Hvad er Halloween, og hvordan fejres det?
Hvad er Halloween? Det er et simpelt spørgsmål, som du har været i stand til at besvare, siden du var gammel nok til at gå på trick-or-treating … eller er det? De fleste mennesker kender ikke den sande oprindelse af denne nu kommercialiserede helligdag. Som den eksisterer i dag i USA, er Halloween en dag, hvor vi alle kan give os hen til de mørkere, mere uhyggelige sider af livet og masser af slik. Det er meget sjovt, lidt uhyggeligt og alt andet end alvorligt. Men historisk set var helligdagen religiøs i sin natur og ekstremt vigtig for kulturen hos de mennesker, der fejrede den. Før du pynter dine haller med spøgelser, trolde og diverse uhyggelige dekorationer i år, skal du finde ud af, hvordan USA’s yndlingsferie startede. Før du lærer om Halloween oprindelse, kan du se, hvordan Halloween kunne se ud i år.
Den keltiske tradition
Halloween kan spores tilbage til en gammel keltisk højtid kaldet Samhain, der blev fejret i det nuværende Irland, Skotland og England samt i dele af Nordeuropa. Den tre dage lange hedenske religiøse festival startede for ca. 2.000 år siden omkring den 31. oktober for at ære høsten og forberede sig på “den mørke halvdel af året”. De gamle keltere troede, at på denne dag blev grænsen mellem de levende og det åndelige rige udvisket – hvilket betød, at spøgelser fra det hinsides kunne besøge de levende, og at monstre kunne finde vej ind i folks huse.
De, der fejrede festen, forsøgte at afværge så meget ondskab som muligt. De holdt særlige ritualer for at holde monstre, hekse og onde feer på afstand. De fortalte historier om mytologiske helte og om underverdenen. Og de forsøgte at beskytte sig selv mod det onde. Hvordan gjorde de det? Ved at klæde sig ud som monstre, så de ikke ville blive kidnappet eller fortæret af rigtige monstre. Apropos skræmmende historier, gå ikke glip af de mest uhyggelige bylegender fra hver af de 50 stater.
Hvordan ritualerne udviklede sig
Celtiske præster (også kendt som druider) startede højtiden med et bål for at byde ånderne velkommen tilbage til de levendes verden. Under dette ritual brændte de afgrøder og dyr som ofre til guderne. De fokuserede også på den midlertidige tilbagevenden af deres kære. Faktisk spillede børn lege med de døde i deres hjem, og voksne førte samtaler med dem.
Men det var den mørke side af højtiden, der inspirerede mange af de halloween-traditioner, vi omfavner i dag, da folk forsøgte at beskytte sig mod onde ånder “på udkig efter ballade”. Ud over at klæde sig ud for at forklæde sig for at narre disse ånder, havde folk for eksempel også godbidder med som bestikkelse, hvis de skulle blive konfronteret med dem. Og de havde lanterner lavet af roer med sig, ikke kun for at oplyse mørket, men også som en anden måde at skræmme disse ubehagelige ånder væk på. (Det var først langt senere, at irske indvandrere skiftede roerne ud med de nu udbredte græskar). Se disse 14 uhyggelige Halloween-overtro, og hvordan de kom til at hjemsøge os.
Hvordan kristendommen ændrede alt (på en måde)
Det er ikke tilfældigt, at et par katolske helligdage falder lige omkring Halloween. I det ottende århundrede flyttede pave Gregor III festen Alle martyrers dag fra den 13. maj til den 1. november og gjorde den til Alle Helgenes dag. I år 1000 e.Kr. tilføjede den katolske kirke så Alle Sjæles Dag (som fokuserer på bønner for de døde) den 2. november. Hvorfor? For at hjælpe med at fremme overgangen fra hedenskab til katolicisme. Og det virkede. All Souls’ Day omfattede mange af Samhains festligheder, herunder bål, parader og kostumer – selv om folk nu hovedsageligt klædte sig ud som helgener, engle og djævle. Den 31. oktober blev efterfølgende kaldt All Hallows’ Eve … og derefter Halloween. Gå ikke glip af disse 12 andre ting, du sikkert ikke vidste om Halloween.
Da Halloween kom til USA
Halloween var en svær sag i det tidlige koloniale Amerika på grund af den nye befolknings strenge religiøse overbevisning, men den blev mere almindeligt fejret i Maryland og sydstaterne. Og efterhånden som europæerne blandede sig med de indfødte amerikanere, udviklede traditionerne sig endnu mere. Halloween-festlighederne blandede sig med efterårsfesterne og omfattede festlige offentlige arrangementer, sang og dans, spøgelseshistorier og spøgelser. Men det var først i anden halvdel af det 19. århundrede, at Halloween for alvor blev populær i USA. Hvorfor? Irske immigranter, der flygtede fra kartoffelhungersnøden, bragte deres ideer og traditioner om Halloween med sig. Her er grunden til, at vi deler slik ud til Halloween.
Hvordan Halloween blev den skræmmende sjove højtid, som vi kender og elsker i dag
I denne nye finurlige sammenhæng overtog amerikanerne den keltiske tradition med udklædning og omdannede den til det, vi nu kender som trick-or-treating. I 1930’erne blev Halloween næsten fuldstændig sekulariseret, mens Allehelgensdag blev mere en religiøs højtid. Den dag i dag er nogle troende mennesker strengt imod at fejre helligdagen som noget andet end en religiøs dag.
I slutningen af det 20. og begyndelsen af det 21. århundrede blev Halloween i stigende grad et spørgsmål om kommercialisme og profit. Faktisk forventedes amerikanerne at bruge 9 milliarder dollars på Halloween i 2018, et tal, der fortsætter med at stige hvert år. Så hvordan fejres Halloween i dag? Du kan sikkert selv svare på det spørgsmål: med kostumer, fester, legetøj og slik, der dukker op i butikkerne tidligere og tidligere hvert år. Hvis du ikke kan få nok af Halloween, skal du se disse 30 billige DIY Halloween-dekorationer til den mest uhyggelige højtid nogensinde.
Hvordan Halloween ser ud i andre lande
Det er sikkert at sige, at amerikanerne er Halloween-besatte, men det er ikke alle i hele verden. Hvordan fejres Halloween andre steder? I Canada og Irland fejrer man det på samme måde, men i England fejrer man generelt slet ikke Halloween. Det var et resultat af den protestantiske reformation. I stedet fejrer man i Storbritannien en helt uvedkommende højtid omkring denne tid (den 5. november for at være præcis). Guy Fawkes Day, som drejer sig om henrettelsen af en berygtet forræder, byder på bål, afbrænding af afbildninger og fyrværkeri.
I Mexico fejrer man Día de los Muertos, de dødes dag. Selv om den finder sted lige efter Halloween, er den meget anderledes i tone og hensigt. Ja, folk klæder sig ud som farverige skeletter og fejrer i gaderne, men det drejer sig om at ære de døde og byde deres ånder velkommen tilbage til jorden i denne tid, ikke om at være bange for dem. For at fejre det pynter folk også deres forfædres grave med dekorationer og tilbyder mad for at lade dem vide, at de ikke har glemt dem. Nu hvor du kender Halloween-oprindelsen, er her nogle andre måder, hvorpå Halloween fejres rundt om i verden.
For flere sjove fakta, ideer til udklædning, traditioner, inspiration til slik, uhyggelig underholdning og opdateringer om, hvordan den 31. oktober vil se anderledes ud i år, kan du tjekke vores Halloween-guide.