Focus PaperRare earth elements: En gennemgang af anvendelser, forekomst, efterforskning, analyse, genanvendelse og miljøpåvirkning
Rare earth elements (REE) omfatter elementerne i lanthanidserien (La, Ce, Pr, Nd, Pm, Sm, Sm, Eu, Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb og Lu) samt Sc og Y. I øjeblikket er disse metaller blevet meget vigtige for flere moderne teknologier, lige fra mobiltelefoner og fjernsyn til LED-pærer og vindmøller. Denne artikel opsummerer forekomsten af disse metaller i jordskorpen, deres mineralogi, forskellige typer af forekomster både på land og i havene ud fra de nye data med flere eksempler fra det indiske subkontinent. Ud over deres anvendelighed til at forstå dannelsen af de store jordreservoirer præsenteres der mange forskellige opdateringer om anvendelsen af REE’er i landbruget og medicinen, herunder nye nye anvendelser. Der gives en oversigt over miljørisici, herunder sundhedsspørgsmål som følge af REE-minedrift og storskala dumpning af e-affald, der indeholder betydelige koncentrationer af REE. Der præsenteres nye strategier for den fremtidige forsyning af REE, herunder den seneste udvikling inden for udvinding af REE fra kulbrændselsaske og genanvendelse af e-affald. Den seneste udvikling inden for individuelle REE-separationsteknologier i både metallurgiske og genanvendelsesoperationer er blevet fremhævet. Der gives en oversigt over de analysemetoder til præcis og nøjagtig bestemmelse, der er nødvendige i alle disse undersøgelser, f.eks. røntgenfluorescensspektrometri (XRF), laserinduceret nedbrydningsspektroskopi (LIBS), instrumentel neutronaktiveringsanalyse (INAA) og optisk emissionsspektrometri med induktivt koblet plasma (ICP-OES), glødudladningsmassespektrometri (GD-MS), induktivt koblet plasmamassespektrometri (herunder ICP-MS, ICP-TOF-MS, HR-ICP-MS med laserablation samt opløsningsforstøvning) og andre instrumentelle teknikker i forskellige typer materialer præsenteres.