Ferdinand Magellan Biografi
Magellans store rejse
Kong Karl V (1500-1558) af Spanien godkendte Magellans forslag, og den 20. september 1519 førte Magellan en flåde på fem skibe ud i Atlanterhavet. Desværre var skibene – San Antonio, Trinidad, Concepción, Victoria og Santiago – knapt nok egnede til at sejle, og besætningen var ikke alle fast loyale over for deres leder. Med Magellan fulgte hans svoger, Duarte Barbosa, og den loyale og dygtige kommandør på Santiago, João Serrão. Flåden ankom til Brasilien og sejlede ned langs den sydamerikanske kyst til San Julián-bugten i den region, der kaldes Patagonien. De opholdt sig der fra marts til august 1520. I denne periode blev et forsøg på mytteri slået ned, men kun de øverste ledere blev straffet. Bagefter blev Santiago imidlertid forlist, og dets besætning måtte tages om bord på de andre skibe.
Ved at forlade San Julián sejlede flåden sydpå. Den 21. oktober 1520 gik den ind i det, der i dag kaldes Magellanstrædet (vandkanalen mellem Sydamerikas sydspids og øen Tierra del Fuego). Flåden gik forsigtigt frem, og det tog over en måned at passere gennem strædet. I løbet af denne tid deserterede kaptajnen på San Antonio og sejlede tilbage til Spanien, og derfor gik kun tre af de oprindelige fem skibe ind i Stillehavet den 28. november. Herefter fulgte en lang rejse nordpå gennem Stillehavet, og det var først den 6. marts 1521, at flåden endelig ankrede op ved Guam.
Magellan drog derefter østpå til Cebu i Filippinerne, hvor han i et forsøg på at vinde en lokal herskers gunst blev indblandet i en lokal krig og blev dræbt i kamp den 27. april 1521. Barbosa og Serrão blev dræbt kort efter. Den resterende besætning blev tvunget til at ødelægge Concepción, og den store jordomsejling blev fuldført af en modig tidligere mytterist, Juan Sebastián del Cano. Han havde kommandoen over Victoria og hentede en lille last krydderier på Molukkerne, krydsede Det Indiske Ocean og sejlede rundt om Kap Det Gode Håb (på Afrikas sydspids) fra øst. Han nåede endelig frem til Sevilla den 8. september 1522. I mellemtiden havde Trinidad forsøgt at sejle tilbage over Stillehavet til Panama, men blev til sidst tvunget tilbage til Molukkerne. Her blev besætningen fængslet af portugiserne, og kun fire mand vendte senere tilbage til Spanien.