Find en juridisk formular på få minutter
Sygdomssvigt er en psykisk sygdom af så alvorlig karakter, at en person ikke kan skelne fantasi fra virkelighed, ikke kan styre sine egne anliggender eller er udsat for ukontrollabel impulsiv adfærd. I straffesager vil en erklæring om “ikke skyldig på grund af sindssygdom” kræve en retssag om spørgsmålet om den anklagedes sindssygdom (eller forstand) på det tidspunkt, hvor forbrydelsen blev begået.
I denne sammenhæng betyder “ikke skyldig” ikke, at personen ikke har begået den kriminelle handling, som han eller hun er anklaget for. Det betyder, at personen, da den begik forbrydelsen, ikke kunne skelne rigtigt fra forkert eller ikke kunne kontrollere sin adfærd på grund af en alvorlig mental defekt eller sygdom. En sådan person bør ifølge loven ikke holdes strafferetligt ansvarlig for sin adfærd. Den juridiske test for sindssygdom varierer fra stat til stat.
Fragtvist vil en person, hvis psykiske sygdom ikke er et stridsspørgsmål, stadig blive holdt ansvarlig på trods af en psykisk sygdom. En sådan afgørelse er kendt som enten en skyldig men mentalt syg (GBMI) eller en skyldig men sindssyg dom. Det er undertiden involveret i sager om forbrydelser, der er begået, mens en person var beruset på det tidspunkt, hvor forbrydelsen blev begået.
Hvad der sker med en tiltalte, efter at en dommer eller jury returnerer en afgørelse om sindssygdom, afhænger af den forbrydelse, der er begået, og af den stat, hvor retssagen finder sted. Normalt bliver de, der findes “ikke skyldige på grund af sindssygdom”, anbragt på et særligt hospital for alvorligt psykisk syge personer, der har begået forbrydelser. Efter en vis periode kan personen anmode om en høring for at afgøre, om han eller hun ikke længere er til fare for sig selv eller andre eller ikke længere er psykisk syg og derfor kan løslades.