Grundlæggende om Florida Baker Act
Floridas lov om mental sundhed, mere almindeligt kendt som Baker Act, blev vedtaget for at muliggøre oprettelsen af mentale sundhedsprogrammer, der har til formål at “reducere forekomsten, sværhedsgraden, varigheden og de invaliderende aspekter af mentale, følelsesmæssige og adfærdsmæssige forstyrrelser”. Afsnit 394.453, Florida Statutes.
The Baker Act indeholder en række bestemmelser, der spænder fra screening til udpegelse af værger. Baker-loven er dog mest kendt for bestemmelserne om ufrivillig evaluering og indespærring. At blive ufrivilligt indespærret til en mentalundersøgelse i Florida kaldes almindeligvis at blive “Baker Act-behandlet.”
Rettighederne for en Baker Act-patient er beskrevet i afsnit 394.459 i Florida Statutes. De omfatter at modtage en fysisk undersøgelse inden for 24 timer efter ankomsten til anstalten (sektion. 394.459 (2) (c), Fla. Stats.); at anmode om en stævning af habeas corpus i overensstemmelse med kapitel 79, Florida Statutes (sektion. 394.459 (8). Fla. Stats.).
Processen for en ufrivillig vurdering
Mange mennesker har hørt en henvisning til, at nogen er blevet “Baker Acted”. At være Baker Acted betyder i bund og grund, at en person har udvist en vis ekstrem adfærd, der antyder en psykisk sygdom, og som uden pleje eller behandling kan resultere i skade på sig selv eller andre.
Originalt tillod loven kun denne ufrivillige indespærring og evaluering, når personen udgjorde en trussel mod sig selv eller andre. Nylige ændringer har udvidet disse grunde en smule, men dette er stadig den standard, som de fleste psykiatriske institutioner følger.
Den indledende bestemmelse kan foretages af en af tre typer personer:
- En domstol kan udstede en kendelse om, at personen synes at opfylde kriterierne og kan pålægge personen at blive transporteret til en institution med henblik på en ufrivillig vurdering
- En politibetjent kan tage en person, der synes at opfylde kriterierne, i forvaring og transportere ham/hende til en institution med henblik på en ufrivillig vurdering
- En læge, klinisk psykolog, psykiatrisk sygeplejerske, psykiatrisk rådgiver, ægteskabs- og familieterapeut eller klinisk socialrådgiver kan udstede en attest, hvori det fremgår, at han/hun har vurderet personen inden for de sidste 48 timer, og at personen synes at opfylde kriterierne for ufrivillig vurdering
See: Se afsnit 394.463 (2) (a) (1)-(3), Florida Statutes.
Når en person er genstand for en ufrivillig undersøgelse, kan han/hun tilbageholdes på en institution i højst 72 timer. I denne periode undersøger og interviewer læger og rådgivere patienten for at fastslå hans/hendes mentale tilstand og typen og varigheden af den yderligere behandling, der kan være nødvendig, herunder yderligere ufrivillig indespærring. Dette betyder ikke, at hvis en patient undersøges og vurderes til at kunne løslades tidligere, kan patienten stadig tilbageholdes i 72 timer.
Huset skal inden for de 72 timer gøre en af følgende ting:
- Fremgive patienten uden betingelser
- Fremgive patienten til frivillig ambulant behandling
- Anmode om, at patienten giver samtykke til at blive indlagt til frivillig stationær behandling
- Indgive en anmodning om tvangsanbringelse til den relevante kredsdomstol, når ambulant eller stationær behandling er nødvendig, men patienten nægter at give sit samtykke
See: Section 394. 463 (2) (i) (1)-(4), Florida Statutes.
Sådan får du en klient løsladt
Institutionen er ikke den eneste enhed, der har mulighed for at få retssystemet involveret. En patient eller patientens værge advokat kan indgive et andragende om en stævning af habeas corpus med anmodning om en høring vedrørende frigivelse fra ufrivillig indespærring. Blanketter til dette stilles normalt til rådighed for patienterne på anstalten. Ellers kan en advokat efter behov forberede og indgive et andragende om en stævning om en habeas corpus.
Hvor der indgives et andragende, kan en juridisk rådgiver måske blive involveret i løbet af 72-timers-vinduet og opnå en patientens løsladelse, inden anstalten indgiver en anmodning til retssystemet om tilladelse til at forlænge indespærringen. Som tidligere nævnt er den fremherskende test normalt, om den tilbageholdte person er til fare for sig selv eller andre.
Vores erfaring er, at alene tilstedeværelsen af en advokat sammen med familiemedlemmer lader anstalten vide, at der er et støttesystem på plads, som vil tage hensyn til patientens behov. Det betyder, at en families planer om at imødegå anlæggets bekymringer gennem frivillig behandling eller aktiv deltagelse af familien kan være meget effektive.
I Baker-loven står der specifikt, at indespærring ikke er passende, når enhver tilsyneladende skade “kan undgås ved hjælp af villige familiemedlemmer eller venner … .” Afsnit 394.463(1)(b)(1), Florida Statutes. Dine klienter bør vide, at ansættelse af en advokat er en af de bedste måder at angive over for anstalten, at de mener det alvorligt med at blive løsladt.