Greyhounds – en historie om prestige, adel og selskab
SIDSTE OPDATERET: 8. oktober 2019
Greyhounds har en lang historie, som nogle har hævdet går helt tilbage til det gamle Ægypten. Og selv om der findes afbildninger af greyhoundlignende hunde i pyramidernes grave, anses det nu for mere sandsynligt, at de stammer fra keltiske europæere, idet henvisninger til “Vertraha” (et keltisk arisk ord for greyhound) optræder så tidligt som i år 8 e.Kr. – hvilket gør dem til den ældste renracede hund.
Indstillinger af greyhound-lignende hunde er dukket op i gravene i de gamle pyramider
Grauhunde blev beundret som dygtige jagtkammerater på grund af deres utrolige syn (de kan se på op til 1.000 meters afstand) og deres uovertrufne smidighed og hurtighed. Augustus, en romersk digter, beskrev en greyhound som “hurtigere end tanken eller en bevinget busfugl, den løber”.
Det var disse hundes æstetiske skønhed, der gjorde, at de blev sammenlignet med den romerske gud Apollon, og det var deres indre skønhed, der gjorde, at de i hundreder af år blev set ved deres menneskelige følgesvendes ildsteder – og ved deres side – i hundredvis af år.
Den græske historiker Arrian indkapslede påskønnelsen af greyhounds sande natur i en skriftlig hyldest til sin egen greyhound, “Horme”, fra så tidligt som 430 f.Kr.:
“… mens jeg er hjemme, bliver han indenfor, ved min side, ledsager mig, når jeg rejser ud, følger mig i gymnastiksalen, og mens jeg dyrker motion, sætter han sig ved siden af mig. Når jeg vender tilbage, løber han foran mig og kigger ofte tilbage for at se, om jeg er drejet af vejen, og så snart han får øje på mig, viser han symptomer på glæde og traver igen foran mig.
Hvis jeg er på vej ud i et regeringsanliggende, bliver han hos min ven og gør nøjagtig det samme over for ham. Han er den konstante ledsager, som nogensinde kan være syg; og hvis han ikke har set nogen af os i kun kort tid, hopper han gentagne gange op som en hilsen og gøer af glæde, som en hilsen til os.
Nu tror jeg virkelig ikke, at jeg skal skamme mig over at skrive selv navnet på denne hund… en greyhound kaldet Horme, af den største hurtighed og intelligens, og i det hele taget yderst fremragende.”
Mens greyhounds blev betragtet som uvurderlige jagtpartnere i oldtiden, var det klart, at deres blide natur, hengivenhed og loyalitet også gjorde dem til værdifulde ledsagere.
I århundreder fremover blev greyhounds forbundet med adel og kongelige, og de optrådte i malerier, litteratur og kunst.
Greyhounds i den moderne historie
Mens greyhounds i mange år var blevet brugt til den grusomme “sport” kaldet coursing (hvor man satte hunde på dyr, så tilskuere kunne nyde “jagtens spænding”), var det først i begyndelsen af det 20. århundrede, at det moderne greyhoundræs blev født i USA, hvor man erstattede levende dyr, som hundene skulle forfølge, med et mekanisk lokkemiddel (“kunstig hare”).
Greyhounds i Australien
Greyhounds ankom til Australien med den første flåde, i første omgang for at hjælpe til ved jagt. Da greyhound-raceindustrien udviklede sig i USA, var Australien et af flere andre lande, der fulgte trop, med udvikling af racerbaner over hele landet. I dag anses væddeløb for at være det mindst populære af de tre væddeløb (fuldblod, hestevæddeløb og greyhound) med hensyn til væddemål, tilskuertal og generel interesse – og i dag er det stort set “begrænset til en relativt lille gruppe af tilhængere”.
En lang historie – en usikker fremtid
Greyhounds er følsomme hunde, der er kendt for deres blide og kærlige væsen. Verdens ældste hunderace er måske nok bygget til hurtighed og smidighed – men i deres århundredgamle blodlinjer er der en disposition for blidhed, hengivenhed og loyalitet.
Vi lever i et samfund, der anerkender hunde som værdsatte ledsagere og elskede familiemedlemmer. I disse moderne tider er der ikke plads til en skånselsløs spilleindustri, der så hensynsløst udnytter disse tillidsfulde hunde for så ofte at kassere dem, når de ikke længere anses for at være “rentable”.
Hjælp os med at skabe en lysere fremtid for greyhounds – en fremtid, der tager disse kærlige hunde fra væddeløbskenneler og genopretter dem til deres gamle position som menneskets bedste ven.
- REDD ET LIV: Få mere at vide om at tage en reddet racerhund i pleje eller adoptere den i dag
- Gør noget: Tal imod grusomheden ved greyhound-racerløb