Geomorfologi af brande i kulflader
Kulbrande opstår i underjordiske naturlige kulflader, i eksponerede overfladekulflader og i kullagre eller affaldsbunker. Brandene antændes ved selvantændelse eller af naturlige eller menneskeskabte årsager. De er rapporteret fra Kina, Indien, USA, Sydafrika, Australien og Rusland samt fra mange andre lande. Kulbrande fører til tab af en værdifuld ressource (kul), emission af drivhusgasser og giftige gasser og forringelse af vegetationen. Et farligt aspekt af brandene er truslen mod lokale miner, industrier og bebyggelser på grund af tabet af volumen under jorden. Det er almindeligt, at der sker sammenstyrtning af overfladen i områder med kulbrande. Kulbrande påvirker således i høj grad landskabets udvikling. På grundlag af mere end ti års erfaring med in situ-kortlægning af kulbrandsområder verden over præsenteres et generelt klassifikationssystem for kulbrande. Desuden gives der en detaljeret redegørelse for geomorfologien i forbindelse med brande i kulsømmene. De vigtigste landskabsformer, der er forbundet med og fremkaldt af disse brande, præsenteres. Landformerne omfatter manifestationer som følge af brud i grundfjeldets overflade, f.eks. sprækker, revner, tragte, slamper og svampe. Andre manifestationer, der skyldes overfladeafsænkning af grundfjeldet, omfatter synkehuller, grøfter, lavninger, delvise overfladeafsænkninger, store overfladeafsænkninger og skred. Andre geomorfologiske manifestationer af kulbrande omfatter blottede askelag, pyrometamorfe bjergarter og fumarolmineraler. Der redegøres for disse karakteristikas oprindelse, udvikling og mulige fremtidige udvikling, og der gives eksempler fra in situ-undersøgelser og fra satellitdataanalyser med høj opløsning. Geomorfologien af kulbrande er ikke blevet præsenteret på en systematisk måde. Kendskab til geomorfologi for kulbrande gør det muligt at opdage underjordiske kulbrande på grundlag af forskellige overfladeudtryk. Desuden giver den mulighed for at vurdere sikkerheden i et område, der er ramt af kulbrande. Desuden er de geomorfologiske træk indikatorer for brandens brændestadium. Endelig bidrager kulbrandsgeomorfologien til at forklare landskabstræk, hvis forekomst ellers ikke ville blive forstået. Selv om termiske anomalier og gasfrigivelse forårsaget af kulbrande også er tegn på kulbrandsaktivitet, som mange forskere har behandlet, er ingen vurdering komplet uden en solid geomorfologisk kortlægning af de brandinducerede geomorfologiske træk.