Farerne ved genetisk modificerede fødevarer (GMO-fødevarer)

Farerne ved genetisk modificerede fødevarer (GMO-fødevarer)

Farerne ved genetisk modificerede fødevarer (GMO-fødevarer)

Kommentarer: 0 | July 19th, 2018

Forandringer skaber både ængstelse og kontroverser i os, og der er ikke noget bedre eksempel på dette end ændringen af vores fødevareforsyning til at omfatte genetisk modificerede, eller GMO, fødevarer. Mens nogle mennesker måske har det fint med at ændre vores fødevarers sammensætning genetisk, peger andre på de potentielle sundhedsproblemer, der kan opstå som følge af unaturlige, laboratorieproducerede ændringer.

Men hvad er GMO’er egentlig? Og hvad er det, der er så slemt ved dem?

Sagen er den, at vi ikke fuldt ud ved, hvad alle risici kan være, selv om vi har en god forståelse af, hvad de kunne være og allerede er. Faktisk har vi allerede set de dårlige virkninger af hybridisering – en “naturlig” metode til at forbedre en plante- eller dyreart – så det ville kun give mening at være endnu mere betænkelig over for genetiske ændringer.

I dette indlæg vil vi gennemgå nogle af spørgsmålene omkring GMO’er, hvad de er, og deres negative virkninger på dit helbred.

Hvad er GMO’er?

Til at begynde med står GMO for Genetisk Modificeret Organisme, hvilket betyder, at den genetiske sammensætning af den pågældende plante eller det pågældende dyr er blevet ændret på videnskabelig vis. Dette sker almindeligvis af grunde som f.eks. for at øge afgrødernes størrelse, reducere en plantes eller et dyrs modstandsdygtighed over for patogener, svampe eller sygdomme eller for at hjælpe afgrøderne med at blive mere modstandsdygtige over for tørke i takt med, at vores klima bliver varmere og tørrere.

Processen med at skabe en GMO indebærer, at forskerne finder et gen i en organisme, som har egenskaber, der ønskes i en anden organisme. Genet udtages derefter, kopieres og indsættes i den nye organismes genom, således at de ønskede egenskaber er til stede i den nye vært.

Mens nogle måske vil sige, at dette blot er en forbedret metode til hybridisering, er det ikke tilfældet. Faktisk er der to problemer her, det ene er idéen om, at det at skabe GMO’er er lige så uskadeligt og sikkert som naturlig avl, og det andet er, at der allerede er sundhedsproblemer forbundet med hybridisering – “naturlig” eller ej.

Tag f.eks. hvede. Selv om hvede i sig selv er blevet spist af mennesker i tusindvis af år, var det først i midten af det 20. århundrede, at den blev hybridiseret til en dværgsort, som gav en mere udbytterig og billigere afgrøde at dyrke. Desværre blev proteinsammensætningen i hveden også ændret i hybridiseringsprocessen, og selv om moderne hvede indeholder en række forskellige proteiner, er der kun ét, som nogle mennesker kan genkende, og de andre proteiner er allergifremkaldende for dem. (1)

Sandt nok er det meste hybridisering helt fint og har fordele, der opvejer de eventuelle negative aspekter. Men det faktum, at hybridiseringsprocessen kan skabe noget usundt for menneskekroppen, fortæller os, at det sandsynligvis er endnu mere risikabelt at ændre noget genetisk.

Hvad gør genetisk modificering ved fødevarer, og hvordan ændrer den deres struktur?

Når en organisme er genetisk modificeret, overføres gener forbi biologiske barrierer, som normalt ville forbyde en sådan forbindelse. Dette giver mulighed for, at der kan ske unaturlige ting med fødevarer, f.eks. æbler, der ikke bliver brune, tomater, der forbliver modne i lange perioder efter høst, og, måske mest bekymrende af alt, afgrøder, der kan modstå kraftig anvendelse af pesticider og herbicider.

Problemerne med herbicid- og pesticidresistens

Da herbicidresistente afgrøder giver landmændene mulighed for at bekæmpe ukrudt med herbicider som f.eks. glyphosat uden at bekymre sig om, at det dræber afgrøden, er der en tendens til, at landmændene bruger endnu mere af det. Desværre er dette ikke kun skadeligt for vores og miljøets sundhed, men skaber sandsynligvis også herbicidresistent ukrudt.

Organismer kan også modificeres genetisk for at opnå resistens over for skadedyr, hvilket tilsyneladende er en god ting, der kan bidrage til at mindske overforbruget af pesticider, men som også skaber andre bekymrende problemer.

For eksempel er Starlink-majs en majssort, der er genetisk modificeret til at bruge Bacillus thuringiensis-genet (Bt-genet) til at gøre planten modstandsdygtig over for den europæiske majsborer. Desværre, og på trods af at Starlink-majs kun skulle bruges til dyrefoder og aldrig til menneskeføde, fandt en del af den vej ind i fødevareproduktionen – sandsynligvis på grund af en slap tilgang til restriktioner fra frøforhandlerens side. Dette førte til, at forarbejdede fødevarer for millioner af dollars måtte destrueres i stedet for at lade de farlige toksiner blive konsumeret af offentligheden.

Et andet problem med planter, der anvender Bt-toksin, er, at pollen fra sådanne planter sætter sig på blade af mælkebøtteplanten, som er en vigtig fødekilde for larver af monark-sommerfugle. Da pollen fra den genetisk ændrede plante indeholder et højt indhold af Bt-toksin, bliver bladene giftige for larverne, når det sætter sig på dem. Dette er særligt foruroligende, når vi tænker på, at den ikoniske art har oplevet en nedgang i bestanden på over 68 % i løbet af de sidste 24 år.

Pollen fra GMO-afgrøder kan også overføres til vilde planter, hvor de egenskaber, der er konstrueret i dem, kan forårsage yderligere miljøskader, f.eks. ændringer i økosystemet, når en plante ikke længere kan bruges af arterne som fødekilde. (2,3)

GMO-fare ved fødevarer

Ud over faren for utilsigtet indtagelse af planter, der er modificeret til at indeholde Bt-genet i deres genom, er der også nogle andre bekymringer omkring GMO’er. Der er f.eks. bekymring for, at genetisk modificering af en plante kan medføre udvikling af sygdomme, der er resistente over for antibiotika. Dette skyldes muligheden for, at virusresistens kan føre til nye vira og sygdomme.

Dette er ud over muligheden for, at ny-syntetiserede proteiner kan udgøre en risiko for allergier – i lighed med det, der er sket med hvedehybridisering. Da man f.eks. ændrede bønneplanter for at øge indholdet af aminosyrerne cystein og methionin, viste det udtrykte protein fra transgenet sig at være et stærkt allergen, hvilket fik projektet til at blive skrottet. Dette betyder dog ikke, at alle allergifremkaldende proteiner eller potentielt giftige stoffer for mennesker vil blive “fanget”, inden en genetisk modificeret fødevare godkendes til offentligheden, da det på lang sigt er næsten umuligt at påvise potentielle farer – især fordi næsten alle forsøg udføres på dyr og sjældent på mennesker. (4)

Et endnu mere foruroligende er måske stigningen i følgende sundhedstilstande, der begyndte efter indførelsen af GMO’er i 1996:

• Chroniske sygdomme
• Fødevareallergier
• Fødevareallergier
• Fremstillingsforstyrrelser
• Autisme
• Tarm- og tarmproblemer

Dette omfatter stigningen i amerikanere med 3 eller flere kroniske sygdomme, som steg med 6 % på blot 9 år efter indførelsen af GMO’er. Selv om der ikke er tilstrækkelige beviser til at understøtte forbindelsen mellem udsætningen af GMO’er og disse sundhedsrisici, må vi også overveje den klare mulighed for, at dette er mere end blot en tilfældighed – især når nogle af GMO’ernes stærkeste fortalere også har en meget stærk politisk indflydelse, herunder den tidligere Monsanto-advokat Michael Taylor, som nu er USA’s fødevaretilsynsrådgiver. (5)

Eksempler på GMO-fødevarer, og hvad man skal kigge efter på etiketterne for at undgå GMO’er

Det kan desværre være næsten umuligt at undgå GMO’er i fødevarer som f.eks. majs, hvoraf ca. 92 % af alt, hvad der dyrkes i USA baseret på arealet, er genetisk modificeret. Endnu mere bekymrende er den hurtige stigning i arealet med genetisk modificerede afgrøder på verdensplan, som er vokset fra 67,7 millioner hektar (10 000 kvadratmeter eller 2,471 acres) i 2003 til 185,1 millioner i 2016, hvilket svarer til en stigning på mere end 117 %. (6)

Der er imidlertid fødevarer, som man skal kigge efter, og som man skal undgå, samt ting, man skal kigge efter på fødevaremærket for at hjælpe med at reducere sundhedsrisikoen ved GMO-fødevarer.

Fælles GMO-afgrøder, som man skal holde øje med, omfatter:

• Majs
• Canola (bruges til fremstilling af rapsolie)
• Sojabønner
• Kartofler
• Æbler
• Ris
• Hawaiian Papayas
• Plommer (7)
• Sukkerroer
• Tomater
• Squash

Hvorimod, ved at undgå stærkt forarbejdede fødevarer og konventionelt dyrkede fødevarer til fordel for 100 % økologisk dyrkede hele fødevarer, kan du bedre undgå GMO’er. Du kan også kigge efter mærker, der fortæller dig, at produktet er GMO-frit, selv om dette er en frivillig mærkning for virksomhederne, hvilket kan give anledning til problemer med overholdelse af reglerne. Derfor er det bedst at kigge efter en tredjepartscertificering, som f.eks. Non-GMO Project Verified Seal, der sikrer, at visse standarder for overholdelse er opfyldt før certificeringen. (8)

Non-GMO-fødevarer at kigge efter

Ud over at købe 100 % økologiske og Non-GMO Project-certificerede fødevarer kan du også handle lokalt hos små producenter, f.eks. på bondemarkeder eller i din lokale helsekostbutik, hvoraf mange har forpligtet sig til kun at sælge non-GMO-produkter. At dyrke sine egne fødevarer er også en god måde at holde GMO’er væk på, selv om det ikke er alle, der har tid og dyrkningsareal til det.

De fleste grønne bladprodukter er dog sikre, og det samme gælder de fleste andre produkter, selv om dette kan ændre sig. Desværre gør den manglende regulering, der kræver GMO-mærkning, det også til et gættespil, når det drejer sig om at identificere GMO-fødevarer, hvilket gør det bedst at holde sig til 100 % økologisk, når du handler.

• https://maninisglutenfree.wordpress.com/2011/07/05/the-history-of-how-wheat-became-toxic/
• https://www.repository.law.indiana.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1227&context=ijgls
• https://www.biologicaldiversity.org/species/invertebrates/monarch_butterfly/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3791249/
• https://responsibletechnology.org/10-reasons-to-avoid-gmos/
• https://www.statista.com/statistics/263292/acreage-of-genetically-modified-crops-worldwide/
• https://www.aphis.usda.gov/aphis/ourfocus/biotechnology/permits-notifications-petitions/petitions/petition-status
• https://www.nongmoproject.org/product-verification/verification-faqs/