tin.

Yderligere ressourcer

• Biologisk kemi: Purification and Some Properties of the Tungsten-Containing Carboxylic Acid Reductase from Clostridium formicoaceticum
• Proceedings of the National Academy of Science: Identification and Characterization of the Tungsten-Containing Class of Benzoyl-Coenzyme A Reductase
• Centers for Disease Control and Prevention: Tungsten Toxicity

Denne artikel blev opdateret den 3. februar 2020 for at rette kogepunktet for wolfram.