Grand Teton National Park
Grand Teton National Park, spektakulær gletsjerklædt bjergregion i det nordvestlige Wyoming, USA.Den ligger lige syd for Yellowstone National Park (som den er forbundet med via John D. Rockefeller, Jr., Memorial Parkway) og nord for byen Jackson; National Elk Refuge støder op til parkens sydøstlige grænse. I 1950 blev det meste af Jackson Hole National Monument (oprettet i 1943) indlemmet i parken, som selv var blevet oprettet i 1929; parken dækker nu 1.254 km2 (484 kvadrat miles).
Robert Glusic/Getty Images
Parken omfatter en stor del af Teton Range og det meste af Jackson Hole, en frugtbar dal lige øst for Tetons, hvor Snake River løber igennem. De snedækkede og gletschertoppe i bjergkæden – hvis højeste punkt er Grand Teton, der ligger 4 198 meter over havets overflade – tårner sig omkring 2 130 meter over Jackson Hole. De stejle, barske bjerge giver plads til dalens morænelandskab, som er spækket med gletsjersøer af varierende størrelse. Den mest kendte af disse er Jenny Lake, der ligger ved foden af de højeste toppe, og den største er Jackson Lake, der er dannet af en dæmning over Snake River.
John Wang/Getty Images
Nationalparken har et generelt køligt bjergklima med varme somre og strenge vintre. De høje temperaturer i juli er i gennemsnit omkring 27 °C (80 °F), og de gennemsnitlige lavtemperaturer i januar er omkring -17 °C (1 °F). Nedbøren er moderat, ca. 560 mm om året, hvoraf en stor del falder som sne i de koldere måneder. Den store mængde sne – i gennemsnit ca. 4,5 meter om året – er med til at opretholde små resterende gletsjere i de høje bjerge.
Jeremy Woodhouse/Getty Images
De lavere højder er bevokset med lige, høje lodgepole pines, som nyder godt af periodiske skovbrande (varmen frigør frø fra koglerne), mens gran og skarpspidset Engelmann-gran vokser højere oppe. Løvtræer som bomuldstræer, poppel og asp vokser på velvandede steder. I løbet af de varmere måneder dukker der en række forskellige arter af vilde blomster op, hvoraf de tidligste begynder at blomstre, mens de stadig ligger under sneen. Der er masser af fisk i vandløbene. Bison-, elg- og antilopeflokke strejfer frit omkring, elge græsser i vådere områder, og sorte og brune bjørne (grizzlybjørne) findes i fjerntliggende områder. Blandt de mange fuglearter kan nævnes havørne og farvestrålende vestlige blåfugle.
© Digital Vision/Getty Images
Grand Teton er en af de mest besøgte af de amerikanske nationalparker, hvor langt størstedelen af folk kommer i de varmere måneder (maj-oktober). Der er adgang til parken ad landevej fra nord (Granite Canyon), øst (Moran) og syd (Moose). Parkens hovedkvarter og et besøgscenter ligger i Moose, og i de varmere måneder er der et andet besøgscenter åbent i Colter Bay ved Jackson Lake. Ud over omfattende campingfaciliteter har parken flere sæsonbestemte overnatningssteder, bl.a. Jackson Lake Lodge i kort afstand syd for Colter Bay. Grand Teton er kendt for sine spektakulære vandrestier, der i alt udgør mere end 380 km (235 miles) i hele parken, og for klatreruter af varierende sværhedsgrad op ad de høje tinder.