‘Forbandede’ mumieost kan være verdens ældste, siger forskere
Hvis du stadig er skuffet over at blive nægtet muligheden for at drikke den giftige røde mumiejuice, der blev udgravet i Egypten i sidste måned, har vi gode nyheder til dig. Forskere har netop opdaget verdens ældste ost (også i Saqqara i Egypten), og den er næsten helt sikkert forbandet … eller i det mindste forurenet.
Den pågældende ost blev fundet blandt et stort lager af ødelagte lerkar i graven af Ptahmes, tidligere borgmester i Memphis (det gamle Egypten, ikke Tennessee) og en højtstående embedsmand under faraoerne Seti I og Ramses II’s regeringstid. Graven menes at være bygget i det 13. århundrede f.Kr., hvilket gør den – og osten i den – omkring 3.300 år gammel.
Forskere fra universitetet i Catania i Italien og Cairo University i Egypten faldt over gemmerne under en udgravningsmission i 2013-14. Inde i en af de fragmenterede krukker bemærkede de en pulveragtig, “størknet hvidlig masse”, ifølge en undersøgelse offentliggjort online den 25. juli i tidsskriftet Analytical Chemistry. I nærheden fandt de et stykke lærredsstof, som sandsynligvis blev brugt til at konservere og dække den gamle klump mad. Stoffets tekstur tydede på, at maden havde været fast, da den blev begravet sammen med Ptahmes for et par årtusinder siden – med andre ord var fundet sandsynligvis ikke en krukke med gammel fordærvet mælk.
For at være helt sikre på dette skar forskerne osten op og tog en lille prøve med tilbage til kemilaboratoriet til analyse. Der opløste holdet prøven i en særlig opløsning for at isolere de specifikke proteiner indeni. Analysen afslørede, at osteprøven indeholdt fem separate proteiner, der almindeligvis findes i Bovidae-mælk (mælk fra køer, får, geder eller bøfler), hvoraf to var eksklusive for komælk. Forskerne konkluderede, at prøven sandsynligvis var et “ostelignende produkt” fremstillet af en blanding af komælk og enten gede- eller fåremælk.
“Den foreliggende prøve repræsenterer den ældste faste ost, der hidtil er fundet”, skrev forskerne i deres undersøgelse.
Da det er en mumieost, må der selvfølgelig være en forbandelse forbundet hermed, ikke sandt? I dette tilfælde er den forbandelse måske bare en slem fødevarebåren infektion. Ifølge holdets proteinanalyse indeholdt osten også et protein, der er forbundet med Brucella melitensis, en bakterie, der forårsager den meget smitsomme sygdom brucellose. Sygdommen spredes almindeligvis fra kvæg til mennesker gennem upasteuriseret mælk og forurenet kød. Symptomerne omfatter alvorlig feber, kvalme, opkastninger og forskellige andre ubehagelige mave-tarmlidelser.
Hvis osten rent faktisk er inficeret med Brucella-bakterier, gør det fundet til “det første biomolekylære direkte bevis på denne sygdom i faraonisk tid”, skriver forskerne. Der er behov for yderligere undersøgelser for at kunne sige med sikkerhed, om det pågældende protein kom fra et kontamineret dyr, men i mellemtiden tilbyder vi denne obligatoriske ansvarsfraskrivelse: Spis venligst ikke mumieosten.
Originalt offentliggjort på Live Science.
Reneste nyheder