Har alle en skytsengel?
Der er gode grunde til at tro på, at der findes englevæsener, og i Bibelen beskrives deres natur og mission på jorden. Men meget af det, vi tror om engle, kommer fra populære bøger, film og tv-shows snarere end fra Guds åbenbaring. Udsendelser som Touched By An Angel og Highway to Heaven har f.eks. været mere med til at forme min generations forståelse end nogen anden informationskilde, herunder Guds ord. En populær forestilling om engle er centreret om deres beskyttende aktivitet. Mange mennesker tror, at de har fået tildelt en bestemt engel i et en-til-en-forhold. Disse særligt tildelte, personlige beskyttere kaldes “skytsengle”. Er denne tro begrundet i populære medier, kulturelle ønsker eller bibelsk åbenbaring?
Bibelen beskriver englenes beskyttende natur og rolle. Vi ser dette tydeligt i Det Gamle og Nye Testamente:
Daniel 6:20-23
Da han var kommet nær til Daniel i hulen, råbte han med en bekymret stemme. Kongen tog ordet og sagde til Daniel: “Daniel, den levende Guds tjener, har din Gud, som du altid tjener, været i stand til at redde dig fra løverne?” Daniel talte da til kongen: “O konge, du lever evigt! Min Gud sendte sin engel og lukkede løvernes gab, og de har ikke gjort mig noget ondt, for så vidt 1jeg blev fundet uskyldig for ham; og også over for dig, o konge, har jeg ikke begået nogen forbrydelse.” Kongen blev meget tilfreds og gav ordre til, at Daniel skulle tages op af hulen. Daniel blev altså ført op af hulen, og der blev ikke fundet nogen som helst skade på ham, fordi han havde stolet på sin Gud.
2 Kongebog 6:13-17
Da sagde han: “Gå hen og se, hvor han er, så jeg kan sende bud efter ham og gribe ham.” Det blev ham meddelt: “Se, han er i Dothan.” Så sendte han heste og stridsvogne og en stor hær dertil, og de kom om natten og omringede byen. Da den Guds mands tjener stod tidligt om morgenen op og gik ud, se, da var der en hær med heste og vogne rundt om byen. Og tjeneren sagde: “Ak, min herre! Hvad skal vi gøre?” Han svarede: “Frygt ikke, for de, der er med os, er flere end de, der er med dem.” Da bad Elisa og sagde: “Herre, åbn hans øjne, så han kan se.” Så åbnede Herren den unge mands øjne, og han så, og se, bjerget var fuldt af heste og ildvogne rundt om Elisa.
Matthæus 18:10-11
“Se til, at I ikke foragter en af disse små, for jeg siger jer, at deres engle i himlen hele tiden ser min himmelske Faders ansigt, som er i himlen.”
Ingen af disse passager i Det Gamle eller Nye Testamente gør det nødvendigt, at der findes “skytsengle”, der er tildelt i et en-til-en forhold. Guds engle har beskyttet nationen Israel, og de beskytter fortsat Kirken, men intet i Skriften beskriver en særlig tildeling af personlige engle. Nogle har peget på en anden passage i Det Nye Testamente for at argumentere for “skytsengle”:
Akt 12:13-17
Og da han bankede på portens dør, kom en tjenestepige ved navn Rhoda og svarede. Og da hun genkendte Peters stemme, åbnede hun af glæde ikke porten, men løb ind og fortalte, at Peter stod foran porten. Og de sagde til hende: “Du er vanvittig!” Men hun blev ved med at insistere på, at det var sådan. Og de blev ved med at sige: “Det er hans engel.” Men Peter blev ved med at banke på, og da de åbnede døren, så de ham og blev forbavsede.”
Beskriver folkene i Rhodas hus her Peters “skytsengel” (“hans engel”)? Selv hvis dette var tilfældet, kræver denne passage så, at der findes “skytsengle” for enhver troende? Nogle troende har fokuseret på passager som disse for at danne en “engleologi” i forbindelse med personlige engle. Faktisk kom mange af de tidligste kristne til at tro, at hver af os har fået tildelt en bestemt “skytsengel”:
Klement af Alexandria, Miscellanies 6, 17, 157, 4 (217 e.Kr.)
“De dydige menneskers tanker er frembragt af guddommelig inspiration. Sjælen er disponeret på den måde, som den er, og Guds vilje formidles til menneskesjæle af særlige guddommelige tjenere, som assisterer i en sådan tjeneste. For regimenter af engle er fordelt over nationer og byer; og måske er nogle endda tildelt bestemte individer.”
Origen, Homilies on Luke Hom. 12 (233-254 e.Kr.)
“For hvert menneske er der to ledsagende engle, den ene for retfærdighed og den anden for ondskab. Hvis der er gode tanker i vort hjerte, og hvis retfærdigheden vælder frem i vor sjæl, kan man næppe være i tvivl om, at en Herrens engel taler til os. Hvis derimod tankerne i vort hjerte er vendt mod det onde, er det en Djævelens engel, der taler til os.”
St. Basilius den Store, Mod Eunomius 3, 1(364 e.Kr.)
“Alle englene, der kun har én betegnelse, har ligeledes indbyrdes den samme natur, selv om nogle af dem er sat over nationer, mens andre af dem er vogtere for hver enkelt af de troende.”
Katekismus fra Trent-koncilet (1566 e.Kr.) Pkt. IV, kap. IX:
Af Guds forsyn er englene blevet betroet det hverv at vogte menneskeslægten og at ledsage ethvert menneske for at beskytte det mod alvorlige farer … vor himmelske Fader har over hver af os sat en engel, under hvis beskyttelse og årvågenhed vi kan blive i stand til at undslippe de snarer, som vores fjende i hemmelighed har forberedt, afvise de frygtelige angreb, som han retter mod os, og under hans ledende hånd holde os på den rette vej og således være sikre mod de forkerte skridt, som den ondes list kan få os til at tage for at få os til at afvige fra den vej, der fører til himlen. (Den hellige skrift viser) de goder, som Gud skænker mennesket gennem englenes tjeneste og indgriben, som han ikke blot udpeger ved særlige og private lejligheder, men også udpeger til at tage sig af os lige fra vor fødsel. Han udpeger dem desuden til at våge over frelsen af hver enkelt af menneskeheden.
Denne tro på “skytsengle” er stadig gældende i den katolske kirke i dag:
Den katolske kirkes katekismus (1992 AD) nr. 336
Fra barndommen til døden er menneskets liv omgivet af deres vagtsomme omsorg og forbøn. “Ved siden af hver troende står en engel som beskytter og hyrde, der fører ham til livet.” Allerede her på jorden har det kristne liv ved troen del i det velsignede selskab af engle og mennesker, der er forenet i Gud.
Når man sammenligner Skriftens påstande med de tidlige kristnes påstande, er én ting sikker: Guds ord er langt mindre eftertrykkeligt og dogmatisk om eksistensen af “skytsengle” end de troendes senere proklamationer. Mens det er let at danne sig en tro på “skytsengle” ud fra menneskers skrifter, er det meget vanskeligere at danne sig denne tro ud fra Guds skrifter. Hvis vi læser Matthæus 18:10 omhyggeligt, ser det ud til, at disse engle ikke aktivt er tildelt hver enkelt af os specifikt, men at de i stedet “altid ser ansigtet af” Faderen i himlen. Gud er den sande beskytter af de hellige; han ansætter blot engle til at handle efter sin vilje. Hvis du leder efter et skriftsted, der beskriver den specifikke tildeling af “skytsengle” i et personligt forhold til hver enkelt troende, vil du blive skuffet. Vi kan trøste os med at vide, at legioner af engle tager sig af os og forbereder vejen hjem, men forestillingen om, at hver af os har en personlig engel, er ikke beskrevet specifikt i Skriften.
Der er en fare ved at fokusere på “skytsengle”. Hvis vi ikke er forsigtige, kan vi komme til at se på engle for den beskyttelse, som kun Gud tilbyder. Når vi gør dette, tilbyder vi englene den tilbedelse og tillid, der tilkommer Gud. Mange mennesker i historien er faldet i denne fælde. Justin Martyr (den berømte kristne apologet fra det 2. århundrede) mente, at kristne ville gøre klogt i at tilbede engle. Thomas Aquinas (den indflydelsesrige dominikanske teolog og filosof fra det 13. århundrede) syntes også at være ret fascineret af engle. Men det er vigtigt at huske på, at engle kun beskrives i Bibelen i forbindelse med andre emner. De er aldrig i fokus i sig selv. De eksisterer for at elske Gud, og som følge heraf elsker de os. Engle skal ikke være i fokus for vores tilbedelse:
Engeler er underordnet Jesus
Jesus er langt overlegen enhver engel. Han er derfor mere værdig til vores tilbedelse:
Hebræerbrevet 1:5-6
Til hvilken af englene sagde han nogensinde: “Du er min søn, i dag har jeg undfanget dig”? Og igen: “Jeg vil være en Fader for ham, og han skal være en Søn for mig”? Og da han igen bringer den førstefødte til verden, siger han: “Og lad alle Guds engle tilbede ham.”
Engel er skabte væsener
Husk, at englevæsener er skabninger. Ligesom mennesker blev de skabt af Gud. Engle og mennesker blev begge skabt til at tilbede Gud:
Palm 148:2-5
Lov ham, alle hans engle, lovpris ham, alle hans hærskarer! Pris ham, sol og måne, pris ham, alle lysets stjerner! Pris ham, højeste himmel, og vandene, som er over himlen! Lad dem prise HERRENs navn, thi han har befalet, og de blev skabt.
Angle skal ikke tilbedes
Bibelen advarer os mod at tilbede skabte ting, og vi er specifikt blevet advaret mod at tilbede engle:
Romerbrevet 1:18-19, 24-25
Thi Guds vrede åbenbares fra himlen over al ugudelighed og uretfærdighed hos mennesker, som undertrykker sandheden i uretfærdighed, fordi det, der er kendt om Gud, er åbenbart i dem, for Gud har gjort det åbenbart for dem… Derfor gav Gud dem i deres hjertes lyster til urenhed, for at deres legemer skulle blive vanæret blandt dem. For de byttede Guds sandhed ud med løgn og tilbad og tjente det skabte frem for Skaberen, som er velsignet til evig tid. Amen.
Kolosserbrevet 2:18
Lad ingen blive ved med at snyde jer for jeres præmie ved at glæde jer til selvfornedrelse og tilbedelse af englene…
Det er ofte fristende at “lægge vægt på de mindre vigtige ting” og fokusere på “grå” ikke-væsentlige ting frem for de “sorte og hvide” væsentlige ting i troen. Spørgsmålet om “skytsengle” er helt klart en “grå” ikke-væsentlig ting, mens genstanden for vores tilbedelse er “sort og hvid”. Vi har meget lidt bibelsk støtte til ideen om “skytsengle”, men vi har fået et klart bud om at tilbede Gud og undgå at tilbede skabte ting (herunder engle). Gud er skaberen af engle. Han er overlegen i viden, visdom og magt. Han alene kan beskytte os, og han alene er værdig til vores lovprisning.
Gud er englenes skaber. Han er overlegen i viden, visdom og magt. Han er den eneste, der kan beskytte os, og han er den eneste, der er værdig til vores lovprisning. Click To Tweet
For mere information om pålideligheden af de nytestamentlige evangelier og argumentationen for kristendommen kan du læse Cold-Case Christianity: En drabsdetektiv undersøger evangeliernes påstande. Denne bog lærer læserne ti principper for efterforskning af en kold sag og anvender disse strategier til at undersøge evangelieforfatternes påstande. Bogen ledsages af et otte-sessions Cold-Case Christianity DVD-sæt (og deltagervejledning), som hjælper enkeltpersoner eller små grupper med at undersøge beviserne og skabe en sag.
J. Warner Wallace er Cold-Case Detective fra Dateline, Senior Fellow ved Colson Center for Christian Worldview, adjungeret professor i kristen apologetik ved Talbot School of Theology, Biola University, forfatter til Cold-Case Christianity, God’s Crime Scene og Forensic Faith og skaberen af Case Makers Academy for børn.
Abonner på J. Warners daglige e-mail
